– Мам? – Степа внимательно взглянул на мать. – Всё хорошо?
– Да, сынок. – Ольга Петровна устало вздохнула. – Всё хорошо. Просто… Володя работает еще ночным сторожем.
– Сутки-трое?
– Да какой! – Мать махнула рукой. – Пять дней, точнее, ночей в неделю. Говорит – не перейти ли на повахтовый метод? Месяц работаешь без передыху, месяц отдыхаешь. Но для этого надо с работы уйти. Страшно. До пенсии три года все-таки. Мы надеемся, он успеет по-старому выйти, в шестьдесят. Но сторожем он сейчас получает столько же, как начальником смены на заводе. И деньги платят, не задерживают.
– А что сторожит, мам?
– Так клуб какой-то спортивный, что ли… Там в выходные открыто круглосуточно, но отец как раз домой приходит ночевать, высыпается, отдыхает… Вот… послезавтра придет…
– Ясно.
– Ты же, конечно, ненадолго приехал. Дела у тебя? До субботы останешься, нет, наверное?
– Не знаю пока, мам. Может, и останусь.
Что-то такое Степа услышал в голосе матери, какое-то сомнение. Но не понял, к чему оно относится.
Он увидел, как Гоша, похлебав супу, потихоньку достал свой телефон и стал в него тыкать. Потом протянул телефон Степе:
– Зарядить надо, я сказал тебе.
– Заряжай, ты же умный, сам всё знаешь!
– У меня зарядки нет… – растерянно ответил мальчик. – Надо купить.
– Ага, щас. Давай сюда свой телефон!
Степа взял у мальчика телефон и положил в карман. Зарядка у него была точно такая же, он решил, что зарядит, не говоря ничего мальчику, потому что может позвонить его мать.
– Отдохнешь как раз без своего телефончика! А то совсем с ума с ним сошел.
Гоша заныл, но Степа, не обращая на него внимания, стал есть. Суп был вкусный, его мама всегда готовила вкусно, но пустоватый.
– Степка, ну расскажи, где ты теперь работаешь, почему так редко звонишь? Я понимаю: у тебя там в Москве всего хватает… – Мать подперла голову руками и с любовью стала смотреть на Степу.
– Да ничего у меня там в Москве этой, мам!.. Как снялся у Мазорова – всё, как отрезало. И в театр не берут, из-за моего «с». Ну и вообще… Как-то всё… Не прижился я там, наверное. А теперь вот еще и квартиру отобрали.
– Как? Кто? – ужаснулась мать. – Бандиты?
– Да кому я нужен, мам!.. Банк! Слишком дорогую квартиру решил купить. Выплатить за нее не смог.
– Вот и мы с отцом взяли кредит на новую стиральную машину, а тут ему и деньги стали задерживать на работе. Говорят, вообще завод закроют… – начала было рассказывать мать, да осеклась, потому что Степа замер с ложкой в руке.
– На стиральную машину?! А сколько она стоит, мам?
– Так двенадцать же тысяч, сынок! Решили хорошую, чтобы с отжимом… А то тяжело мне уже отжимать белье…
– Мам… – Степа подошел к матери и обнял ее. – Подожди… А почему вы у меня денег не попросили?
– У тебя? Да перестань. Мы молодые еще… у сына просить не хватало…
Степа краем глаза посмотрел на Гошу, который, не доев суп, надкусив и бросив на стол кусок хлеба, встал и куда-то пошел.
– Ты далеко? – поинтересовался Степа.
Гоша, ничего не отвечая, улизнул за дверь.
– Мам, я пойду посмотрю, у него шило в одном месте, – сказал Степа и услышал грохот.
Одним прыжком он выскочил в тесный коридор между двумя комнатами и увидел Гошу, растерянно стоящего перед упавшим и расколовшимся дисковым телефоном, до сих пор жившим у родителей.
– Мам… – Степа виновато оглянулся на мать, вышедшую из комнаты. – Прости… Это такой человек… – Степа дернул Гошу за руку, тот попытался укусить его. – Я тебе укушу сейчас! Выброшу тебя вообще! Пойдешь пешком в Москву!
– Я пойду в полицию, скажу, что ты меня украл! – огрызнулся Гоша, пятясь. – Я просто взял его, а он упал.
– А зачем ты его взял?
– Я еще такого не видел…
– А я такого дебила, как ты, еще не видел никогда, – ответил ему Степа.
Гоша молча подошел к Степе и быстро укусил его за руку.
– Ты что, вообще, что ли? – Степа дал ему подзатыльник.
Гоша завыл и стал бросаться в Степу всем, что было в коридорчике, – книгами, журналами, тетрадками, лежавшими стопкой (наверное, подумал Степа, мать взяла на проверку). Степа дал ему еще один подзатыльник и тут же получил такой же от матери, вовремя подошедшей на шум.
– Приятно тебе? Ты что, Степа? Тебя самого били когда разве?
– Может, били бы – всё бы по-другому в жизни было, – пробормотал Степа.
– Да, конечно! – покачала головой мать. – Что же он у тебя такой неуправляемый? Телефон жалко, конечно, у нас другого нет. Но ничего. У меня мобильный вот есть… – Мать достала из ящика старенький черный «Нокиа». – Денег только положить на него надо. А так он очень хорошо работает.
– У меня есть деньги, мам… – Степа достал из нагрудного кармана тысячу рублей и протянул матери. – Вот, положи.
– Да я сто рублей положу, мне надолго хватит! – засмеялась мама.
– Ты сказал – у тебя шиш с маслом! – прищурился Гоша. – Ты лох.
– Гоша, так нельзя говорить своему… – мать помедлила, – …отцу. Да, Степа? Это ведь мой внук? – негромко спросила она сына.
Степа вздохнул и ничего не ответил. Вот хотел бы он иметь такого сына? Трудно сказать. Чтобы тот кусал его каждый день. Не готов он пока к такому. Никак не готов.
– Нет, мам, – как можно тверже ответил Степа, кляня самого себя за бесхребетность – почему он матери сразу так не сказал? – Это сын моей соседки. Она заболела. И вот я взял его с собой. И всё.
Степа сказал, и ему стало легче. Неожиданно он увидел, как у матери, которая очень редко плачет, намокли глаза.
– Да это я так, сынок, не обращай внимания… Просто я подумала… вот какое, подумала, счастье…
– Счастье? Вот этот… – Степа хотел покрепче выругаться, но при матери не стал. – Вот этот глист – счастье? Да ты посмотри на него!
– Как тебе не стыдно, сынок! – Ольга Петровна обняла ощетинившегося и сжавшегося Гошу. – Ну что ты кусаешься? Ты же не котенок и не щенок, ты же мальчик… Он тебя обижает, да?
– Нет! Отпусти!..
Гоша попытался вырваться, но Ольга Петровна стала гладить его по голове, и мальчик постепенно перестал брыкаться.
– Ну вот. Ну не внук, ладно. Будем с тобой дружить. А у тебя есть другая бабушка?
– У него дед есть, – сказал Степа. – Но он…
– …псих! – договорил Гоша.
– Он писатель и… не очень хочет быть дедушкой. Известный вроде. Как-то его зовут… А, вот! Вера Лялина.
– Дедушку зовут Вера Лялина? – удивилась мать. – Псевдоним? Пишет женские романы, правильно? Я не читала, но видела в библиотеке на полке. Книжечки такие маленькие, но толстенькие – розовые, голубые… Много, кажется, романов.
