– Я совсем не занята, – серьёзно подтвердила Ефросинья. – А что делать-то надо?
– С начала я с тобой отрепетирую основную репризу, и будем выступать. Еду и всё прочее цирк тебе обеспечит. Жить будешь здесь, в третьем корпусе, я уже договорился. Только там рядом будут дикие звери. Р-р-р-р. Не боишься?
– Конечно нет. Я жуть какая смелая. Я ведь не простая коза, а полярная – к тому же в прошлом охотник.
– Да ты что?
– Точно. Видите какая я белая. Это чтобы на снегу не видно было.
– И на кого же ты охотилась, позволь узнать?
– В основном на тюленей. Знаете, что главное в охоте на тюленей? Это, конечно, не забыть намазаться жиром.
– Зачем это? – удивился Бимбом.
– Как зачем? Представьте сами. Поймали вы, допустим, тюленя. Несёте его домой. А тут – бац! Белый медведь. Вы бегом, он за вами. Вам бежать тяжело, вы ведь тюленя тащите. Медведь вас догоняет, и тут, если вы жиром не намазались, всё – вам конец. Медведь вас хватает и ест на первое. На второе ему достаётся ваш тюлень, понятное дело. Зато вот если вы весь жирненький, то медведю вас никак не схватить – вы у него из лап будете выскальзывать. Логично?
– Блеск! – крякнул Михал Михалыч. – Вот тебе готовый номер, Сережа. Представь, как ты в костюме медведя её по манежу гоняешь, а она у тебя из рук выпрыгивает.
– Да, – подтвердил клоун. – Богатая фантазия. Годится! Будем работать.
И Фрося стала работать. Каждое утро, как только Серёжа приезжал в цирк, они начинали репетировать. Основная реприза называлась «Утро в деревне». Серёжа выводил козу и делал вид, что хочет её подоить. Фрося не давалась. Сначала она бочком отходила от клоуна, а он пытался пристроиться к ней с ведёрком. Потом, когда клоун привязывал её к столбику, начинала бегать по кругу, постепенно наматывая на него верёвку, и в конце концов упиралась в столбик носом. Клоун, радуясь, что коза не сможет убежать, снова подходил к ней с ведром. Фрося закатывала глаза и валилась на бок. Бимбом пугался. Он начинал делать искусственное дыхание и массаж сердца, громко рыдать, выпуская из глаз фонтаны слёз, и наконец снимал с козы ошейник. В этот момент Фрося вскакивала, хватала оставленное без присмотра ведёрко, садилась на трёхколёсный велосипед и уносилась вдоль бортика арены. Бимбом бежал за ней, путаясь в шнурках от ботинок. Из его гигантских карманов выпадали мячики, еловые шишки, огромные конфеты и в конце книжечка с надписью: «Паспорт». Всё это Фрося подбирала, проезжая мимо на велосипеде, и складывала в пустое ведёрко. После нескольких кругов клоун в изнеможении опускался на арену и начинал просить козу вернуть ему его вещи. Коза двигала копытцами, делая вид, что кого-то доит, и отрицательно крутила головой. Клоун кивал. Тогда Фрося торжественно возвращала Бимбому ведро, полное его вещей, и они, обнявшись, уходили за кулисы.
Номер был сложный, и в первый день у Ефросиньи не очень получился – попробуйте сами на скорости подбирать мячики и прочие предметы и складывать в ведро. Но Фросино упорство и Серёжина помощь переломили ситуацию, и уже через неделю реприза была доведена до совершенства.
Фрося прижилась в цирке. Её полюбили. Буфетчица тётя Люся всегда угощала её пирожками с капустой, а осветители пускали к себе на верхотуру – смотреть выступления других артистов, и даже иногда разрешали ей наводить большой прожектор на центр арены. Но в основном все её дни были заняты тренировками и репетициями. Она училась ходить по канату и жонглировать, делать акробатические трюки и показывать пантомиму. К вечеру Фрося страшно уставала, но, несмотря на это, цирковая жизнь ей очень нравилась. Особенно интересно стало тогда, когда Серёжа объявил, что они с Ефросиньей будут участвовать в международном конкурсе артистов цирка с собственным номером. Решено было ставить номер «Коза-укротитель». По сценарию Фрося в костюме дрессировщика входила в клетку. В клетке её встречали Серёжа и Михал Михалыч, одетые в костюмы львов. По команде Фроси «львы» прыгали через обруч, и Михал Михалыч смешно застревал. Затем Фрося бросала львам сосиски, одна сосиска улетала на высокую стойку, и коза лезла за ней по верёвочной лестнице. На самом верху Фрося брала сосиску, спотыкалась, падала на батут и начинала прыгать, как бы не в силах остановиться. Лев Серёжа тоже лез на батут и пытался в прыжке выхватить сосиску у козы. Завершался номер тем, что Фрося под барабанную дробь клала голову в пасть льву Серёже, а потом артисты делали стойку и уходили с манежа. Номер был сложный, и артисты репетировали каждую свободную минуту.
В ночь перед выступлением Фрося не могла заснуть. Она ходила по своему загончику взад и вперёд, мысленно прокручивая в голове номер минуту за минутой. Тренировала флик-фляк – прыжок назад с приземлением сперва на передние копыта, а потом на задние, потом жонглировала сосисками из холодильника. И переживала, переживала… Заснула Фрося только под утро. А уже в десять часов её разбудил Серёжа и повёл гримироваться.
– Что-то ты, подруга, сегодня выглядишь не очень, – забеспокоился он, увидев, как коза, путаясь в рукавах, напяливает сюртучок дрессировщика. – Не заболела?
– Не спала почти. Волновалась, – призналась Фроська.
– Ай-ай-ай! – воскликнул Бимбом. – А я-то хорош. Как же не подумал об этом! Надо было тебя домой взять. Успокоительного перед сном накапать. Как же теперь выступать? А знаешь что, у нас есть ещё полчаса. Беги-ка в буфет, попроси тётю Люсю налить тебе крепкого чая с сахаром. Только следи за временем. Я буду тебя ждать у выхода на манеж. Договорились?
Фрося кивнула и побежала в буфет. Народу там было полно. Тётя Люся увидела замешкавшуюся в дверях козу и приветливо ей помахала:
– Эй, Фрося, пробирайся по стеночке и садись в подсобке, там спокойно, толкаться не придётся.
Коза проскользнула за буфет и уселась в кресло за стойкой возле холодильника. Добрая буфетчица налила ей большую чашку крепкого ароматного сладкого чая и насыпала горсть конфет. Фрося устроилась поудобнее, поджала ножки и стала лакомиться. Она пила чай маленькими глоточками, неторопливо разворачивала и ела конфетки. Время летело незаметно.
