Макс громко рассмеялся.
— Нет, Лекс, извини, но вынужден тебя разочаровать. Логопеда грохнули года три назад, а в его богадельне, теперь букмекерская контора. Так что экскурсия по местам былой славы отменяется.
— Очень жаль.
Конечно это ложь. Мне не было жаль. Сейчас я бы не пошел туда, даже под страхом смерти.
Мы зашли в ярко освещенный зал и тут же были встречены администратором — высоким парнем лет двадцати в кипенно-белой рубашке и галстук-бабочке. Его волосы отливали неестественным блеском от переизбытка геля для укладки.
— Добрый вечер, Максим Викторович, — молодой человек широко улыбался фальшивой улыбкой человека, желающего во, чтобы то ни стало выслужиться перед боссом. У меня была особая чувствительность на таких людей, натренированная годами управления компанией. В мире бизнеса очень важно иметь эту способность.
— Здравствуй, Арсений. Ну, как у нас дела? Все в порядке?
— В полном, шеф. Все под контролем, — парень разговаривал с Максом, но его взгляд был прикован ко мне. В этом взгляде было что-то, что заставляло насторожиться.
— Отлично, — сказал Князь и наконец, вспомнил о моем присутствии, — ах, да, познакомься, это мой хороший друг Лекс. Думаю, он будет здесь частым гостем, поэтому тебе стоит запомнить это лицо.
Не сомневаюсь, что он так и сделает. Я кивнул головой и протянул парню руку. Он с готовностью ответил на рукопожатие, после чего его глаза сверкнули и он заверещал:
— О, Боже, вы Алекс Фог!
Проклятье.
Это не было вопросом, а значит, у меня не было никакой возможности убедить его в обратном.
Тем временем администратор продолжал:
— Я читал статью о вас в мартовском выпуске "GQ". Вы — мой кумир.
Очень сложно оставаться в тени, когда твоя физиономия отсвечивает на всех таблоидах. И порой это жутко раздражает. Я приехал в свой родной город в перспективе, остаться незамеченным и затеряться среди серых бетонных стен в месте, где никого не будет интересовать моя личная жизнь или состояние моего трастового фонда. Я просто хотел хотя бы на время вернуть Лекса Тумана.
Арсений тряс мою руку, и я всерьез начал опасаться за ее сохранность. Клянусь, если он попросит сфотографироваться, я познакомлю его смазливую морду со своим кулаком.
— Ну ладно, Арсений, хватит, — Макс все же решил вмешаться, — моему другу еще понадобиться его рука. Мы пойдем, присядем за столик, пришли нам официанта.
Парень отпустил мою конечность, не прекращая улыбаться, а его щеки покрылись румянцем. Какой-то он странный.
— Какой забавный паренек, мать его, — проворчал я, как только мы отошли на приличное расстояние.
— Что есть, то есть. Только я бы на твоем месте был осторожнее.
Я отодвинул стул и сел напротив Макса. Две блондинки за столиком напротив моментально оживились и стали бросать в нашу сторону весьма красноречивые взгляды. Я и раньше не был обделен женским вниманием, а теперь, когда они видят Rolex, выглядывающий из под рукава пиджака в них словно вселяется демон соблазнения и они начинают с удвоенной силой кокетливо стрелять глазами и облизывать чересчур накрашенные губы.
— И что это значит?
— Это значит, что, во-первых ты довольно привлекателен, во-вторых богат…
— Спасибо, я понял, что ты от меня без ума. Что в третьих?
— В третьих, он — гей.
Чудесно!
Я повернулся и посмотрел в сторону администратора — гея, но он был занят, приветствуя новых гостей. Не то, чтобы я не догадывался, но ведь предполагать и знать совершенно разные вещи. Нет, я не противник подобного рода отношений, но все же предпочитаю держаться от них подальше.
Официант (кстати, тоже парень), подошел к нашему столу, перенимая внимание на себя. Друг заказал закуски и свежие фрукты, после чего обратился ко мне:
— Что будете пить, мистер Фог? — от сарказма в его тоне я скривился — вино, виски, может водку?
— Минеральную воду без газа.
Макс кинул в мою сторону недовольный взгляд.
— Ты серьезно?
Я кивнул:
— Вполне. Не хочу терять рассудок в первый день приезда.
Князь пробурчал, что-то чего я не смог разобрать, но спорить не стал. Не прошло и пяти минут, как снова появился официант с заставленным подносом. Вот они, привилегии хозяина ресторана.
Когда официант отошел, я проводил его взглядом и спросил:
— Он тоже?
Макс издал смешок.
— Понятия не имею. Могу узнать, если хочешь, — ответил этот недоумок и поиграл бровями.
— Пошел ты, придурок.
Я оглядел зал и обратил внимание, что почти весь персонал был мужского пола.
— Ты что нанимаешь на работу только мужчин?
Князь развел руки в сторону и пожал плечами.
— Что я могу сказать, моя будущая жена очень тщательно охраняет свою территорию. За исключением бухгалтера и уборщицы тети Маши, которой перевалило за шестьдесят, здесь больше нет женщин.
С ума сойти! Когда мы были моложе, Макс даже не спрашивал имени, прежде чем затащить очередную цыпочку в постель. Не то, чтобы они были против, но все же.
— Если ты сейчас скажешь, что я подкаблучник, я тебе врежу, Туманов.
Я засмеялся и поднял руки:
— Даже в мыслях не было.
Если только чуть-чуть, но Князю не обязательно об этом знать.
Некоторое время мы просто разговаривали, не обращая внимание на происходящее вокруг. Вспоминали прошлое, делились историями из настоящего, затронули планы на ближайшее будущее. Я понял, что это одна из тех вещей, которой мне не хватало все эти годы. Конечно, в Америке у меня есть друзья и деловые партнеры, с которыми можно пропустить по бокалу бренди, сыграть в гольф или обсудить состояние финансового рынка, но не один из них не способен понять меня так, как Макс. Именно он был тем, кто разделил со мной самое темное время в жизни. И именно он знает, сколько усилий мне пришлось приложить, чтобы выбраться к свету, потому что он приложил их не меньше.
Я подтянул к себе стакан с водой и уже собирался сделать глоток, когда что-то заставило меня повернуть голову и посмотреть в окно. Не знаю, что ощущают люди, получая сердечный приступ, но я был очень близок, к тому, чтобы узнать. На другой стороне дороги стоял серебристый мерседес. В него садилась девушка, при взгляде на которую мое сердце замерло. Мужчина в деловом костюме, похожий на голливудского актера, аккуратно поддерживал ее за локоть. Она повернула голову и когда ясные изумрудно-зеленые глаза встретились с моими, мир словно начал двигаться в обратном направлении. Словно кадры из диафильма в моей голове один за другим всплывали эпизоды из прошлого, заставляя сердце стучать в два раза быстрее. Возможно, я начал сходить с ума, но на один короткий миг мне показалось, что я могу чувствовать запах ее духов. Я знаю, она тоже чувствует это.
