– Как думаете, – задумчиво начала я, – отсюда нас Дайрин подхватит?
– Не стоит сомневаться в силах его светлости.
– И то верно. Сомневающиеся долго не живут, – пробормотала я себе под нос и, обхватив собеседника покрепче, выдохнула: – Танис Эртан Дайрин, ларге.
Не знаю, сидел ли граф в засаде, но нас буквально втащило в переход. Правда, желание шефа увидеть нерадивых подчиненных было настолько сильным, что на ковер перед ним мы не вышли, а выпали.
– Живая, – с облегчением выдохнули у меня над головой. Я хмыкнула и попыталась выбраться из-под свалившегося на меня мага. Все же делить одиночные порталы на двоих – удовольствие ниже среднего.
– И пинается, – чересчур бодро для бывшего умирающего ответил маг, скатываясь с меня и занимая вертикальное положение.
Меня поднимать, между тем, он не стал. Предатель!
Впрочем, его произвол быстро исправили. Любимый бывший шеф (особенно когда пахнет вкусно и на ручки берет) наклонился и сам поднял меня. Аккуратно придержал, давая время привыкнуть к вертикальному положению.
– Не отпускай, – посоветовал бывший маг. – Она силы хватанула, а как это влияет, сам знаешь.
– Докладывай, – распорядился Дайрин, обнимая меня за талию. И отчего-то так хорошо стало, словно и не было кошмарного дня с прятками и вампиризмом.
Перед глазами поплыло, как перед обмороком или наведенным сном. А вот нетушки. Злобно зыркнув, я прикусила губу, снимая наваждение проверенным дедовским способом. По подбородку потекло.
– Зачем? – устало осведомился мужчина. Одна рука разжалась, но практически тут же появилась в поле моего зрения с зажатым носовым платком. – Я бы залечил, но пока лучше воздержаться от применения к тебе магии. Даже перенос был не лучшим решением.
– Не пришлось пешком идти, – со второй попытки перехватив платок, заспорила я.
– Позже обсудим, – отмахнулся Дайрин. – Шаерин, – требовательно обратился к «Жану» граф.
Внимательно наблюдавший за нами маг хмыкнул.
– Ты лапаешь мою жену, – ехидно заметил магистр и, посерьезнев, добавил: – Маджери ведет свою игру. В распоряжении герцога нет императорской крови, но сообщать ему об этом Арьяс не стал. Зато испробовал на мне зелье Карлана. Предлагать противоядие не стал и условий не выдвигал, так что я должен быть благодарен твоей подопечной за решительные матримониальные действия. Забрала всю мою силу, и куда только влезло столько?
– Мамари благодарите, – скривилась я, уязвленная не слишком лестным отзывом. – Злопамятная стерва, а на мне и так прегрешений больше, чем даров на День восшествия. Граф, не окажете услугу?
Дайрин помрачнел и отрицательно качнул головой.
– Браки, заключенные при посредничестве богов, расторгаются ими же.
– То есть просто подать заявление не выйдет? – уточнила я, размышляя, не сделаться ли вдовой. Профиль, конечно, не мой, но как аргумент должен прокатить. Не станет же Мамари упираться, если на кону будет жизнь ее подшефного?
Я с подозрением уставилась на бывшего мага. Или женатый он больше не представляет ценности для богини, рушащей жизни приятным и не очень способом?
– Мы решим эту проблему, – пообещал любимый шеф. – Что-нибудь еще прояснилось?
– Кроме Арьяса – ничего нового. Он в состоянии создать нам проблемы?
– Да, – кратко ответил Дайрин. – Свяжись с Тарленом и предупреди Салжара. Жду обоих через пять минут на нижнем уровне. И покажись Аскелиру, он сейчас во дворце, ужинает с его величеством. После Карлана бывают последствия.
– Сам знаю, – поморщился бывший маг и подмигнул мне: – Не прощаюсь, малышка. Нам предстоит еще много совместной работы.
– Иди, – поторопил обнаглевшего недомага шеф.
Я медленно выдохнула, успокаиваясь. Гнев не приводит ни к чему хорошему, как и желание избежать лишних трупов. Говорили мне умные люди: погубит меня моя доброта и хорошая репутация. Райд и тот успел где-то подмочить.
Шаерин хмыкнул и, помахав на прощание рукой, спиной вперед покинул комнату. Это он правильно – поворачиваться к нашему брату тылом не стоит, а сил на щиты и защиту от мелких пакостей у него не осталось. Вся моя теперь.
Стоило посторонним оставить нас наедине, Дайрин крепче прижал меня к себе. Я попыталась пнуть его, намекая, что границы нужно соблюдать, но была вынуждена капитулировать, услышав просительное:
– Постой так еще немного.
– Это неудобно, – заметила я.
– И помолчи, – дополнил свое пожелание самый невозможный мужчина.
Оскорбленная в лучших чувствах, я брыкнулась. Он себе такого не позволял, даже когда мы по Разару гуляли под луной. Тогда он был мил и вежлив, хоть и пытался подтрунивать над моей не слишком удачной для свиданий ролью. Ныне же вовсю злоупотреблял служебным положением и моим состоянием.
– Подам жалобу императору, – пригрозила я. – Пусть рассмотрит поведение своего служащего и укажет на недопустимость приставаний к подследственным и осужденным.
– Ты не относишься ни к одной из категорий, – усмехнулся Дайрин, щекоча мне ухо теплым дыханием. – А иметь близкие отношения с иностранными гражданами, вхожими в верха, весьма предусмотрительно с моей стороны.
– С вашей стороны весьма предосудительно тратить время на флирт, когда ваш же секретарь пытается провернуть неизвестно что за вашей спиной, которую вы сейчас оставили без прикрытия, – заметила я. – К тому же приставать к чужой жене претит вашему воспитанию и убеждениям.
– Ты получишь развод, – пообещал мне бывший шеф.
Судя по тону, в самое ближайшее время.
– Нужен ли он мне, – из духа противоречия фыркнула я. – Наследство после развода не причитается.
– Даже не пытайся. – Меня развернули и погрозили пальцем. – И так из-за тебя Маджери перешел на темную сторону.
– Не доказано. К тому же мы с ним практически не общались, в то время как, будучи вашим секретарем, он ежедневно находился с вами в тесном контакте. Поэтому целесообразнее винить вас, чем меня. К тому же сами посудите: именно вокруг вас происходит больше всего преступлений. Не карма ли это?
– Работа, – убежденно отрезал Дайрин. Его взгляд скользнул на часы. – Придворные уже начали собираться.
– Могу посидеть здесь, – предложила, пока в голову его светлости не пришло ничего более экстравагантного. – Стол уцелеет.
Он недоверчиво вздернул брови. Еще бы, добиться от меня гарантий – этого без контракта никто не ожидал.
– По крайней мере, если он и падет, то не от моей руки, – уточнила я и заметила, как дрогнули сжатые губы собеседника. – Я бы с удовольствием составила компанию или влезла в бальный зал через окно, но сейчас немного не в состоянии. Поэтому не были бы вы столь любезны…
Я печально вздохнула и просительно взглянула на собеседника, а после – на диван. Последний оказался на редкость мягким. Не чета тем, что имелись в управлении. Впрочем, там и функции у рядовой мебели были иные: даже сотрудники не рисковали без необходимости и мягкой подушечки садиться на стесанные сотнями гостей сиденья.
