Мы переглянулись.
— Забавно, — выдал Аксель. — Похоже, здесь полное равноправие. Стулья отобрали у всех.
Я ухмыльнулась, наблюдая, как обескураженно озираются платники. Как ахают и постукивают по кейлорам, пытаясь понять, в чем ошибка. В общем, картина «Звезды в шоке». Как же можно такое пропустить? Никак. Вот мы с остальными призраками вовсю и наслаждались.
Жаль, удовольствие оказалось недолгим. Послушать возмущенные восклицания и поязвить толком не удалось, поскольку буквально через пару минут в аудиторию зашел магистр Дангар.
Седовласый мастер накопительной медитации окинул взглядом растерянных студентов и произнес:
— Приветствую вас на первом практическом занятии по медитации. Располагайтесь поудобнее.
— Поудобнее?! Здесь?! — послышались сердитые возгласы. — Но аудитория пуста! Даже присесть негде!
Вместо ответа магистр выразительно указал на лежащие под ногами циновки. Затем небрежно повел рукой, и стены аудитории вдруг наполнились светом, растворяясь, а в лицо ударил порыв свежего ветра. Миг — и мы оказались на лесной поляне у небольшого горного водопада!
По рядам студентов пролетел восхищенный вздох. Я заозиралась по сторонам, пытаясь понять, как далеко нас забросило, и лишь потом заметила все еще лежащие под ногами циновки. Неужели иллюзия?!
— Она самая, — тихонько подтвердила Иланна.
Видимо вопрос я задала вслух.
— Присаживайтесь, — тем временем повторил магистр Дангар. — Большего вам здесь и не надо. А эта атмосфера поможет настроиться на правильный лад.
— Я не для того деньги плачу, чтобы на дерюге сидеть, — пробормотал кто-то. — Хоть бы лежаки какие выделили. Подушки. Матрасы…
— А во время активной работы или, не приведи боги, боевых действий вы тоже при переутомлении себе лежак потребуете? — услышав, холодно поинтересовался магистр. — Ваши действия должны быть отработаны до автоматизма Вы должны научиться восстанавливать силы в любой ситуации, а не только дома на кровати.
После такой отповеди роптание тотчас прекратилось. Пристыженные молчаливые студенты принялись покорно рассаживаться по циновкам.
Когда же все устроились на выбранных местах, Дангар удовлетворенно кивнул и продолжил:
— Как вам уже известно, медитация — один из эффективнейших способов накопления магической энергии. В академии вас научат как нарастить свой магический резерв. Я же помогу его сохранить и восстановить.
Магистр сел в классическую позу лотоса со скрещенными ногами и расслабленно встряхнул кистями рук. А затем его неожиданно охватило легкое мерцание!
— Вот так, — произнес Дангар. — Большинство из вас уже знают основы медитации, но теперь вы займетесь ею более углубленно. Для начала научитесь запускать процесс здесь, с открытыми глазами. Расслабьтесь, успокойте свой дух и очистите разум. Настройтесь на окружающий мир, почувствуйте его, ощутите энергию, которая пронизывает все вокруг. И впитайте ее. Вам необходимо повторить результат, который только что продемонстрировал я. Приступайте.
Исполненные энтузиазма студенты тотчас зашевелились, тряся руками и принимая показанную Дангаром позу. Кто как мог, конечно, и по большей части не идеально, но все-таки. Даже мы, призраки, воспарили над полом с неумело скрещенными ногами.
Подойдя к делу со всей ответственностью, я уставилась на журчащую воду и, как могла, расслабилась. Пригасила возбуждение и честно попыталась ощутить окружающую меня энергию. Даже моргать постаралась как можно реже. Мало ли?
Однако результата не последовало. Я чувствовала лишь прохладу и влажный легкий ветерок. Сонное умиротворение пейзажа вокруг. И все. Часы на кейлоре равнодушно отсчитывали минуты занятия, но ни через четверть часа, ни через час ровным счетом ничего не изменилось.
Только магистр ходил между нами и нудел:
— Расслабленность и спокойствие! Абсолютное спокойствие! Впустите в себя силу!
Но если он хотел нам этим помочь, то, как по мне, зря. Бубнеж Дангара больше раздражал, а со временем и вовсе начал казаться какой-то издевкой.
Урок называется! Сделай то, не знаю что! Понимать бы еще, что конкретно я должна почувствовать! Какая она, эта магическая сила? Холодная? Горячая? Может, мокрая? Как ее распознать-то?
Первоначальный запал энтузиазма у меня, да и, похоже, у всего курса давно погас. Послышались первые сонно-скучающие зевки. Только на каком-то внутреннем упрямстве я, насупившись, все продолжала и продолжала пробовать.
Внезапно кончики пальцев начало чуть покалывать, а по позвоночнику пробежал холодок, словно от воды, на которую я смотрела. Неужели оно?
Я затаила дыхание, боясь спугнуть это слабое, едва ощутимое чувство…
Но тут рядом раздался громкий всхрап, рывком возвращая меня в реальность.
Покалывание и холодок исчезли. Я со злостью уставилась на правого соседа, мечтая высказать все, что о нем думаю. Однако меня опередил магистр Дангар, быстро оказавшись рядом со слишком «расслабившимся» сокурсником и влепив тому увесистый подзатыльник.
Тот вздрогнул и усиленно заморгал, изображая полную готовность к учебе. Но что толку? Мне-то теперь все равно надо было начинать все сначала. К тому же, оглядевшись по сторонам, я обнаружила, что «спящий красавец» оказался не один. Дремота сморила большую часть студентов. Носами клевали почти все, а многие практически спали с открытыми глазами. И даже бубнеж Дангара никому уже не мешал.
В итоге к концу занятия так никто и не засветился. Но при этом большинство студентов, очнувшихся после громкого хлопка Дангара в ладоши, разочарованными не выглядели. Напротив, казались бодрыми и, да, выспавшимися. Пожалуй, если занятия будут проходить так и дальше, у многих медитация станет самой любимой дисциплиной. Даже при отсутствии успеха.
Подтверждение предположению услышала сразу же на выходе от платников, которые потягивались и разминали ноги после длительного сидения:
— Ну, Дангар хоть мозги не грузит. Вместо учебы подремать несколько часов тоже неплохо, — обсуждали они. — Хотя само по себе занятие — полная фигня, только геморрой зарабатывать. Какие, к Дашшу, боевые действия? Че он вообще нес? Мы тысячу лет не воевали.
— Да если бы и начали воевать. — Одна из «золотистых» девчонок капризно фыркнула. — Мы, что ли, должны это делать? Лично я точно не собираюсь ни на какую войну.
«Угу, кто бы сомневался. Богатые во всех мирах одинаковы».
Я презрительно скривилась, но от комментариев удержалась и прошла мимо молча. Терять время на глупую стычку не хотелось — у меня были другие планы.
Призраки тем временем стали прощаться. Кто-то, как и раньше, исчез сразу, а те, кто еще не умел «самовозвращаться», в том числе Аксель и Ритан, пошли к лестнице. За ними почему-то решила направиться и Иланна, хотя я помнила, что исчезать по собственному желанию она могла.
