– Зачем ему адамант? – спросил Джулиан.
– Выделанный Железными Сестрами адамант всегда в цене на Сумеречном базаре, – ответил Грач, не сводя глаз с клинка. – Но сначала скажите, что вы хотите узнать.
– «Полночный театр» и Слуги Хранителя, – объявила Эмма. – Мы хотим узнать о них.
Грач прищурился.
– Что именно вас интересует?
Эмма быстро пересказала ему события предыдущего вечера, не упоминая о Марке и о том, как они узнали о лотерее. Когда она закончила, Грач присвистнул.
– Каспер Стерлинг, – сказал он. – Я всегда считал его мерзавцем. Все хвалился, что он лучше оборотней и лучше людей. Мне не жаль, что выпал его номер.
– Джонни, – резко оборвала его Эмма, – они хотят его убить.
На лице у Грача что-то промелькнуло, но он тотчас взял себя в руки.
– И что вы хотите от меня? Это ведь целая организация, Карстерс.
– Нам нужно выяснить, кто их лидер, – сказал Джулиан. – Белинда назвала его Хранителем. Нам нужно найти его.
– Не знаю, – протянул Грач. – Сомневаюсь, что мне хочется связываться со Слугами даже ради адаманта.
И все же он пожирал глазами клинок. Эмма решила использовать свое преимущество.
– Никто не узнает, что ты с этим связан, – пообещала она. – Я ведь видела, ты флиртовал с Белиндой на Сумеречном базаре. Она должна все знать.
Грач покачал головой.
– Она не знает.
– Хм, а кто тогда знает? – спросила Эмма.
– Никто. Личность лидера держат в тайне. Я даже не знаю, мужчина это или женщина. Под маской Хранителя может скрываться кто угодно.
– Джонни, если я выясню, что ты от меня что-то скрываешь, – холодно произнесла Эмма, – расплаты тебе не избежать. Диана знает, что я здесь. Ты не сможешь подставить меня перед Конклавом. А вот я смогу тебе навредить. И еще как.
– Эмма, забудь, – скучающим тоном бросил Джулиан. – Он ничего не знает. Забирай адамант, и пойдем.
– Они получают два дня, – сердито буркнул Грач. – Когда выпадает их номер. Они получают два дня, и только потом происходит убийство. – Он посмотрел на ребят, словно это они были во всем виноваты. – Это магия сопереживания. Энергия смерти сверхъестественного существа подпитывает заклинание, которое делает их всех сильнее. А лидер присутствует лишь при убийстве. Больше я ничего не знаю. Если вы будете рядом в момент смерти жертвы, вы увидите его. Или ее. Кем бы ни был этот Хранитель.
– Хранитель присутствует при убийстве? – переспросила Эмма. – Чтобы собрать энергию?
– И если мы будем повсюду следовать за Стерлингом и дождемся, пока кто-то на него нападет, мы увидим Хранителя? – добавил Джулиан.
– Да. Скорее всего. Вы, конечно, с ума сошли, если хотите присутствовать во время какого-то черномагического ритуала, но это уже ваше дело.
– Пожалуй, да, – кивнул Джулиан.
Его телефон снова звякнул.
«Ливви не говорит. Она закрылась в комнате. Помоги».
Джулиану стало тревожно, но он тут же сказал себе, что волнуется по пустякам. Он понимал, что слишком переживает о братьях и сестрах. Тай, скорее всего, просто нашел какого-нибудь зверька и возился на улице с белкой или бродячей кошкой. Или заперся где-нибудь с книгой, не желая ни с кем разговаривать.
Джулс набрал ответ:
«Выйди на улицу и поищи его в саду».
– Столько сообщений? – поддел его Грач. – Похоже, ты очень популярен.
– Не жалуюсь, – ответил Джулс. – Батарейка почти села.
Телефон звякнул еще раз.
Едва Джулиан успел прочитать сообщение, как экран погас. Джулс сунул телефон в карман, и в этот момент из подвала донесся жуткий грохот, а за ним раздался дикий крик.
– Какого черта? – воскликнул Грач.
В его голосе послышался искренний испуг. Судя по всему, это не укрылось от Эммы, которая сразу пошла к лестнице, ведущей вниз. Грач закричал что-то ей вслед, но Джулиан знал, что он не сможет мгновенно выйти из защитного круга. Даже не взглянув на него, он поспешил за Эммой.
Кит Грач притаился в тени под лестницей. Сверху доносились голоса и проникал тусклый свет. Отец всегда отправлял его в подвал, когда к ним приходили посетители, особенно если от одного вида этих посетителей приходилось хвататься за мел и поспешно чертить на полу защитный круг.
Кит видел только тени, но прекрасно слышал голоса. Два голоса. Как ни удивительно, молодые. Один принадлежал юноше, а другой – девушке.
Он догадывался, кто это, и это были не жители Нижнего мира. Он видел, как встрепенулся отец, когда они постучали в дверь. Джонни ничего не сказал, но по взгляду его и так было понятно: Сумеречные охотники.
Нефилимы. Кит почувствовал, как внутри него нарастает раздражение. Он сидел на диване и спокойно смотрел телевизор, а теперь ему пришлось скрючиться в темном подвале собственного дома, как несчастному воришке, только потому, что Сумеречные охотники полагали, будто своими законами могут контролировать магию. Будто могут всем говорить, что делать. Будто…
Вдруг кто-то напрыгнул на него из тени и ударил его в грудь. Кит отлетел к противоположной стене. Дыхание сбилось. Он ахнул – и тут все вокруг залил свет, яркий белый свет, распространявшийся от небольшого предмета, который лежал на человеческой руке.
Что-то острое мелькнуло возле горла Кита. Он судорожно вдохнул и поднял глаза.
Перед ним стоял мальчишка его возраста. Чернильно-черные волосы, глаза цвета стального клинка – глаза, которые скользнули в сторону в тот самый миг, когда он посмотрел в них. Мальчишка был высок и строен. Его гибкое тело было затянуто в черное одеяние. На бледной коже виднелись руны нефилимов.
Кит ни разу еще не оказывался так близко к Сумеречному охотнику. В одной руке мальчишка держал огонь – и это явно был не фонарик, Кит умел отличить магию от электричества, – а в другой его руке был зажат кинжал, кончик которого указывал Киту прямо на горло.
Порой Кит представлял, как поведет себя, если окажется в плену у нефилима. Как он наступит ему на ногу, сломает ему кости, как вывернет ему запястья, как плюнет ему в лицо. Но он не сделал ничего из этого. Он даже не подумал об этом. Он смотрел в лицо мальчишке, ощущая, как кинжал щекочет ему горло. Смотрел в лицо мальчишке, черные ресницы которого тенью легли ему на щеки. Смотрел в лицо мальчишке, не в силах пошевелиться, и чувствовал недоумение.
Он думал: «Какая красота».
Кит моргнул. Хотя мальчишка и не смотрел на него, он, похоже, заметил движение. Он приглушенно спросил:
– Кто ты? Что ты здесь делаешь? Ты ведь не Джонни Грач – для этого ты слишком молод.
