— Проклятие, — тукнул я кулаком по стене, не понимая, что происходит.
Вмешались боги, подловив его в момент, когда тот был увлечен схваткой или просто же закончилось время призыва?
— Да что б вам…, — выругался я, отлично понимая, что если маг задержит ритуал еще хотя бы минут на пять, испуганный доселе мобы соберутся и снова пойдут в атаку.
Вот только монстры почему-то не торопились снова на нас нападать. Израненное чудовище уползало обратно в лес, а странные похожие на котов звери, забегали возле края поляны, словно кого-то почувствовали.
— Крэйбен!, — отвлек меня Лсаэрос от попытки разглядеть, что именно насторожило зверей. — Все готово!
Я подошел к архимагу и тот жестом попросил меня протянуть руку вперед.
— Ладонью вверх, — уточнил он.
Но стоило ему только коснуться кончиком клинка моей кожи, как я услышал позади себя звук приближающихся шагов и Лсаэрос застыл, удивленно смотря куда-то мне за плечо.
— Здравствуй Крэйбен, — раздался знакомый до боли голос мастера Зорхана. — И тебя привесную, великий маг.
— Лсаэрос, — зловеще прошипел еще один голос и только тогда я обернулся.
Перед нами стояло четверо дроу. Зорхан в его извечном одеянии, двое Теней, лица которых были закрыты масками, и очень, очень старый темный эльф в простом черном балахоне.
— Ты предал нас, маг, — скривился Зорхан. — Неужели ты думал, что мы настолько глупы и не озаботимся охраной этого места? Как только вы появились у границы леса, сработали наши сигнальные амулеты…
— Ритуал еще не завершен, — прервал мастера теней старый дроу, морщинистой рукой указав на начертанные возле магического барьера руны. — Заставь его довести дело до конца.
— Да Дэролайлэ!, — Жестом приказав меня схватить, Зорхан приблизился к архимагу.
Все произошло так быстро, что я даже не успел отреагировать. И в итоге стоял с вывернутыми за спину руками, так что и не пошевелишься лишний раз.
— Я так понимаю, не хватает только капли его крови, — кивнул мастер Теней в мою сторону. — Так позволь я завершу ритуал за тебя, — Зорхан вырвал из ладони Лсаэроса кинжал и подошел ко мне.
Клинок коснулся моей щеки, глубоко врезаясь в кожу, а затем темный эльф встал у барьера Илиана и, размашистым взмахом вогнав оружие в магическую пелену, провел вниз, словно делая разрез. Края послушно разошлись, и с той стороны на нас подул прерывистый ветер, привнеся с собой новые запахи и… пепел. Отбросив кинжал в сторону, Зорхан вернулся обратно.
— Он больше нам не нужен, — процедил Дэролайлэ, глава гильдии Теней. — Отправь его в Ардхон-Файрэ, — совей «правой руке». — Мир Духов будет рад новой жертве.
— Зуар ви мэй крайн. Сэ гэль дах иэль гарм. Зэр гаш арь майс…, — Зорхан стоя прямо передо мной, стал нести какую-то околесицу, то повышая, то понижая тон голоса.
«Что за ерунда? Какой мир духов? Что происходит? С каких пор не магические классы стали этой самой магией обладать?», — мысленно кричал я, так как говорить в слух не мог, один из дроу зажал мне рот.
В то же время кисти рук Зорхана с каждым новым предложением этого непонятного речитатива все сильнее окутывал странный сумрачный туман. И когда длинное… заклинание (в чем я уже не сомневался) закончилось, он обхватил ладонями мою голову.
— Прощай, Крэйбен, — зло усмехнулся мастер Теней. — В том мире бессмертие будет для тебя проклятием, а не даром.
И когда он убрал руки, перед моими глазами появилось коротенькое системное сообщение, текст которого впервые на моей памяти был выделен ярким красным цветом, словно предупреждая меня об опасности.
Внимание игрок!
Ровно через 1 минуту вы будете перенесены в Ардхон-Файрэ. Характеристики вашего персонажа уменьшены на 99% до завершения перехода в мир Духов и на час после него.
Сбоку, на краю зрения, появились цифры и начал обратный отчет.
И когда я без сил упал на камень площадки, то увидел, как разозленный чем-то Дэролайлэ схватив за горло Лсаэроса, и поднял того в воздух. Ногти на второй руке старого дроу превратились в когти, и он воткнул их в грудь архимага. Один раз, затем второй. Отпустив смертельно раненого Лсаэроса, он шагнул к проходу в барьере Илиана.
— Мы уходим, — оповестил своих людей глава гильдии. — Зорхан, зови остальных бойцов, — приказал он. — Но сам ты останешься здесь, вместо меня. Пока я не вернусь.
— Да, владыка, — покорно склонил голову Зорхан.
Отчет прошел половину времени. И что будет, когда он закончится, я даже не представлял.
Архимаг без движения лежал на площадке, кровь толчками била из груди, а я… я желал только одного — убить хоть кого-нибудь из этих тварей. С огромным усилием переборов обрушившуюся на меня после заклинания Зорхана слабость, достал одно из сильнейших зелий полного восстановления и раскрошив зубами горлышко, вместе с осколками стекла залил в себя спасительную жидкость. Бары силы, выносливости и интеллекта стали медленно, но упорно восстанавливаться, с трудом преодолевая дебаффы.
И пока дроу стояли в стороне, наблюдая за подходом к горному склону. Зорхан вообще отсутствовал, а Дэролайлэ изучал руны, нанесенные архимагом прямо у образовавшегося разрыва в магической пелене, я матерелиазовал в руках оружие и резко встав, активировал рывок. Оказавшись вплотную к владыке гильдии Теней, со всей силы, кою придавала мне сжигающая изнутри ярость, воткнул ему в спину оба кинжала Хаоса.
— Не-е-ет!, — раздался крик и, появившись прямо из воздуха, в мою сторону, опережая повернувшуюся на шум пару темных эльфов, рванул мастер Хонтар.
«И он здесь? Какая встреча!»
— Тварь!, — мою грудь насквозь пронзает меч дроу, затем следует удар и я налетаю на, как оказалось, все еще живого Дэролайлэ.
И в этот момент я успеваю заметить, как с неба стрелой падает на площадку какая-то странная летающая рептилия, на спине которой сидела дриада и… Дэзраэль!
А еще, с удивлением отметил стоявшего за спиной Хонтара Лсаэроса, которого я доселе считал мертвым. Глаза архимага горели красным огнем, а в замахнувшейся руке был зажат ритуальный кинжал со стеклянным лезвием.
Излишне точный, для мага не пользующегося обычным оружием, бросок и клинок вонзается мне точно в сердце. Шаг назад, я толкаю раненого мною Дэролайлэ и мы оба переваливаемся за край площадки, прямо в пропасть.
И в тот же миг разрыв в барьере Илиана закрывается, странное заклинание заканчивает свой отчет, а система радостно сообщает мне, что я умер первый раз за все время игры…
июнь-сентябрь 2017 г.
Конец второй книги.
