На этих словах я ошеломленно отступила – мужчины не выглядели на такой возраст, даже если успели достичь Цели в младенчестве. И если один из них Знаменатель, то второй-то – обычный человек! А выглядят ровесниками! И весьма веселыми ребятами, любящими поболтать:
– Наша Цель – создание особого лекарства. – Я заметила, что Рич использовал слово «наша», вместо «моя», что подчеркивало их неразрывную связь в этой миссии. Хоть Знаменателем назывался он, но, по сути, они каждый шаг делали вместе. – Чего-то наподобие добавки к пище, благодаря которой омолаживается организм. Дешевого в производстве и очень эффективного, – Рич кивнул на брата как на доказательство. – Лекарство, заметно увеличивающее продолжительность жизни, помогающее облегчать состояние даже смертельно больных. Не панацея от всех болезней, конечно, но существенный прорыв.
– Так ведь… это замечательно! – неуверенно заметила я. Их Цель на самом деле звучала грандиозно, если сравнивать с Целью Даниила или нашей Системы, которые пока были довольно размытыми.
– Слабоватая ты Логика, – рассмеялся Рич. – Подумай получше!
Намеки на несовершенство моего ума были неприятны, но я постаралась рассуждать без раздражения:
– Так. Если препарат дешевый в производстве, то его можно сделать доступным для всех. При увеличении продолжительности жизни и без сокращения рождаемости это привело бы к неконтролируемому приросту населения… То есть кризис нехватки ресурсов. А если ввести рационирование… любое распределение, то препарат получали бы только единицы, способные заплатить за него огромные деньги! В итоге – социальные конфликты, если не война, – я по мере своих рассуждений сама покрывалась холодным потом. – Конечно, война! Да эта технология будет поводом похлеще, чем все мировые запасы нефти! Ее нельзя сейчас оглашать! Нельзя раздать всем и нельзя допустить избранных – в любом случае обернется бедой.
– Ладно, ты Логика, – признал Рич. – Сначала мы с братом защищались, а потом и убивали сами, чтобы я стал Знаменателем. А когда стал, Цель завладела мною целиком – я не мог не создать это лекарство, если не собирался сойти с ума. Поэтому оно создано, но уже десятки лет засекречено. Мы же понимаем, что наша Цель не приведет к катастрофе только при наложении на другую Цель или какие-то события. Мы отказались быть слепыми марионетками истории. Потому-то с тех пор и ищем других Знаменателей. Например, твой Даня, – я поморщилась от такого определения, – есть суть справедливости. Возможно, именно он и изобретет такой способ распределения препарата, чтобы он пошел во благо. Но его Цель реализуется еще нескоро. Или же он организует межнациональную резню с применением ядерного оружия, кто знает? И тогда наше лекарство очень поможет выжившим… Но хотя бы не мы станем организаторами, если истории все-таки угодно идти этим путем.
Его перебил Штефан:
– А Цель нашей Системы – компенсация! Мы рождены, чтобы что-то или кого-то остановить!
Рич внимательно на него посмотрел:
– Серьезно? Тогда, возможно, не он, а ваша Система скомпенсирует последствия нашей Цели? Но вы еще не закрылись Знаменателем, об этом рано говорить. Сколько таких Систем кануло в безвестности? В общем, я никому из вас не враг. И уж точно не враг Дане.
Штефан сжал кулаки и процедил сквозь зубы:
– Тогда зачем вы тут? Когда я передал вам с Ольгой сообщение, вы вызвались помочь!
– Не выдавай желаемое за действительное, – ответил Дрю, продолжая улыбаться от уха до уха. – Ты нас пригласил – и мы приняли приглашение. Не больше и не меньше. К тому же всегда интересно наблюдать, как Система закрывается Знаменателем. Событие мирового масштаба, кто же откажется от мест в первом ряду?
– Что?! – Маркос и Штефан отреагировали на это заявление одинаково.
Даниил тихо смеялся, Ольга стояла в стороне, шатаясь и трясясь от перенапряжения. Маркос был потрясен не меньше Штефана:
– Но ведь вы говорили… вы убеждали, что я обязан отвоевать это место!
– Все верно. Если бы не мы, ваша Система сейчас не находилась бы тут в полном составе. А дальше дело за тобой, Эмпатия. Ну… или за тем, кому больше повезет. Надеюсь, все вооружены? Если тебе это важно, мы будем болеть за тебя! Дань, а ты за кого?
Я заторможено посмотрела на своего бывшего друга, бывшего парня, бывшего врага… а теперь единственного человека, способного остановить сегодняшнее кровопролитие. Он только на секунду скосил на меня взгляд, но ответил Ричу:
– Тебе уже давно все равно, а мне, действующему Знаменателю, невыгодно, чтобы они сегодня поубивали друг друга. Предлагаю просто разойтись – они начнут воевать, когда я им позволю.
– Не будь занудой, Даня! – отозвался Рич. – Я понимаю твою осторожность, но ты ведь не сможешь держать Осознание на привязи бесконечно! Не теперь, когда он знает в лицо своих врагов! Когда-нибудь он их прикончит – так почему бы не решить все здесь и сейчас под нашим контролем? После этого вас останется двое…
– Ну да, – ответил Даниил спокойно. – И вам с первого ряда смотреть станет еще интереснее. Нет, так не пойдет.
Маркос выбежал в центр и поочередно посмотрел то на него, то на своих недавних «союзников». Его голос дрожал:
– Я скажу за себя! Я никогда не желал стать убийцей, мне не нужно быть Знаменателем! Все, чего я когда-либо хотел, – помогать другим! В моей общине нашли дом уже тысячи людей – мне большего в жизни и не нужно! Зачем вы ввязываете меня в эту бессмысленную бойню?
Даниил сказал тихо, обращаясь ко мне:
– Если тебе интересно, то он сейчас говорит совершенно искренне.
Такого подтверждения мне хватило:
– Я тоже отказываюсь в этом участвовать! – за что я получила благодарный и облеченный взгляд Эмпатии, но Штефан молчал.
– Тогда на кой черт мы прилетели в Москву? – разочарованно протянул Дрю. – Пойдем, брат, пусть сами разбираются. В конце концов, только действующий Знаменатель имеет право голоса. До новой встречи, Дань! Не погрязни тут в хлопотах, которые сам себе устроил.
И они прошли мимо, оставив нас наедине со своими проблемами.
– Я убедил себя, что ты мне враг, – Маркос обратился к Даниилу. – Но теперь вижу, что это не так. И не только потому, что тебе невыгодно, но и…
Знаменатель перебил:
– Уходи отсюда и возвращайся домой, пока я не передумал. Если попытаешься добраться до кого-то из этих двоих, я сам убью тебя. Обещаю.
Мы молчали, пока шли к машине Даниила. Ольга плелась последней, а я не знала, с какого вопроса начать. Уже было очевидно, что Штефан ей рассказал… но что именно? Как он убедил ее в этом участвовать? От кого ждать следующего удара? Даниил не улыбался – ему тоже не понравилось произошедшее. Теперь последует неизбежное наказание. Или он сомневался, что всемогущие близнецы так просто уйдут с арены?
Штефан и Ольга не стали сопротивляться и тоже сели в машину. Мы отправились в квартиру Даниила, чтобы там… я даже предположить не могла, что там будет, помимо необходимых объяснений.
