— Так себе мотивация, признаюсь честно.
— Это не обычный скурр, — девушка аккуратно и даже, как мне показалось, с какой-то нежностью прикоснулась к стеклу, — его варр Кир добыл не в Скуре, он принес своего хранителя из какого-то другого мира. Это — особенное существо, подобных которому нет на всем Арлете!
— Вот пусть и сидит в своей банке, раз он такой редкий и уникальный. А то еще потеряю.
Варра Рил фыркнула. Актер попытался разрядить обстановку, предложив:
— Может, поужинаем? Думаю, мы все уже порядком проголодались, да и время уже позднее.
И снова двери, коридоры, повороты — только на этот раз я не мог использовать Силу, чтобы открывать двери, потому как актер расстрелял все мои запасы ментала.
Стоп.
Только какие десять выстрелов, если у меня всего 7 единиц?
«Уже восемь. Был повышен уровень ментальной синхронизации».
«Тогда откуда взялись еще две?»
«Варр Кейдж выступил в качестве донора».
«Это тоже какой-то клановый талант?»
«Базовая возможность — энергетический обмен. Но эта функция доступна лишь лекарям и действующим командирам воинских подразделений».
«Но варр Кейдж… Кстати, а чем он занимается?»
«Нет данных. Используй Идентификацию».
Угу, с радостью — вот только я пока что на нуле. Впрочем, ментал восстанавливается быстро.
«Симбиоз со скурром повышает ментальный потенциал носителя на 2 единицы».
Ага. Ого. Хм. Теперь идея обзавестись украшением в виде полузмеи-полуугря выглядит даже слегка заманчивой — чем больше энергии, тем дольше и чаще я смогу практиковаться, а значит и повышать свой уровень синхронизации.
Который и есть мой единственный шанс на спасение.
Если, конечно, это не очередная ложь.
«Эй, расскажешь потом мне про этот странный боевой режим, который включал Кейдж, находясь в моей голове!»
«Приказ принят. Установлено напоминание через час».
За очередной дверью оказалась небольшая столовая. Ну или что-то вроде того: небольшой стол, уже накрытый скатертью и заставленный всевозможными блюдами и напитками, и стулья.
Два стула.
— Стой! Куда пошел? — окликнула меня варра.
— Так ведь ужин же…
— Не торопись. Внимательно слушай, наблюдай и делай то, что скажет варр Кейдж.
— Итак, продолжаем наше занятие… — начал тот.
В общем, развели меня как последнего лоха… или нуба, как говорят геймеры. Как того ослика поманили морковкой. Или как муна какой-нибудь хрум-хрумкой, или как тут местный аналог называется.
— Итак. Стол ты обходишь справа. Да и вообще это правило касается чего угодно — ты оставляешь свободное пространство для маневров правой рукой, — пояснил варр.
— Шаг средней длины. Темп тоже средний — это позволит тебе и телохранителю оценить обстановку. И отодвинуть стул…
Хорошо, что варр Кир тоже правша, как и я, и не придется переучиваться.
— Теперь о расположении блюд и приборов, и о их их назначении…
Я бросил быстрый взгляд на стол и облегченно вздохнул — всего-то три стандартных столовых прибора, разве что чуть непривычной формы. Трехзубая вилка, граненая ложка да обычный полукруглый и слегка затупленный нож.
Три небольших миски с водой, три бокала и…
А вот дальше мне стало грустно — двадцать пять тарелок со всевозможными яствами, разных размеров, цветов, формы и консистенции.
«Ты можешь записывать видеоизображение?»
«Ответ утвердительный».
«Какой стороной тебя для этого нужно повернуть ко столу?»
«Я подключен к нервной системе носителя и использую его органы восприятия».
Опачки-опопунечки! А вот это интересная новость!
«Ты видишь и слышишь то же, что и я?»
«Ответ утвердительный. Запись виодеизображения подтверждается, или будет условный сигнал?»
«Давай по кодовому слову «видео» — как я понимаю, здесь оно неизвестно».
— Видео! — вслух повторил я.
— Что?
— Отойди в сторону, мне не видно…
Варра Рил сделала шаг назад.
— Итак. Первое и главное правило — это удобство. Поэтому вы можете использовать тот прибор, которым вам удобнее.
Ну хоть одна хорошая новость!
— Однако варр Кир использует ложку только для супов, а рассыпчатые, мелконарезанные и жидкие блюда — ест при помощи вилкой.
— Надеюсь, твоя координация позволит тебе насладиться всей прелестью миригонского куша? — едва слышно процедила мегера по имени Рил.
— Любимые блюда варра Кира: миригонский куш, горячая лекка, сладкий патат и соус кингья...
…
— …Обязательные блюда, которые всегда подаются на торжественных приемах: рурума, галидонский маххок и рунья. Рунья бывает трех видов…
…
— …Эти два блюда варр Кир не станет есть ни в каком виде…
Я отдернул руку от соблазнительных шариков хафа…
— Почему это?
— С детства не любит. А вон от тех трех у вас будет временная ментальная блокада, так что с ними нужно быть осторожнее. К сожалению, в двух кланах они являются непременным атрибутом званого приема или торжественных мероприятий вроде свадьбы или похорон…
— И они наверняка знают о такой реакции варра Кира на эти блюда. Так что наверняка постараются подсунуть их при удобном случае… — добавила Рил.
— Ментальная блокада? — я с опаской посмотрел на безобидную тарелку с изумрудно-зеленым супом и горку каких-то не то фруктов, не то орехов.
— Замедленная и искаженная обратная связь с тримом и вдвое сниженная скорость восстановления ментальной энергии. К сожалению, не такое редкое явление, как нам бы хотелось.
— Вот тебе и мистер совершенство… — ухмыльнулся я.
— Ментальная блокада бывает у пятидесяти пяти процентов варров и может быть вызвана вкусом, запахом, сочетанием цветов или даже неудобным положением тела.
— А исследователи клана Тусон уверяют, что все девяносто процентов — просто не каждый варр еще обнаружил причину своей блокады.
— А лэры и уны? У них бывает эта самая блокада?
— Подобных случаев пока что зафиксировано не было, — покачала головой варра.
— И вам не кажется, что это как-то связано с тримами? Другой разницы, как я понимаю, между варрами и лэрами нет.
Мои наставники обменялись взглядами.
Варра Рил тяжело вздохнула и развела руками.
