В назначенный час Давид пришел с бутылкой дорогого шампанского и роскошным букетом цветов. Он был одет с иголочки и благоухал отличным парфюмом. Было заметно, что он не просто рад встрече, а относится к ней как к торжественному событию.
В Машиной голове пронеслась мысль: «Какое счастье – вот так встречать мужа с работы, который дарит тебе не только цветы, но и непритворную сердечность».
После продолжительной экскурсии по квартире Давид задумался, поглаживая идеально выбритый подбородок.
– Маша, ты не будешь против, если я сделаю несколько снимков?
– Моих? – смутилась Маша.
– Нет. – Давид смутился еще сильнее. – Квартиры.
Он скользнул взглядом по стенам.
– Зачем? – удивилась она.
– Хочу показать друзьям, – пояснил он.
– Делай, конечно, – пожала плечами Маша. – Мне не жалко.
Вместо обещанных нескольких снимков Давид провел настоящую фотосессию. Он регулировал свет, искал ракурс и при необходимости добавлял какие-то детали. Наконец съемка была закончена, и они открыли шампанское.
Оно оказалось теплым, но на подобные мелочи можно закрыть глаза.
– Желаю, чтобы это оказалось первым шагом к твоей мечте, – произнес Давид перед тем, как чокнуться и пригубить пенящийся напиток. – К мечте о свободе.
– Спасибо, – грустно улыбнулась Маша. – Только совсем скоро муж вернется… вот и вся свобода.
– Я уже однажды предлагал… – Давид кашлянул. – Я могу тебе помочь финансово.
В устах другого мужчины это прозвучало бы как минимум двусмысленно, но он сумел произнести фразу так, что Маша не почувствовала себя униженной.
– Нет, спасибо, – покачала она головой. – Не обижайся, но это то же самое, что перейти от одного хозяина к другому. – Заметив возмущение на лице Давида, она примирительно коснулась его руки. – Я понимаю, что ты совсем другой, но я не могу. Постарайся меня понять, пожалуйста.
– Я понимаю.
– Спасибо, – улыбнулась она.
– За что?
– За понимание.
– Этого мало, – многозначительно произнес он.
– Иногда более чем достаточно, – возразила она. – Эй! Наши бокалы пусты. А кто будет ухаживать за дамой?
– Ох, прости…
Растерявшись, Давид пролил немного шампанского на пол и почувствовал себя совсем неловко.
– Ничего, – успокоила его Маша. – Это счастливая примета.
– Разве есть такая примета? – усомнился он.
– Теперь будет, – уверенно произнесла она.
Шампанское закончилось быстро, гораздо быстрее, чем того хотелось бы Маше. Но не могла же она попросить Давида задержаться.
Он помялся и, извинившись, ушел.
Такое вот получилось свидание. С цветами и шампанским, но без поцелуев.
* * *
Вечером, закончив ужинать, Маша услышала, как в замочную скважину вставили ключ. Сначала она испугалась, но потом сообразила, что, скорее всего, пришел Влад. Посмотрев в глазок, она убедилась, что это действительно он. Подумав, она нехотя открыла дверь.
– Надеюсь, ты одна, – с угрозой в голосе произнес Влад. – Потому что иначе…
– Я одна, – оборвала его Маша.
– Неужели? – Он прищурился с пьяной недоверчивостью. – И даже Андрюшу своего не прячешь под кроватью? Ах да! – Он расхохотался. – Тут нет кровати.
– Не говори глупостей.
– Какие мы обидчивые! Пусти-ка…
Нахмурившись, она наблюдала, как он, не разуваясь, вошел в квартиру и, пачкая полы грязными подошвами, протопал в гостиную.
– Ух ты! – воскликнул Влад, пошатываясь. – Машка! Даже не верится, что все это сделала ты. А, понял! – Он погрозил ей пальцем. – Тебе помогали. Признавайся, кто?
– Влад, прошу тебя, – поморщилась Маша.
– Просишь? О чем? Чтобы я скрасил твое одиночество? – Он подмигнул, как ему показалось, игриво. – Ты ведь не записалась в монахини?
– Ты неважно выглядишь.
– Я всегда выгляжу прекрасно. – Покачиваясь, Влад потер ладони. – Так, чем займемся, жена?
– Могу постелить, и ты ляжешь спать, – сказала Маша осторожно.
По крепкому запаху перегара, исходившему от Влада, стало понятно, что пил он не один день. К тому же он был небрит и выглядел неряшливо. Она уже пожалела, что впустила его. Хотя, с другой стороны, не драться же с ним. Итог такого поединка вполне предсказуем.
– Тебе нужно отдохнуть, – увещевала его Маша.
– Отдохнуть? – удивился Влад и захохотал. – Возражаю. Веселье только начинается, детка.
– Если честно, я очень устала. – Обхватив себя за плечи, Маша настороженно наблюдала, как Влад, шатаясь, ходит по комнате, оставляя за собой грязные следы. – Я, пожалуй, пойду спать, а ты делай что хочешь.
– Золотые слова! – Влад неожиданно схватил Машу за плечо и потряс указательным пальцем перед ее лицом. – Я буду делать что хочу! В моем доме, с моей женой. Пойдем.
– Влад, мне больно. – Маша попытала высвободиться из цепких рук. – Отпусти.
– Я вижу, ты совсем отвыкла от меня.
– Влад!
– Тихо! Не трепыхайся.
С неожиданной легкостью Влад поднял Машу, взвалил на плечо, как мешок с картошкой, отнес в спальню и бросил на матрас. Маша боялась провоцировать его или распалять своими криками, поэтому просто безмолвно ждала, чем закончится эта история. Но после первой пощечины она, схватившись за лицо, вскрикнула.
– Что происходит? – спросила она сквозь слезы. – Чем я тебе теперь не угодила?
– А ты думаешь, я забыл о твоей измене? – Он нанес ей новый удар. – Шлюха!
– Это говоришь мне ты? – Маша оттолкнула Влада, и он, пошатнувшись, упал. – Пьяная свинья! Животное!
Впервые за всю совместную жизнь с Владом Маша осмелилась дать ему отпор. И теперь от страха у нее засосало под ложечкой. Если бы Влад не оказался таким пьяным, то сейчас она могла бы поплатиться головой за свою отвагу. Но адреналин в крови помог ей молниеносно сориентироваться.
Проскользнув под рукой Влада, она стремглав выскочила из спальни, захлопнула дверь и торопливо повернула ключ. Когда она заказывала межкомнатные двери, то выбрала те, которые снабжены замками. Тогда она даже представить не могла, насколько они будут ей нужны.
– Открой! Машка! Открой немедленно! – неслось из-за двери. – Слышишь меня? Ведь хуже будет. Я тут разнесу все к чертовой матери. Я все равно доберусь до тебя. Ты от меня никуда не денешься.
– Денусь, – прошептала Маша.
Дверь дрогнула под напором навалившегося на нее Влада. Он пришел в бешенство и неистово колотил по дереву ногами и кулаками. Маша попятилась. Было ясно: еще немного – и дверь слетит с петель или лишится замка.
