Сразу после того, как Лера уехала домой, пообещав, что мы увидимся завтра, я отправился к Максу. Припарковав автомобиль у дома, огороженного кованым забором и, закинув в рот жвачку, я вышел наружу. Под ногами захрустели сухие ветки, когда я зашагал по направлению к входной двери. Едва я успел поднять руку с намерением постучать, дверь отворилась, и угрюмое лицо друга заставило мою челюсть застыть без движения. Сейчас он выглядел, как разъяренный отец, собирающийся отчитывать своего загулявшего ребенка.
— Привет, Макс, — поприветствовал я друга, продолжающего сверлить меня взглядом, — Можно войти?
Макс отошел в сторону, не сказав ни слова, и приняв этот жест за разрешение, я вошел в дом. Оксана сидела на диване и если я правильно разбираюсь во всех женских мелочах, пыталась сделать педикюр, но внушительных размеров живот, явно был для этого преградой. Услышав шаги, Окс, повернула голову и, увидев меня, с улыбкой поднялась с дивана. Она подошла ко мне и поцеловала в щеку.
— На твоем месте Туманов, я бы так не улыбалась, — предупреждающе зашептала Оксана, и я понял, что недооценивал своего друга.
— Дорогая, сделай, пожалуйста, кофе, — попросил Макс, присаживаясь в кресло. Девушка понимающе кивнула и, послав мне ободряющую улыбку, убежала на кухню. Конечно, "убежала" в ее положении слишком громко сказано, но ради Бога, кого волнуют эти условности?!
Вздохнув, я сел напротив друга, проявляя чудеса выдержки.
— Ну и где тебя носило? — спросил Макс и потянулся за пачкой сигарет. В это же самое мгновение из кухни послышался голос Оксаны:
— Князев! Никакого никотина в доме! Хотите курить, выметайтесь на улицу!
Плотно сжав губы, чтобы не засмеяться, я наблюдал, как Макс пробормотал проклятья и отложил сигареты в сторону.
— Макс, извини, — начал я, — Я не хотел так исчезать, просто мне нужно было побыть в одиночестве.
— Лекс, ты мог хотя бы предупредить меня. Неужели ты думаешь, что я бы не понял?
Я виновато опустил голову.
— Да я чуть весь город вверх дном не перевернул, когда понял, что тебя нет дома. Я даже в аэропорт ездил, думал, ты улетел в свою гребанную Америку. Пришлось Лере позвонить, чтобы… — Макс осекся, когда увидел, как я улыбаюсь при упоминании о ней.
— Что с твоим лицом? — друг подозрительно смотрел на меня, прищурив глаза.
— Ничего.
— Где ты был?
— На озере.
— С кем?
— Макс, мать твою, ты кто? Шерлок Холмс?
Что-то он порядком начинал меня раздражать.
— Между вами что-то было?
"Господи, ну почему мой лучший друг не немой карлик из Абхазии?" — мысленно спросил я, возводя глаза к небу. Правда точнее будет сказать к потолку. Хотя вряд ли немой карлик — абхаз провел бы сутки, занимаясь моими поисками. И, кстати говоря, я вроде как должен поблагодарить друга за возможность воссоединения с моей Ласточкой, ведь это именно он был тем, кто направил ее ко мне. Но думаю, я займусь этим немного позже, когда господин Князев прекратит действовать мне на нервы, и я получу возможность сменить промокший свитер на что-нибудь более сухое и теплое.
— Лекс? — настаивал Макс.
— Да, Макс, между нами было все. И если ты сейчас начнешь молоть всякую чепуху и напоминать мне о том, что она замужем, я лучше поеду домой, хорошо?
— Нет, не хорошо. Ты никуда не поедешь, — по тону Князю стало понятно, что он настроен решительно, — И я не собираюсь читать тебе нотации, ты достаточно взрослый, чтобы сам разобраться в своих чувствах. Но ведь ты должен понимать, что ваша связь не продлиться долго. В конце концов, скоро тебе нужно будет возвращаться в Америку и что потом? Ты думаешь, что она разведется, все бросит здесь и поедет с тобой? Или ты сможешь управлять своей компанией на расстоянии? А как же Лия, Лекс?
Друг говорил правильные вещи и разумом я мог это понять, но то ощущение счастья, которое я испытал, находясь рядом с Лерой, окрыляло. Я не чувствовал ничего подобного десять лет. Это как наркотик — чем больше ты испытываешь кайф, тем сильнее твое влечение к нему. Но чтобы продлить ощущение эйфории, необходимо с каждым разом увеличивать дозу и возможно мне не хватит и вечности, чтобы насладиться вновь обретенным счастьем.
Однажды, я сказал, что курение единственная зависимость, оставшаяся у меня из прошлого.
Вранье.
Ласточка.
Вот единственная зависимость, от которой я так и не смог избавиться.
— Макс, я дышать без нее не могу, — тихо признался я, зажимая пальцами переносицу. Из кухни послышался звон посуды.
— Что мне делать?
— Бороться, — сказала Оксана, входя в комнату, и я вскинул голову. Она поставила поднос на кофейный столик и, игнорируя направленный на нее враждебный взгляд своего жениха, села рядом со мной. От нее пахло молоком и мятными конфетами.
— Лекс, знаешь, я впервые в жизни встречаю мужчину, который способен так сильно любить. Ты невероятно сильный человек. Ты сумел многого добиться, и ты как никто другой заслуживаешь того, чтобы быть счастливым. И если единственной женщиной способной подарить тебе счастье является Лера, значит, борись за нее.
Оксана потянулась к столу и, взяв чашку с кофе, с улыбкой протянула мне, пока я по капле впитывал в себя только что услышанные слова. Макс вообще как-то подозрительно притих.
— И вообще, я всегда знала, что эта затея не будет напрасной, — она загадочно улыбалась, отпивая молоко из стакана. Я перевел взгляд на друга, в надежде, что может быть, он объяснит мне, о чем говорит его невеста.
— Какая еще затея? — очевидно Макс тоже ничего не понял. Ох уж эти беременные!
Девушка закатила глаза.
— Серьезно, вы же не думаете, что я случайно обратилась в агентство Леры? В нашем городе полно и других организатор свадеб.
— Вообще-то мы именно так и думали.
— Ну, значит, я прирожденный стратег и могу собой гордиться.
— Погоди. Ты хочешь сказать, что с самого начала спланировала нашу встречу с Лерой?
Господь Всевышний, у меня уже мозги закипели.
— Совершенно верно, — кивнула Оксана, — в тот день, когда вы с Максом напились, он рассказал мне, что ты сорвался после того, как увидел Леру в окно ресторана. Я поняла, что она до сих пор тебе не безразлична, учитывая твою бурную реакцию, и решила ускорить процесс. Потом, я вспомнила, чем она занимается. К счастью, мы еще не начали подготовку к свадьбе, и я позвонила ей.
Теперь, я с уверенностью могу сказать, что мне никогда не удастся понять женщин.
— Что происходит у тебя в голове? — на Макса признание Оксаны произвело не меньшее впечатление.
— Ты же понимаешь, что Лекс изменил девушке, на которой собирается жениться, а…
