И тут заиграла гармонь. С перовой минуты Ольга обомлела. Она и подумать не могла, что этот инструмент, такой крестьянский и такой грубый, может издавать столь сладкие звуки. Светлая и лучистая, сначала бойкая, а потом печально-протяжная, музыка эта трогала душу и проливалась ей в самое сердце. От нее хотелось то смеяться, то плакать, то бежать куда-то. Но княжна обмерла, не смея двинуться и все, чего хотела сейчас, это не упустить ни одну волшебную нотку, летящую к ней, ни одну самую малую октавинку, доносившуюся оттуда, где играл, мечтательно улыбаясь, дед Михей. Ольга смотрела на его старые, морщинистые, грубые руки и не понимала, как может он так искусно, так быстро и в то же время так бережно касаться клавиш. Притихли крестьянские дети. Не шевелясь, сидели хозяйские гости. И словно не было больше никаких сторонних звуков. Только эта необыкновенная музыка, только она и ничего боле. Оля и сама не заметила, как от нахлынувших на нее чувств из глаз потекли крупные слезы. Внезапно почувствовала на своем плече чье-то мягкое прикосновение. Нехотя обернулась она и увидела Антона, который безмолвно спрашивал все ли у нее хорошо. Она искренне заулыбалась, одухотворенная и счастливая, и кивнула ему в ответ — все в порядке.
Войковский тоже был взбудоражен и удивлен. А когда увидел блестевшие от слез глаза княжны, большие, красивые, не смог не подумать о том, что она сказала ему ранее. И как он мог не верить ей? Вот она вся! Как на ладони. Восторженная, глубокая, светлая. Разве могла она играть с ним или шутить о своих чувствах. Ведь если она злилась, это сразу видели все, если радовалась, то каждый об этом знал. Теперь он чувствовал острую необходимость просить у нее прощения. Лишь бы только она услышала, лишь бы только помиловала.
Дед Михей еще играл, когда девочка, Машиного возраста слезла с верхней лавки и что-то шепнула той на ухо. Лицо графини повеселело, и она кивнула.
— Пойдем, — шепнула Маша Ольге и потянула ко второй двери, ведущей из флигеля.
— Но он же еще играет, — удивилась Полянская, а сама смотрела на Михея.
Тот смотрел куда-то вдаль и не видел, что его слушатели отвлеклись.
— Он теперь долго так будет, — уверила Ольгу Машенька, — пойдем, еще что покажу.
Все вместе, друг за другом, осторожно, чтобы не потревожить гармониста, они вышли через заднюю дверь, и графиня уверенно повела их к калитке.
— Марья Олеговна, она выводит за усадьбу? — переспросил Антон. — Понравиться ли вашему батюшке, что мы пошли туда, и я вас не остановил? — забеспокоился он.
Маша отрицательно покачала головой, а Ольга не преминула съязвить:
— Вы чего-то боитесь, князь? Так возвращайтесь!
А сама рассмеялась и побежала вслед за Машенькой, которая уже вышла наружу.
Там, почти прямо за оградой, на небольшой поляне, обрамленной кустами, полыхал костер. На поваленных бревнах вокруг него сидела деревенская молодежь. Завидев господ, они, как до этого Михей и кухарка, стали кланяться и уступили им самые удобные места у огня.
Девки, стреляя взглядами молодому хорошенькому княжичу, расхохотались, распустили длинные косы, закружили хороводы вокруг костра и затянули монотонные деревенские песни.
Оленька чувствовала себя так, как никогда прежде. Эта ночь казалась ей волшебной. Никогда раньше ей не было так хорошо и привольно. Ветер не залетал на сокрытую от него поляну и буйствовал где-то за деревьями. У огня и вовсе становилось жарко и весело. Она смеялась от души. И будто бы была пьяною.
Одна из девиц посмотрела томно на Антона, прошлась мимо него, неприлично вихляя бедрами, а потом внезапно схватила Ольгу за руку и потянула ее в круг. Та расхохоталась и повела хороводы вместе с деревенскими, пытаясь запомнить слова их песен. За ней следом пошла и Машенька.
Антон смотрел на Полянскую и удивлялся. В таинственном свете костра, глаза ее полыхали огненными искрами, волосы, аккуратно убранные с утра в пучок, сейчас рассыпались по плечам тугими локонами и прыгали как заводные. А сама она казалась Войковскому чудною, такой, какую всю жизнь будешь разгадывать и так до конца и не узнаешь.
Когда огонь поутих и поостепенился, девушки, выбрав между собой самую смелую, подтолкнули ее к костру и закричали: «Прыгай! Прыгай!». Она послушалась, взметнулась над пламенем и вмиг перепрыгнула его, со смехом опускаясь на землю. Вслед за ней поспешили и другие. Полянская, раззадоренная лихостью деревенских захотела встать в очередь, но тут уж Антон попытался ее урезонить:
— Разумно ли это, Ольга Андреевна? Не думаю, что вам нужно опускаться до…
Но она и не слышала его, и потворствовать ему не собиралась. Пришел ее черед прыгать. Бесстрашно обошла она костер, разбежалась и взлетела как птичка ввысь, легко минула огненную полосу и мягко приземлилась прямо перед Антоном. Внезапно покачнулась от того что закружилась голова, но князь успел подхватить ее, и она не упала.
Деревенские затопали, руками захлопали, ободряюще заулюлюкали. Ольга, счастливая, что ее приняли за свою, смеялась. Она, в порыве чувств, прикоснулась лбом к плечу князя, и он, поддавшись сиюминутному желанию, обнял ее. Полянская подняла на него свои лучистые искрящиеся глаза, да так и осталась смотреть на него. Он, завороженный этой близостью, тоже не мог отнять от нее взгляда.
Тут, за калиткой, раздался голос князя Полянского, который в один миг нарушил волшебство этого вечера.
— Ольга Андреевна, тут ли ты? — нервно спросил он, а потом вышел на поляну, да не один, а в компании графа Р*** и других мужчин.
Оля и Антон успели отпрянуть друг от друга и теперь стояли так, что ничем друг друга не компрометировали. Завидев дочь, Андрей Александрович обрадовался и поспешил к ней.
— Доченька, а мы уж потеряли вас.
Полянский попытался изобразить улыбку на лице, но не смог обмануть Олю. Она сразу поняла, что отец крайне недоволен и более того, обеспокоен.
Деревенские, с поклонами до земли, разошлись по сторонам на приличное расстояние от господ, а Машенька и Алексей наоборот поспешили к родителям. Они довольные, счастливые, не замечали чужих печалей. Наперебой они рассказывали взрослым, как весело проводили время, а те прощали их и за такую позднюю прогулку и за то, что покинули усадьбу.
Один только князь Полянский был чернее тучи и никакие Оленькины восторженные рассказы не умиляли его. Он неотступно следовал за дочерью и не давал ей и словом перемолвиться с Войковским. А тому страсть, как хотелось сказать ей нечто важное. И только перед самым домом он улучил момент и задержал ее на минуту.
— Я вынужден уехать на пару дней загород. Дела моего поместья не дают мне задержаться. Сможем ли мы с вами увидеться после?
— Вполне.
— Тогда через два дня я буду ждать вас на выезде из города, на дороге, — забыв о приличиях, сам назначил Антон время и место встречи, потом спохватился и уточнил: — В какое время вам удобнее? Хотя подождите… — молодой человек усмехнулся, памятуя ту первую встречу, которую она сама назначила, да так и не пришла, — полагаю, вы скажете, после обеда?
