Башня уже пустовала, по пути никто не попался. Хотелось верить, что и нужно-то просто добраться на крышу, пройти через портал и все. Но еще на полпути на лестнице лорд Витан вдруг резко остановился, словно прислушиваясь к чему-то.
— Что-то случилось? — тут же насторожилась я.
— Похоже, через не зарешеченные нижние окна пробрались какие-то твари, уже спешат за нами по лестнице, вот-вот нагонят, — отрывисто ответил он. — Я их задержу, давай наверх.
Я на миг заколебалась, лорд Витан тут же рявкнул:
— Милена, бегом! Мне ты здесь ничем не поможешь! Твоя задача — как можно скорее пройти через портал! И как бы дальше ни сложилось… Милена, придерживайся изначального плана. Возвращайся в свой мир, задействовав магию Вайенс-холла.
То есть он вполне допускал, что попросту тут погибнет… Вмиг встал ком в горле. Но лорд Витан прав, чем скорее я покину Иммалет, тем скорее магические сущности отступят. Я поспешила вверх по лестнице.
Чувствительность к магии играла со мной злую шутку, ощущение множества потоков нещадно глушило. Разнообразные сущности, люди — слишком много проявлений силы! Это ужасно дезориентировало, даже физически становилось дурно. Не смолкающий сигнал колоколов надсадно бил по ушам, будто отмеряя мгновения, оставшиеся обитателям Иммалета. Но я старалась не паниковать. Все обойдется… Нужно просто сделать все правильно… Я миновала последнюю, на этот раз винтовую, лестницу и оказалась на открытой площадке башни.
Да, портал здесь и вправду имелся. Но толку? Несколько крылатых, похожих на гарпий, тварей весьма активно его дожирали, попутно еще дерясь между собой за лакомые куски магии.
У меня от ужаса дыхание перехватило, я тут же попятилась назад, но еще несколько гарпий опустились на бойницы, норовя вот-вот броситься на меня. Да они и шагу не дадут сделать! От их гортанных криков даже в ушах зазвенело. Такое впечатление, будто они оповещали всех остальных, что нашли общую цель.
Вариантов у меня оставалось не так много. Точнее, всего один. И пусть лорд Витан говорил, что моя магия на это неспособна, но я должна хотя бы попытаться! Вся надежда на то, что Иммалет из-за попыток людей защититься сейчас и так полон магии. А у всего есть предел. Должен быть! Даже у ненасытных магических сущностей.
Скорее всего, им было приказано не причинять мне вреда. Просто схватить и доставить куда-то. И одна из самых крупных особей направилась прямиком ко мне. А я не стала медлить, тем более хранители научили меня силу дозировать и направлять.
Первую порцию магии гарпия проглотила жадно, с удовольствием. И последующие тоже. Но чем дальше, тем явственнее на ее багровой коже начали проступать мерцающие разводы. Отлично! Есть таки предел! Я выплеснула магии еще больше, и жадность сыграла свою роковую роль. Гарпию просто разорвало на части!
От отвращения даже замутило. И еще больше от зрелища, как остальные пожирают останки своей соплеменницы, вырывая куски друг у друга. Но как бы ни противно мне было, я обязана продолжать! Сейчас, возможно, гибнут люди! И только от меня зависит исход…
И я просто сделала то, что получалось у меня лучше всего. Не контролировать.
Ничем больше не сдерживаемая моя магия рванула во все стороны. Я всеми силами сосредотачивалась лишь на том, чтобы она огибала людей, не причиняя им вреда. Это же не атака, это просто поток силы… Сущности же хотели магию? Так вот вам, пожалуйста, ее вдоволь!
Окружающие меня гарпии исчезли первыми. Сквозь мерцающий поток моей силы я видела лишь, как они разлетелись на множество искр. Но ведь этого мало, нужно охватить весь Иммалет! Чтобы каждый нападающий монстр либо погиб от собственной жадности, либо как более разумный бежал прочь!
И магия не кончалась. Казалось, даже пожелай я это остановить, все равно не смогу. Потоки расходились во все стороны, и чудилось, будто это тонкие нити, пытающиеся вытянуть из меня саму мою душу… Единственное, что могло спасти — это физическое состояние. От слабости я уже не могла стоять на ногах, упала на колени. Но при этом ощущала, что поток моей магии только-только начал подбираться к границе Иммалета. К скоплению главных сил, пока сдерживаемых людьми… Нужно продержаться еще совсем немного! Хотя бы чуточку…
Но и вправду у всего есть предел. Не знаю, что именно стало моим. То, что магия все же не до конца пока развилась? То, что физически от этого я ослабела слишком сильно? Или все же где-то закралась ошибка, и неиссякаемый магический источник не такой уж неиссякаемый? Что, если мой отец почти исчерпан, и именно поэтому Аргун и нацелился на меня?
Все эти мысли пронеслись в угасающем сознании в одно мгновение. Я упала на каменный пол. Лишь мельком я успела увидеть поднявшегося на крышу Дарена. Он прихрамывал, и рубашка в крови…
Но, может, его образ мне всего лишь почудился… Успокоительная темнота заволокла все вокруг.
Глава двенадцатая
Дарен
Неделя — это много или мало? Хотелось верить, что достаточно. Достаточно, чтобы решить, как быть теперь со всем этим дальше…
— Боюсь, раньше никак не получится, — господин Надирс покачал головой. — За всю мою многолетнюю практику целительства подобное магическое истощение я встречаю впервые… — он снова взял за руку Милену, прислушался к собственным ощущениям. — Сейчас даже сложно сказать, какими последствиями это может обернуться. Буду откровенен, я вообще не понимаю, как она осталась в живых. Даже самые сильные маги после выплеска всей своей силы гибнут, а тут такая юная и слабая…
— Но это нормально, что она почти не дышит? — Дарен не сводил взгляда с лежащей на кровати бессознательной девушки. Казалось бы, она просто спит, если бы не неестественная бледность и мерцание, окутывающее Милену как в кокон. Ее собственная магия пыталась восстановить куда более слабую материальную оболочку.
— В такой ситуации это нормально, — подтвердил господин Надирс. — Все процессы в ее организме замедлились настолько, что даже дыхание почти не угадывается. Она словно замерла во времени. Нам остается только ждать, тут ничем не поможешь. Единственное, я бы вам советовал огородить эту комнату от какой-либо сторонней магии. Насколько я смог распознать, этот процесс восстановления настолько сложный и зыбкий, что малейшее вмешательство может его нарушить. Так что обеспечьте девушке абсолютный покой.
Уже когда провожал пожилого целителя в холле особняка, Дарен напомнил:
— Господин Надирс, и еще кое-что…
— Знаю, не беспокойтесь, — тот с пониманием кивнул. — Распространяться не стану. Я уважаю тайны своих пациентов. Это, конечно, ваше дело, что это за девушка и откуда. Но, думаю, вы сами должны понимать, что ее пребывание в вашем доме, пусть даже в таком состоянии, все равно чревато последствиями для ее репутации. Тем более, судя по платью, девушка вашего круга… Я, так понимаю, это бедняжка так в Иммалете пострадала во время вчерашнего нападения? Да уж, столько пострадавших в Ситхейм прибыло… — он покачал головой. — Сейчас как раз к вашему брату поеду, его невеста совсем плоха. А вы сами, кстати, не забывайте регулярно принимать те зелья, что я вам привез. Я, конечно, и так каждый день эту неделю буду наведываться, следить за состоянием вашей гостьи, но и вы вообще-то тоже мой пациент, и я надеюсь на ваше благоразумие.
