– Хватит! – перебила Лера, не желая знать подробностей, которые ей не понравятся. Наверное, Ник имел право поступить так, как поступил. Наверное, Рита сама напросилась. Теперь Лера могла его понять.
– А ведь это судьба, что мы встретились, Ник, – внезапно сказала Рита, меняя тактику. – Помнишь, когда я пришла в школу в одиннадцатом классе? Меня ведь сначала не взяли, не было мест. Директриса сказала моим родителям, что они опоздали на день. В выпускном классе было всего одно место, и его отдали другой девочке, которая подала документы накануне. Как я ей тогда завидовала! Ведь эта школа была напротив дома, в который мы переехали. Я уже отнесла документы в другую школу – куда надо было ехать на автобусе.
– Зачем ты мне это рассказываешь? – Леру раздражала болтовня Риты, и ей хотелось скорей закончить пустой разговор и найти Ника.
– Потому что мы могли бы никогда не встретиться, Ник. – Рита спрыгнула со стола и шагнула к ней, положив руку на плечо. – Но за день до первого сентября твоя мама позвонила моим родителям и сказала, что место освободилось. Та девчонка по какой-то причине забрала свои документы…
Лере вдруг стало нечем дышать. Неужели? Не может быть!
– Я как сейчас помню ее фамилию – Ежова, – весело добавила Рита. – Теперь понимаешь? С тобой могла бы учиться она, а пришла я.
Сердце Леры бешено забилось, когда она поняла, о чем говорит Рита. Тома была права… Все не случайно!
– Вот и я говорю, не случайно! – обрадовалась Рита, и Лера поняла, что от волнения произнесла последние слова вслух. – Мы созданы друг для друга, Ник! Я и ты.
– Ты заняла чужое место, Рита, – холодно отчеканила Лера. – Это Лера должна была учиться в этом классе.
– Какая Лера? – Рита удивленно захлопала ресницами.
– Ее фамилия Ершова, а не Ежова. У тебя плохая память.
Леру буквально захлестывали эмоции. Выходит, они с Ником должны были встретиться еще девять лет назад? Они бы учились в одном классе. Возможно, у них была бы первая любовь… Если бы накануне учебного года на Леру не напали в лифте. Если бы у нее на шее не появился ненавистный шрам… Сегодня, когда такси свернуло в район, где жила ее мать, Лера сильно удивилась. А увидев школу, поразилась еще больше. Она догадалась, что могла бы встретить Ника раньше и учиться с ним в одном классе. Но только сейчас узнала, что на ее место пришла Рита – та самая, что разбила Нику сердце.
– Твоя Лера? – догадалась Рита. – Да брось! Она тебе совсем не подходит…
– Не тебе это решать, – отрезала Лера, направляясь к двери.
– Ник, подожди! Ник!
Зря она повернулась спиной – Рита повисла на ней, как репей, стала лихорадочно осыпать поцелуями – шею, щеки.
– Прекрати! – Лера увернулась, чтобы Рита не достала до губ, и махнула рукой, отгоняя от себя липучку. Но не рассчитала сил – девушка упала на колени и вскрикнула.
– Извини. Ушиблась? – Лера наклонилась, протягивая ей руку.
Рита гневно сверкнула глазами:
– Ненавижу тебя, Красавин!
– Взаимно.
Лера убрала руку и вышла из класса, оставляя Риту за спиной. В фойе по-прежнему гремела дискотека, и Лера хотела направиться туда, чтобы поискать Ника, но вдруг услышала стук из соседнего кабинета и приглушенный голос:
– Выпусти меня!
Она с удивлением шагнула туда и заметила ключ, торчащий из замочной скважины. Едва она успела его повернуть, как из-за двери на нее вывалился Ник.
– Что ты тут делаешь? – изумилась она.
– А ты как думаешь? Рита меня тут заперла. – Ник внезапно осекся, глядя ей за спину.
Лера обернулась и увидела Риту, вышедшую из соседнего кабинета. Та усмехнулась, глядя на них:
– А ты по-прежнему классно целуешься, Ник! – И, нанеся последний удар, направилась в фойе к танцующим.
Ник хихикнул и потер Лере шею.
– Ты чего? – Она вздрогнула.
– Ты вся в помаде, – шепнул он. – Ритка на тебе живого места не оставила – как пометила.
До Леры с запозданием дошло, почему Рита беспорядочно осыпала ее поцелуями. Уже знала, что проиграла, но хотела насолить напоследок. И если они были бы нормальной парой, то Лера в самом деле могла приревновать парня.
– Я вырывалась, как могла, – пробормотала Лера в свое оправдание.
– Я вижу. – Ник хихикнул: – Я бы не смог лучше! А теперь иди, приведи себя в порядок, плейбой. Туалет для мальчиков там. – И он подтолкнул ее к двери в конце коридора.
Красная губная помада оказалась стойкой. Пришлось повозиться, чтобы ее отмыть.
Хватит с нее встречи выпускников. Лера надеялась, что ее миссия выполнена. Они не поменялись телами, но Ник, кажется, исцелился от призрака Риты. И она надеялась, что теперь ему перестанут сниться кошмары. А со временем, может быть, он даже научится доверять женщинам, забудет свои пикаперские штучки и захочет завести серьезные отношения. Жаль только, что не с ней… Если они и были предназначены друг другу судьбой, то тогда, не сейчас.
В туалет вошел один из одноклассников Ника:
– О, Ник, здорово!
Кажется, это был тот самый Юрик Клопов, при появлении которого Макар хотел увести Варю. Интересно, что у них там произошло? Лера быстро вышла, не желая иметь с ним дела. Юрик что-то недовольно прогнусавил вслед.
В фойе по-прежнему гремела дискотека с хитами школьных лет. Ник о чем-то шептался с Дашей Белорыбкиной у стены, как будто они были лучшими подружками. Рита стояла поодаль и злобно смотрела на них, потягивая напиток из пластикового стаканчика. Вряд ли воду. На столе было и шампанское, и вино, и виски. Но у Леры не было ни малейшего желания гадать, чем запивает свое поражение красавица Рита. Ей хотелось скорее уйти отсюда вместе с Ником, пока Рита не придумала очередную гадость.
– Она хорошая девушка.
Лера обернулась – к ней подошла мать Ника.
– Даша Белорыбкина?
– Твоя Лера. Добрая, милая, веселая.
Лера растерянно моргнула. Ей были бы приятны слова мамы Ника, если бы та сейчас не говорила о своем собственном сыне в теле Леры. Получается, что Ирина Васильевна хвалит своего сына. Вон он какой милашка – общительный, улыбчивый, приветливый. Сама Лера, окажись она на чужой встрече выпускников, вела бы себя скованней и молчала весь вечер.
– И серьезная, умная, раз на такой работе работает.
– Она такая, – смущенно кивнула Лера, пряча улыбку. А это уже про нее, и похвала мамы Ника была ей приятна.
– Где же ты такую нашел?
– На остановке, – Лера не стала озвучивать подробности про молнию.
– Не знаю, почему она от тебя еще не сбежала, но надеюсь, что ты ее не упустишь, – Ирина Васильевна потрепала ее по плечу. – Я чай согрела в классе. Но никто не хочет… – Она кивнула на танцующих: – Может, вы с Лерой?..
