– К твоим? А зачем к твоим?
– Так мать просила помочь картошку выкопать… Все уж выкопали давно, а они никак не соберутся. А к вечеру баньку истопим, я тебя напарю… Пойдем, а?
– Нет, Леш. Я не пойду.
И отвернулась быстро, не зная, за что схватиться. Не готова оказалась к Лехиному вопросу. Надо было, конечно, заранее с уважительной причиной подсуетиться, да не до того было. Все мысли ушли в тревожное ожидание предстоящей субботы, будь они не ладны, эти мысли! Ходила два дня, как неприкаянная, а в голове все стучало – суббота, суббота! И чего ей далась эта суббота? Будто запнулась на ней. А отчего запнулась, даже и думать боялась. Вернее, не хотела думать. Просто плавала в безволии ожидания, ничего с этим поделать не могла.
– Почему, Ань? – прозвучал за спиной Лехин голос, приправленный вполне справедливо обиженной интонацией.
– Потому. Не пойду, да и все.
Леха озадаченно посопел, потом вдруг выдал свою, совершенно неожиданную причину-интерпретацию ее отказа:
– Ань, да ты зря в прошлый раз на мою мать обиделась… Она ж так просто сказанула, от фонаря…
Не оборачиваясь, она опять пожала плечами, лихорадочно припоминая, чего такого Лехина матушка могла «сказануть» в прошлый раз. А вообще – какая разница? Сказанула, и хорошо. Пусть это и будет причиной – вполне, кстати, удобоваримой. Может она себе, в конце концов, такой стандартный каприз позволить? Обиделась на свекровку, и все дела! Невестка она или кто, в конце концов??
Хотя, если честно, Лехину мамашу, свою законную свекровку, она никогда всерьез не воспринимала. Ну, то есть до степени положенной в этих отношениях обиженности. Да и чего с нее было взять, с той свекровки? Ну, лезла, конечно, со всякими недовольствами и вредностями, так опять же – как без этого? Здесь, в родном Одинцово, все свекровки с невестками живут «по понятиям», другие варианты просто не принимаются. Все по штампу – сначала собачатся, потом мирятся. Потом опять собачатся, потом опять мирятся…
Но у нее-то как раз в этом отношении был более облегченный случай. Потому как Лехина мамаша, хоть и лезла под кожу, а все же выбором сына втайне гордилась. Еще бы – невестка попалась не абы какая, а «шибко культурная»! И не просто культурная, а с высшим медицинским образованием! С одной стороны – надо бы и пособачиться для порядку, показать характер, а с другой – вроде и неловко с врачом-терапевтом собачиться. Если только чуть-чуть, самую малость под кожу залезть, чтобы порядок соблюсти… А в конечном итоге и получалось, что все вредоносные «подкожные» инъекции оставались ею как «шибко культурной» невесткой недооцененными до положенной степени. Грешно сказать, но иногда приходила мысль в голову – надо будет и впрямь как-нибудь губу надуть, порадовать женщину… Вот, кстати, и случай подвернулся.
– Ну, чего молчишь? Все-таки обиделась, да? Ты скажи, Ань, я ее живо на место поставлю! Еще не хватало – мать командовать будет, когда нам детей рожать! Когда понадобится, тогда и родим…
Так. Понятно. Значит, в прошлый раз мамаша о внуках речь заводила. И наверняка не вопросом, а прямым требованием. Да, точно, было что-то такое… Еще и выраженьице было произнесено довольно специфическое, она еще удивилась…
– И никакой ты не будешь этой…как ее…фу, леший, слово забыл…
– Смоковницей, да? Мама сказала, что еще немного, и я стану бесплодной смоковницей?
– Ага, точно… Надо же, придумала мать дурацкое словцо! Смоковница, главное! И где только такое выкопала?
– Да ладно тебе, Леш… Ничего она не выкопала. Действительно, есть такое выражение – «бесплодная смоковница». Это из евангельской легенды… Иисус увидел на дороге смоковницу, подошел поближе, а на ней плодов нет. И сказал – да не будет же впредь от тебя плода вовек! И смоковница тотчас засохла. Отсюда и выражение пошло. Выходит, никакое оно не дурацкое. Просто твоя мама решила меня попугать маленько. Видишь, даже легенду где-то вычитала, чтобы аргумент весомее был. Такие изыскания, наоборот, уважать надо.
– Так значит, ты не обиделась?
– Ну… Как сказать… – спохватилась она запоздало, – не то что бы…
– Тогда пойдем, а? Завтра и погоду хорошую обещают…
– Нет, Леш. У меня по дому много дел накопилось, и вообще… Могу я в свой законный выходной просто одна дома побыть? На диване поваляться, телевизор посмотреть?
– Дался тебе этот телевизор…
– Ну да, а что? Там в субботу как раз интересный сериал начинается!
Фу… Какое противное вранье из нее бодрым потоком хлещет… Невесть чего уже в это вранье вкрутилось, даже и телевизор с интересным сериалом приплела! Как будто Леха не знает, что сроду она никакими сериалами не увлекалась…
Нет, а действительно, почему бы ему прямо не сказать – к Анисимовым, мол, обещала в субботу зайти? Он вовсе бы и не против был, даже наоборот, вполне уважительно бы отнесся…
А все равно – не сказала. Наверное, истинную правду всегда легче за враньем припрятать. Само собой как-то получается. На границе правды и полуправды легкого веселого гопака не спляшешь, уж больно тонкое лезвие…
– Что, так и просидишь дома одна целый день? – не унимался Леха, глядел исподлобья с подозрительным сочувствием. – Ну чего ты тут будешь одна-то, Ань… Какое в том тебе удовольствие, не понимаю?
– А не понимаешь, и не надо! – вдруг взъярилась она, устав от неприятного лживого разговора. – Чего ты ко мне привязался, Леш? Сказала, не пойду, значит, не пойду! Может, я элементарно выспаться хочу?
– Да ладно, чего ты… Спи себе на здоровье. Я ведь как лучше хотел. Чтобы на воздухе целый день, чтобы в баню…
– Прости, Леш. В другой раз в бане попаримся. Прости, я и правда… Не могу…
И отвернулась второпях, чтобы лица не увидел, засуетилась над подгорающими на сковородке котлетами. Аккурат они в самый раз подгорать начали, можно больше с враньем не хлопотать.
И утром, в субботу, опять вранье. Лежала под одеялом, притворялась крепко спящей, пока Леха, собираясь, ходил по квартире на цыпочках. Даже посапывала для пущей убедительности, ждала, когда он из дома уйдет. Ага, дверь хлопнула. Открыла глаза, вздохнула с тоскою. А день-то начинать страшновато, каким он еще выпадет, этот субботний день… Ждала, его, ждала! А зачем, спрашивается? Как говорится – пан или пропал…
Откинув одеяло, села на постели, сердито передернула плечами – что за мысли глупые в голове? Какой там «пан» к чертовой матери? Совсем умом тронулась в ожидании этой субботы! Ничего себе, поползновения! О, господи, стыд какой… Даже кожа на руках пупырышками пошла.
Однако строгий на саму себя окрик почему-то не сработал. Сознание стойко сопротивлялось, на мысль о стыде не поворачивалось. Тормозило сознание изо всех сил, выдавая ответное возмущение – о каком таком стыде речь-то идет? Это не стыд, это жизненные обстоятельства так сложились… Переплелись, сошлись в точке соприкосновения с чужой бедой, а совестливые болезненные импульсы выдали соответствующую реакцию. То бишь как будто бы чувство стыда.
