– Скучные взрослые, – проворчал ребёнок.
– Наи!
– Обещаю, мам, – неохотно ответила та.
Я же обнял Луну и поцеловал в лоб, таким образом поблагодарив за неожиданное доверие.
– Но как тогда вернуть Эсфиру трон? – возмутилась Наи. – Я думала, что помогу принцу стать императором, а себе принцессой! – Губы малышки задрожали, глаза наполнились слезами: – Я же могу помочь!
– Есть другой путь, – примирительно отозвался я и, отстранившись от Луны, подошёл к пульту управления. Проверил траекторию движения космолёта и сообщил: – Сейчас главное – пробраться в сенат. И сделать это можно, если проникнуть на какой – нибудь из имперских военных кораблей. По счастливой случайности, командир одного всецело мне предан. Осталось подобраться к стражам так, чтобы никто не заметил.
– Разве это возможно? – удивилась Луна. – Если мы состыкуемся с любым из космолётов, это станет известно и остальным.
– Только если на короткую плановую стыковку не обратят внимания, – возразил я и царапнул ногтем небольшую светящуюся точку на мониторе. – Торговцы. Никому до них нет дела. Подумаешь! Прикупили провизии или же горючего. Нам лишь нужно попасть на этот крейсер, а дальше дело техники. Гелих уже отдал Нисиму приказ пополнить запасы.
– И как мы попадём к торговцам? – нахмурилась Луна.
– Наи, бери кота, – наблюдая за временем, приказал я. Девочка бросила блокнот и сграбастала развалившегося рядом Тима. – Идите с мамой в капсулу для сна.
– Зачем? – насторожилась Луна.
– В этой конфигурации космолёта они сконструированы так, чтобы при случайном повреждении корабля как можно дольше сохранять герметизацию, – сухо пояснил я и, когда наша и торгового судна траектории совпали, нажал несколько кнопок. Тут же погас свет, завыл сигнал повреждения. Загорелись аварийные лампы, и Луна метнулась к дочери.
– Идём скорее!
Я же включил связь и отчётливо произнёс:
– Гражданское судно просит помощи. Аварийная ситуация. Спасите наши души!
Схватив стул, со всей силы обрушил его на пульт управления. Раздался треск, повалил дым, и я бросился следом за Луной. Забившись в капсулу, нажал на приборную панель, которая тут же загорелась алым. Я делал всё быстро, но дым всё же успел проникнуть внутрь, и Наи закашлялась.
– Ты в своём уме? – прижимая дочь, вскрикнула Луна. – Не мог предупредить?
– Боялся, что у меня не хватит духа, – обнимая их, признался я. – Но я всё рассчитал до миллисекунды, никто бы не пострадал. – И, зажмурившись, добавил: – Для всех я твой робот, Луна, помни об этом.
Пол и стены дрогнули, раздался скрежет, а затем всё стихло. Нас подобрал торговый крейсер.
Глава 25
Луна
Не успела я испугаться, как в стене появился разлом и к нам пролез мужчина в форме звёздных торговцев. Я узнала и тёмные брюки, и многофункциональный жилет, который дальнобойщики предпочитали носить на голое тело.
– Трое выживших! – с трудом удерживая пролом, крикнул незнакомец.
Мускулы на его руках вздулись от напряжения.
– Двое, – дрожащим голосом поправила я и осторожно высвободилась из объятий Эсфира: – Два человека и киборг.
– Точно, робот, – хмыкнул мужчина и, подперев плечом пролом, протянул ладонь. – Выбирайтесь по одному.
– Сначала дочь‚ – я подтолкнула Наи, но она пугливо прижалась к Эсфиру.
– Девочка, бояться надо не людей, а как раз роботов, – с улыбкой пожурил её мужчина. – Люди не ломаются.
– Ещё как ломаются, – серьёзно возразила Наи и кивнула: – Посмотрите на своё плечо.
Тот опустил голову и, заметив кровь, чертыхнулся, а дочка взяла на руки прижавшего уши кота и попросила Эсфира:
– Помоги нам выбраться отсюда.
Тот молча поднял Наи на руки и двинулся к стене. Я заметила, как заблестели дрены Эсфира, и принц одним ударом ноги разбил стену. Я последовала за ними, стараясь не пораниться о покорёженный металл.
И вновь Эсфир преобразился, будто передо мной лишь кукла. Смотрел прямо, на лице ни единой эмоции, а милая улыбка, обнажающая ямочки на щеках моего принца, теперь мне будет лишь сниться. Изображающий киборга человек осторожно поставил Наи на пол, и Тим тут же зашипел.
– Женщина с ребёнком, робот и животное, – услышала я хрипловатый, сочившийся сарказмом голос. – Отличный улов!
Улов? О нет. Неужели Эсфир ошибся, и вместо честных торговцев мы попали к преступникам? Сдержав дрожь, я повернулась к говорившему и громко спросила:
– Вы пираты?
Тот рассмеялся, а у меня сердце замерло при виде знакомых ямочек и изумлённого взгляда. Покачнувшись, я вцепилась в руку напоминавшего камень Эсфира. С трудом сохранив равновесие, прошептала:
– Вик?!
Наи уронила руки, и кот плюхнулся на пол. Обиженный, он, помахивая обрубком хвоста, забрался по одежде Эсфира и улёгся на его плечах.
Дочка посмотрела на меня так пронзительно, что похолодело в груди.
– Так это… папа?
Улыбка сползла с загорелого лица мужчины, чем – то похожего на Эсфира. Возможно, принц будет выглядеть так же лет через пять, но сейчас я замечала и жёсткую складку на лбу, и сеть лучившихся вокруг глаз морщинок. И дело даже не в них. Я смотрела на человека, которого ждала целых пять лет, и не чувствовала ничего, кроме удивления.
Ни боли, ни разочарования, ни радости, ни любви. Может, и не было её.
– Луна?
Он меня не сразу узнал!
– Приятно, что ты ещё помнишь моё имя‚- я положила ладони на плечи насупившейся дочери и добавила: – А это Наи, моя дочь.
– Так у тебя ещё одна дочка, капитан? – рассмеялся мужчина, которого мы увидели первым.
– Тише, Лод, – осадил его Вик.
Сердце моё всё же кольнуло. Ещё одна? Значит, у Вика есть другая семья. Неудивительно, почему мы с Наи стали не нужны. Та дочка наверняка не аврен, и проблем с ней нет.
– Нет, – возразила я. – Наи моя дочь.
– Да, – подтвердила она. – И у меня будет новый папа, который нас с мамой никогда – никогда не бросит! – Она посмотрела на киборга. – Да?
Я тут же добавила, чтобы отвлечь внимание торговцев от странных слов дочери:
– Благодарю вас за спасение и прошу передать нас капитану имперского военного крейсера Нисиму.
– Луна, ты сошла с ума? – нахмурился Вик. Шагнул к нам и, с подозрением осмотрев Эсфира, заявил: – Тебе нельзя к стражам, они же сразу… – Он неопределённо взмахнул рукой и воскликнул: – Как тебе удалось сбежать с Хотара? Что с Синои?
– Какая тебе разница? – холодно уточнила я. – Ты нас бросил.
