– Вот ты баран, а!.. – с досадой хлопнул он Гошу по затылку, а тот опять укусил Степу. – Так и будем кусаться? – покачал головой Степа, растирая руку. – Куда ты бежишь? От кого? Как ты домой без меня доберешься?
– Отпусти меня!..
– Слушай, да ты что, в самом деле! Ты же ко мне сам прибежал, сказал, что маме плохо, разве ты не помнишь?
Гоша с подозрением посмотрел на Степу.
– Что, не помнишь? Перегрелся, да? – И опять что-то, очень похожее на жалость, шевельнулось у Степы в душе. – Слушай, пойдем, я тебе покажу, у нас танк старый стоит… Стоял раньше, по крайней мере…
Гоша довольно равнодушно кивнул.
– Что, неинтересно?
Гоша пожал плечами:
– Не знаю.
– Странный ты какой. То вроде нормальный, то как будто недоразвитый.
– Ты – недоразвитый! – мгновенно отреагировал Гоша.
– Вот, и чувства самосохранения нет. Собственно, как и у меня.
– С-с-с… – передразнил Гоша Степу и тут же получил подзатыльник.
– Одевайся! Пойдем по городу пройдемся. Я бы один пошел, но ты всю квартиру разбомбишь.
Степа шел по улице с Гошей, ловя на себе вопросительные взгляды. Вот соседка из их двора, знает его с детства, махнула рукой, поздоровалась, внимательно взглянула на Гошу. Вот три девчушки лет четырнадцати в свете нескольких ярких фонарей на центральной площади точно узнали в нем героя фильма, стали щебетать, переглядываться, пересмеиваться. Но не подошли, следом не побежали.
– Степа! – Мужчина, выходивший с двумя большими пакетами из магазина с надписью «Пей-веселей», остановил его.
Степа не сразу, но узнал одноклассника. Вадим учился плохо, но одиннадцать классов все-таки окончил. Сейчас раздобрел, размордел, слегка даже полысел…
– Ты где? Как? – Вадим спрашивал так, как будто не знал, что Степа вообще-то хоть на время, но стал известен на всю страну.
– Да я… вот… из Москвы… – пробормотал Степа.
– А! Пойдем выпьем за встречу! Если не спешишь… Садись, – кивнул Вадим на большой коричневый внедорожник, небрежно припаркованный у магазина. – Садись-садись, чо стоять тут!
Степа, пожав плечами, с некоторым сомнением сел в машину, затащив с собой и Гошу.
– Сын? – спросил Вадик.
Степа неопределенно кивнул. Зачем пускаться в ненужные объяснения? Он увидел настороженный взгляд Гоши.
– Ага… Недавно сам с ним познакомился… – сказал Степа. – Не слушается меня пока.
– Не слушается? – Вадик взглянул на Гошу в переднее зеркало. – Так мы его на органы заберем. У нас как раз контора открылась. Всех таких вот пацанов можно сдавать. По пятьдесят евро за каждого. Если худой и сопливый, то дешевле. Сопли ничего сейчас не стоят. Ага, точно! – Вадик коротко хохотнул.
Степа увидел, как сзади в ужасе замер Гоша. Вадик подмигнул Степе:
– У меня двое, в разных местах. Тоже редко вижу, поэтому на капризы времени нет. Чуть что сразу – хоп! – одного сдал на органы, другого сделал. Не получилось – снова сдал. – Вадик сам громко заржал, видимо, это была его обычная шутка.
Степа хмыкнул, а Гоша вжался в кожаную спинку сиденья сзади, а когда они остановились на светофоре, стал отчаянно рваться из машины.
– Не-а, не откроешь, – зевнул Вадик. – Специально замки для таких, как ты, сделали.
– Ладно, Гошан, я тебя не отдам, – обернулся Степа к мальчику. – Не дрейфь. Мы к тебе едем?
– Не… – ухмыльнулся Вадик, – ко мне не стоит… Ресторан есть хороший, туда едем.
– Далеко.
– Да не. Сейчас приедем. У нас там своя точка… А ты чем в Москве занимаешься?
Степа понял, что это тот редкий случай, когда человек не только не смотрел фильм, но и не слышал о нем, не попалась даже реклама.
– Я… ну так… по-разному… учился. Сейчас вот к родителям приехал, давно не видел. А ты сам уезжал из города, что ли? – спросил Степа.
Вадик резко обогнал машину.
– Ага, из страны… на пару лет, помотался по Европе… Денег чуть-чуть сколотил. Женился… – Вадик глянул на Степу. – Ты нет? А я вот… – Он хмыкнул. – Жена у меня…
Степе показалось, что Вадику очень хочется рассказать о своей жене, но он ничего не стал спрашивать.
– Вот сейчас тут кручу сразу два дела. Строить будем, сносим старье… Народ бунтует, не хочет уезжать из своих развалюх. Кому они сдались? Нам дорогу вести и отель строить! Вот так… Если у тебя работы нет, мне люди нужны. Хочу шофера нормального себе взять. Надоело самому! Зря только упахиваться за рулем. Нервы, нервы надо беречь! Жена мне так и говорит: «Ты мне здоровый нужен…» Ты машину водишь?
– Машину? Ну да, вожу… – растерялся Степа.
– Чо, пойдешь ко мне?
Степа от неожиданности засмеялся.
– Шофером?
– А что? Не, ты можешь, конечно, и телохранителем… Зарплата выше… У меня есть парень, но вообще без мозгов. Сам его боюсь. Выгоню тогда его. У тебя как – разряды есть? Служил?
– Служил… – кивнул Степа, думая о том, что, собственно, может помешать ему пойти на работу к бывшему однокласснику его шофером и телохранителем. Слава? Бывшая слава. Диплом о высшем образовании, полученный в одном из лучших театральных вузов страны? А что с ним, с этим дипломом, делать? Если Степу никуда с ним не берут. Призвание, как говорил дед Матвей? А точно у Степы призвание?
– Ну чо, как? Поговорим сейчас… Мне свои люди нужны, надежные. Одноклассник – самое оно.
– Погоди… – сказал Степа, всматриваясь в женщину, стоящую на улице у магазина с какими-то листочками в руках. – Приостанови…
– Что? – Вадик резко остановился.
Машина, ехавшая сзади, не успела за его маневром и чуть не врезалась в бампер.
– Слушай… извини… созвонимся… – Степа, больше ничего не объясняя, быстро протянул руку Вадику, вышел, открыл заднюю дверцу, из которой с большой радостью выскочил Гоша и помчался в другую сторону.
Степа догнал Гошу, встряхнул и шепнул ему на ухо:
– Он тебя запомнил. Если ты со мной, тебя на органы не заберут! Здесь мафия по городу работает, ты не понял еще?
Гоша загнанным зверьком исподлобья посмотрел на Степу и кивнул.
– Всё, идешь со мной и больше не выступаешь.
Степа, не отпуская Гошину руку, подошел сзади к невысокой женщине, раздававшей листовки у магазина. На голове у нее был надет пышный золотистый парик, а на нем – шутовская черная шляпа в больших красных горошинах. Степа аккуратно взял ее за плечо.
– Мам…
Женщина вздрогнула и обернулась:
– Степка… Ты как здесь? Как ты меня нашел?
– Случайно, мам… А ты что здесь делаешь? Что это? Почему ты в таком виде? Ты сказала – педсовет…
