— Что ты здесь делаешь? — посмотрите — ка, оказывается, я неплохо умею говорить.
— Помогаю, ликвидировать беспорядок, — ответил Лекс, таким тоном, будто я душевнобольная, игнорируя тот факт, что именно он и является причиной, по которой этот беспорядок был создан.
Я, наконец, решила оторвать взгляд от дубового паркета и посмотрела на него. Притягательный, гладко выбритый и невероятно красив. В черном трикотажном жакете и блестяще начищенных туфлях.
Истинный Алекс Фог.
Лекс протянул мне пачку брошюр и, когда я приняла ее, стараясь не касаться его пальцев, выпрямился. Последовав его примеру, я подошла к столу и, упаковав бумаги в папку, убрала в ящик.
Все это время, Лекс неотрывно следил за моими движениями, отчего не нервничать было невозможно. Обойдя мой стол, он остановился взглядом на рамке, украшенной кружевом, в которой находилось наше с Олегом свадебное фото.
— Милое платье. Тебе очень идет, — пренебрежение в его тоне было нельзя не заметить. К тому же я и сама прекрасно знала, что платье в стиле "Ампир", усыпанное декоративными кристаллами мне "идет".
— Спасибо, конечно, но может, мы попробуем снова? Что ты здесь делаешь? Или ты хочешь, чтобы я спланировала твою свадьбу? — клянусь, я не смогла удержаться.
Лекс шокировано уставился на меня, после чего заливисто рассмеялся.
— Нет, ласточка, это было бы слишком.
— Рада, что повеселила тебя, — я начала сердиться и решила, что стоит всерьез подумать о сокращении штата своих сотрудников, а начать желательно с Нины.
— Кстати, как тебе удалось пройти мимо моего секретаря?
— О, я могу быть очень обаятельным, ласточка.
Можно подумать, я об этом не знаю.
— Ну, так что тебе нужно?
Опустившись на стул напротив моего стола, Лекс закинул ногу на ногу и, прочистив горло, сказал:
— На самом деле, у меня есть просьба к тебе. Максу пришлось уехать на пару дней, а мне совершенно нечем заняться. И я подумал, может, ты согласишься выпить со мной кофе? По-дружески?
По — дружески?!
По — дружески, мать его!
Он должно быть рехнулся.
Я стояла с открытым ртом, растерянно хлопая глазами и пытаясь немедленно придумать отговорку, чтобы избежать этого дружеского кофе — брейка.
— Я… - начала я, но была нагло перебита.
— На случай если ты вдруг захочешь "соскочить", я узнал у твоей секретарши, что на сегодня у тебя больше нет запланированных встреч, — произнес Лекс, и на его лице расцвела самодовольная улыбка.
Я уволю, эту безмозглую болтушку!
Хотя, кого я пытаюсь обмануть? Предложение выпить кофе с Тумановым прозвучало весьма заманчиво и скорее всего, даже если бы у меня еще были встречи с клиентами, мне бы не составило труда их отменить. Мне действительно хотелось поговорить с ним, узнать, как он жил, все эти годы и как ему удалось стать Алексом Фогом.
Утвердительно кивнув головой, я взяла свой тренч, собираясь одеться.
— Позволь мне, — сказал Лекс, поднимаясь, и подойдя ко мне забрал плащ из моих рук.
Кто, черт возьми, этот мужчина?
— Ты все еще любишь медовые пирожные?
Я снова кивнула, просовывая руки в рукава плаща. Лекс находился так близко, что я чувствовала, исходивший от него запах, пьянящей смеси табака и морского бриза.
— Отлично. Тогда поехали быстрее, мне не терпится их попробовать.
Туманов пошел вперед, а я поплелась следом, запирая кабинет. Проходя мимо Нины, я послала ей предупреждающий взгляд, в котором ясно читалось, что завтра нас ждет серьезный разговор, включающий лекцию о должностных обязанностях секретаря. В ее глазах не было ни капли сожаления.
Мы вышли на улицу и, перепрыгивая лужи, направились к уже знакомому мне автомобилю. Оказавшись внутри теплого салона, я вздохнула и еле заметно покачала головой.
Лера, что ты творишь?!
— Все в порядке? Мы можем ехать? Потому что, если ты не хочешь или… — обеспокоенный Лекс вызвал у меня улыбку.
— Успокойся, Лекс. Все нормально. Поехали.
Проезжая вдоль тротуара, по которому вот уже несколько лет я возвращалась домой с работы, я попросила Лекса остановиться, и когда он притормозил у обочины, я выбежала из машины, и на ходу доставая из кармана горсть монет, поспешила к своей знакомой израильтянке. Я точно знала, что чтобы ни случилось, она будет сидеть возле пятой скамейки справа и ждать меня. Сегодня она сидела, скрываясь под стареньким зонтиком, укутанная в дождевик защитного цвета. Подняв голову и увидев меня, Авива улыбнулась мне теплой улыбкой, той самой, которая способна согревать сердца и лечить раненые души.
— Ты пришла, — тихо произнесла Авива, смотря мне прямо в глаза, пронизывающим взглядом.
— Конечно, я пришла, — я наклонилась и опустила деньги в жестяную баночку от консервированной кукурузы, стоящую у единственной ноги израильтянки.
— Ты выглядишь по- другому.
Я смотрела на нее совершенно сбитая с толку, не понимая, что значит это по — другому. На мне была одежда, в которой она видела меня примерно сотню раз, на губах блеск оттенка "нежная жемчужина", которым я пользуюсь со времени выпускного вечера, и совершенно точно, я не меняла прическу или цвет волос.
— Что вы имеете ввиду?
Женщина вздохнула и, пожав плечами ответила:
— Ты сама все поймешь. Нужно лишь немного времени.
Потом она обернулась и посмотрела туда, где стоял автомобиль Туманова.
— Ступай, дорогая. Он ждет.
И я пошла. Не задавая вопросов и не требуя объяснений.
Лекс не спрашивал, почему я попросила его остановиться и кто была та женщина, не потому что ему было не интересно, просто он достаточно хорошо меня знал. Когда мы были вместе я часто кормила бездомных людей, отдавала им старую одежду и подбирала беспризорных животных. Иногда он беззлобно подшучивал надо мной по этому поводу, но всегда поддерживал в стремлении помочь нуждающимся людям.
Так странно думать об отношениях с человеком в прошедшем времени, когда мечтал провести с ним вечность.
***
Туманов припарковался у небольшой кофейни и прежде, чем выскочить из машины спросил:
— Черный, с молоком и без сахара?
С ума сойти, он до сих пор помнит, какой я предпочитаю кофе!
Я улыбнулась и кивнула, не до конца понимая, почему он не пригласил меня пойти с ним, но прежде чем я успела закончить мысль, Лекс оказался в салоне, держа в руках стаканчики с кофе и бумажный пакет.
— Держи, — он протянул мне теплый стаканчик, прикрытый пластиковой крышечкой, и с улыбкой потряс бумажным пакетом.
