– Вот видите! Я же говорила! Вы уж присмотрите за ней, бабушки, а мы за доктором и обратно.
– Присмотрим, Лерочка, не сомневайся, – с готовностью закивала баба Шура.
– Горе-то какое! – с сочувствием сказала баба Нюра.
– Такая молодая, а уже с головой не дружит, – поддакнула баба Роза. – Мне, слава богу, уже восемьдесят шесть, а Альцгеймером не страдаю!
Лера с Ником поспешили со двора. Вслед им неслись вопли Лериной мамы.
– Ты зачем мою мать сумасшедшей выставил? – прошипела Лера, когда они отошли подальше.
– Орет она и впрямь как сумасшедшая, – заявил Ник, сворачивая за угол дома.
– Ты бы тоже так орал, если бы здоровенный бугай заявил, что он твоя дочь, – вступилась за маму Лера.
– А нечего было языком трепать! Вот кто тебя просил?
– Как-то само собой вышло, – смутилась Лера. – Это все из-за портрета…
– А теперь, считай, обратного пути нет.
– В каком смысле? – вздрогнула она.
– В таком! Что если нас сегодня молния не шарахнет, то твоя мать психушку вызовет по наши души. Смекаешь?
– Смекаю, – понурилась Лера.
– То-то, – вздохнул Ник. – Отсидеться у тебя дома больше не получится.
– А у тебя?
– Ты что, согласна переехать ко мне? – удивился Ник.
Лера не успела ответить – у Ника зазвонил телефон. Он бросил взгляд на экран и заволновался:
– Это мама. Ответь!
Лера приняла вызов:
– Да, мам.
– Никит, а ты дома? – Голос звучал слабо и тревожно.
– Нет. А что? – осторожно ответила она.
– Можешь приехать ко мне? Мне плохо.
– А что случилось, мам?
– Сердце прихватило. Как никогда. А Ромы дома нет, мне как-то не по себе.
Глаза Никиты в тревоге расширились, и он прошептал Лере:
– Скажи, что едем.
– Скоро буду, мам, – проговорила Лера, и из трубки полились гудки.
Звонок сорвался. А Лера с Ником встревоженно переглянулись.
– Наверное, что-то серьезное, – заволновался Ник, забирая свой смартфон. – Мама по пустякам на здоровье не жалуется. И брата, как назло, дома нет.
– А как ты объяснишь, что приехал не один? – нахмурилась Лера.
– А почему я не могу приехать с девушкой? Скажу, что гуляли вместе и ты тоже волновалась…
– Ладно, поехали. Но только быстро! – Лера взглянула на небо, которое постепенно затягивалось серыми тучами. – Нам нельзя пропустить грозу.
Глава 23
Пока они ехали в такси, погода портилась на глазах. Небо затягивали серые тучи. По радио предупреждали об усилении ветра и приближающейся грозе.
«Будьте внимательны и осторожны, – предостерегал ведущий. – Постарайтесь укрыться в помещении, избегайте открытых пространств».
А им как раз очень нужно оказаться на открытом пространстве! Жизненно важно, просто необходимо! И Лера изо всех сил надеялась, что с мамой Ника ничего страшного. Что они навестят ее, убедятся, что ее здоровью ничего не угрожает, и успеют поймать грозу. Однако чем ближе к дому Ника они подъезжали, тем больше Лера мрачнела. Что-то было не так.
Ник стал командовать водителю, как проехать к дому, и интуиция Леры завопила об опасности.
– Выйдем здесь, – пробасила Лера, чувствуя приближение приступа.
– Зачем? – удивился Ник.
Лера часто задышала, и он заволновался:
– Укачало, что ли?
– Угу.
– Остановите здесь, – попросил Ник водителя. – Дальше мы сами.
Они вышли из машины, и Лера шумно глотнула воздух, пытаясь выровнять дыхание.
– Что с тобой? – заволновался Ник.
– Ничего.
– Я же вижу, тебе плохо.
– Это просто паническая атака. Сейчас пройдет…
Странно, что приступ застал ее в такси. Раньше такого не случалось. Только в лифте и в тесных помещениях. Вот почему Лера радовалась, что в ее студии нет стен и кладовки.
– Присядь! – Ник, поддерживая ее под локоть, подвел к лавочке.
Мимо них проехала «Скорая» и свернула к соседнему дому. Ник проводил ее тревожным взглядом, а затем повернулся к Лере:
– Тебе плохо? Может, врача?
– Говорю же, сейчас пройдет, – выдохнула Лера.
Ей было спокойней от того, что Ник рядом. И его забота была бы приятной, если бы он правда заботился о ней, а не переживал о своем теле… Вот ведь как странно вышло – телами они поменялись, а панические атаки продолжаются у Леры даже в чужом теле, а у Ника все в порядке. Даже в лифте спокойно ездил – и ничего. Правильно врачи говорят, что панические атаки – в голове.
– Может, тебе воды? Или прилечь надо? – волновался Ник.
– Не маячь, – попросила Лера.
Он присел рядом, повернув голову в том направлении, куда уехала «Скорая»:
– Там мой дом…
Лера поняла, что он разрывается между желанием быть рядом с ней и увидеть мать.
– Может, я сбегаю? – предложил Ник. – А ты пока тут отдохнешь.
– Сбегает он! – фыркнула Лера, и Ник сразу же понял свою ошибку.
– Все время забываю, что я в твоем теле, – он нервно коснулся воротничка женской блузы.
– Надеюсь, что это ненадолго, – Лера взглянула на тучи, которые натягивало на небе. – И уже сегодня мы станем сами собой.
Эта мысль придала ей надежды, сразу стало легче дышать. Паническая атака отступила, и Лера поднялась со скамейки:
– Идем.
Она покачнулась, и Ник крепко удержал ее за талию. Так, в обнимку, они и двинулись к дому его матери. Ничего подозрительного – просто влюбленная парочка.
Свернув во двор, они увидели «Скорую», стоявшую на обочине.
– Это мамин подъезд, – заволновался Ник. – Наверное, она вызвала!
– Постой, тут что-то не так, – Лера вцепилась ему в плечо, удерживая на месте.
– Как ты не понимаешь! Это моя мама! – Ник с силой рванулся вперед. – Мне надо быть с ней, она меня ждет.
– У меня какое-то нехорошее предчувствие, – удерживая его, призналась Лера. – Как будто это ловушка.
Панические атаки не раз предупреждали ее об опасности… Однажды Лере стало плохо у автобусной остановки, и она отошла подальше, к деревьям, чтобы подышать кислородом. А на тротуар, где она до этого стояла, выскочил лихач и врезался в остановку. А еще был случай, когда Тома потащила ее в торговый центр за покупками, и Лере стало плохо в примерочной кабинке, она сбежала из магазина, уводя с собой недовольную Тому. А несколько минут спустя там вспыхнул пожар.
