Монастырский город Мелроуз известен еще и тем, что в XIII в. вблизи него, в замке Дерзи на холме Эрсильдон, жил знаменитый в свое время рыцарь Томас Лермонт, или, как его называли, Томас Рифмач, который славился как ведун и прозорливец. Согласно преданию, Лермонт смолоду имел странные и загадочные отношения с царством фэйри (фей и эльфов): однажды, зачарованный красотой королевы фэйри, Томас решился последовать за ней в волшебную страну, где, как ему казалось, он провел всего три дня, но на самом деле отсутствовал целых три года. Вернувшись в обычный смертный мир, Лермонт полностью позабыл то, что видел в стране сказочных существ, зато обрел дар предвидения, что позволило ему стать прори-
цателем Свои предсказания Томас облекал в поэтическую форму, за что и получил прозвище Рифмач, а послушать прозорливца у огромного старого дерева на холме Эрсильдон собирались толпы любопытствующих. Таинственным было и исчезновение Лермонта: он пропал без вести, уйдя вслед за двумя белыми оленями, присланными за ним, как говорили, из царства фэйри. Через несколько веков одного из прямых потомков этого рыцаря, певца и прорицателя, судьба занесла в прозаическое царство Московское...
Так рассказывает о тайне рода Лермонтова русский философ Владимир Соловьев. Известно, что Михаил Юрьевич находился под большим влиянием этого семейного предания. Возможно, что именно в шотландских корнях мятежного поэта и кроется разгадка его характера, судьбы и творчества.
Согласно народному преданию, холмы Эйльдон, у которых Томас Лермонт встречался с королевой фэйри, стали последним пристанищем для легендарного короля Артура и его верных рыцарей. Легенда гласит, что король и его дружина не умерли, а заснули волшебным сном, и, как только Британия окажется в смертельной опасности, они очнутся и выйдут на защиту родной страны.
Рассказывают о продавце лошадей, некоем Дике Канонби, которого однажды ночью в районе вересковой пустоши Бауден остановил странный старик и, купив двух его лошадей, попросил привести еще несколько на то же место. Дик сделал так, как просил незнакомец, а тот, предложив обмыть удачную сделку, привел торговца в пещеру на Эйльдонских холмах. Там Дик увидел черных лошадей в стойлах, рядом с которыми спали рыцари в черных доспехах. Он также увидел стол, на котором лежали меч и рог. Старик открылся Дику, что он и есть знаменитый провидец Томас из Эрсильдона, и предложил выбирать: дуть ли в рог или обнажить меч, — заявив, что тот, кто сделает правильный выбор, станет королем всей Британии. Растерявшись, Дик сделал неправильный выбор: взяв со стола рог, он подул в него. Тотчас же раздался громкий голос:
— Горе трусу, когда бы он ни был рожден, кто, прежде чем меч обнажить, дует в горн.
Вихрем вынесло Дика из пещеры, и, падая на землю, он ударился так сильно, что прожил ровно столько, чтобы рассказать о том, что с ним произошло, нашедшим его пастухам.
Имя Томаса Рифмача стало широко известно, когда в 1603 г. были опубликованы его пророчества. Однажды интерес Томаса к легендам о короле Артуре привел его на поле к юго-западу от Пиблз, неподалеку от деревенского церковного кладбища, где, по некоторым источникам, был похоронен вошебник Мерлин. Там Томас и сделал свое самое великое пророчество:
Когда Твид и Паусэйл встретятся у могилы Мерлина, Шотландия и Англия будут иметь единого монарха.
Немного веков спустя, 24 марта 1603 г., после нескольких недель сильных ливней вода в реке Твид поднялась настолько, что хлынула через берега и впервые за все годы смешалась с водами небольшой речушки Паусэйл. В тот же самый день скончалась королева-девственница Елизавета I Английская, и трон перешел к сыну казненной ею кузины Марии Стюарт, единственному наследнику по линии Тюдоров (бабушка Марии, Маргарет Тюдор, приходилась родной сестрой отцу Елизаветы Генриху VIII). Таким образом, сбылось пророчество Томаса из Эрсильдона
Одно из пророчеств Томаса особенно по душе жителям Эдинбурга, которые уже несколько веков с нетерпением ждут его исполнения:
York was, London is but Edinburgh shall be
The greatest o' the three.
Йорк был, Лондон есть, но Эдинбург будет Самым великим из трех.
Еще одно известное пророчество было сделано Томасом в замке Файви в Абердиншире на реке Итон, известной тем, что в ней была найдена самая крупная жемчужина шотландской короны, подаренная Якову I в 1620 г. Один из красивейших замков Шотландии, больше похожий на якобитский дворец, чем на мрачную крепость, Файви постоянно менял хозяев. Первоначально королевский охотничий домик, замок был окружен крепостной стеной в XIII в., внутри которой находился огромный 50-метровый двор. Шотландский король Вильгельм Лев собирал здесь свой парламент в 1214 г. Бывали в замке и другие коронованные и знатные особы: желанный гость Александр II Шотландский в 1222 г. и совсем нежеланный узурпатор Эдуард I Английский в 1296 г. Роберт Брюс останавливался в замке в 1308 г., маркиз Монтроуз — в 1644 г., а армия Оливера Кромвеля размещалась в замковых апартаментах в 1650-х гг.
Замок Файви — место, где сделал одно из своих пророчеств Томас Рифмач
В 1380 г. замок Файви перешел из королевских владений в частные руки — к семейству Линдсэй, однако спустя всего 17 лет он стал семейным домом и крепостью Престонов. Именно Престоны стали первыми из пяти самых главных владельцев, которые приложили руку к изменению как внешнего, так и внутреннего облика замка — они нарастили стены и угловые башни, а сэр Генри Престон из камня местного монастыря построил башню, получившую его имя — Башня Престона. В то самое время, когда строилась башня, к сэру Генри пожаловал гость — Томас Рифмач. Трудно сказать, в чем была причина того, что, к большому удивлению Томаса, в этом замке ему не оказали должного гостеприимства — возможно, хозяин был слишком занят строительством. Обиженный гость, услышав, что в день его визита три камня хорошей формы, привезенные для строительства башни, скатились в реку Ютан, на которой стоит замок, предсказал следующее: до тех пор, пока эти три камня снова не сойдутся вместе, замок Файви никогда не будет принадлежать более чем двум поколениям одной семьи.
Три камня так и не сошлись в одной постройке: один остался где-то в реке — найти его не удалось, второй пошел все-таки на строительство башни, а третий, известный как Плачущий камень, можно увидеть в Lady’s Chamber под стеклом — он стал частью замковой экспозиции. Плачущим его называют за то, что он никогда не высыхает полностью; считается, что он «плачет» от одиночества.
А замок действительно, согласно пророчеству, продолжал менять хозяев: после Престонов были Мелдрумсы, затем — Сетоны, потом файви перешел к английской короне, затем к графам Абердинским, потом к Гордонам и, наконец, к Форбсам-Литам. Александр Форбс-Лит, сделавший себе состояние на торговле американской сталью в Иллинойсе, купил Файви в1885г. за 175 тыс. фунтов стерлингов и добавил свою башню пятью годами позже. Будучи в Америке, Форбс-Лит открыл для себя искусство Тиффани — этим обьясняется тот факт, что пресвитерианская часовня в деревне Файви — единственная церковь в Шотландии с витражом от Тиффани, посвященным младшему сыну Форбса-Лита, Перси, который погиб во время воинской службы в Натале в 1900 г. В настоящее время замок находится под эгидой Национального фонда Шотландии.
