– Не показалось.
– И почему?
– Потому что не хочу, чтобы ты думала, что все мужики – козлы, – внезапно заявил Ник.
Лера даже остановилась от изумления.
– Тебе-то что за дело до моих мыслей?
Ник засопел, но промолчал.
– Ты же сам сказал, что жених – нормальный мужик! – напомнила Лера.
– Нормальный – в том смысле, что мужик в своем теле со своими инстинктами. Но поступил как козлина.
– Странно это слышать от тебя, – поразилась Лера.
– Я, знаешь, девчонкам жениться не обещаю, – вскинулся Ник. – Это их личный выбор – идти со мной или нет. А уж если мужчина берет на себя ответственность и женится, то нечего прямо на свадьбе с подружками невесты в подсобке кувыркаться.
– А ты не безнадежен, – похвалила Лера. – А как ты вообще их застукал?
– Видел, как он туда заходил, воровато оглядываясь. А невеста в банкетном зале осталась.
Разговор прервал телефонный звонок. Лера взглянула на мобильный и вздрогнула – звонил начальник. С чего бы вдруг?
– Ответь, – она сунула телефон Нику.
– Алло? – слабым голосом выдавил он, изображая больную.
– Лера, как вы себя чувствуете? – раздался участливый голос шефа.
Лера расслабилась – вроде бы Артем Викторович ни о чем не подозревает, а просто решил справиться о ее здоровье. Неравнодушный у нее начальник!
– Не очень, Артем Викторович, – Ник продолжил играть «умирающего лебедя».
– А что с вами? – спросил начальник.
Ник запнулся, глядя на Леру. Та с размаху ударила себя пятерней по лбу и покачала головой.
– Голова болит, – выдавил Ник. Лера покрутила головой, изображая головокружение. – И кружится. Очень, – добавил он.
– Вы сейчас дома? – спросил начальник.
Лера воровато огляделась по сторонам, опасаясь увидеть за спиной Артема Викторовича. Но мимо шли только незнакомые прохожие, которым не было до них никакого дела.
– Конечно, дома! – Пока Лера крутила головой, Ник не растерялся и продолжил разговор. – Лежу.
– Значит, на работу вы выйти не сможете? – уточнил начальник.
– Никак не смогу, – выпалил Ник.
– Очень жаль, Лера. – В голосе Артема Викторовича прозвучали стальные нотки, и у Леры волосы на макушке зашевелились от недоброго предчувствия.
– Спасибо за понимание, Артем Викторович, – прочирикал Ник, не подозревая о надвигающейся буре, которую Лера за годы работы уже научилась предсказывать только по интонации начальника.
И сейчас она молча смотрела на Ника и слушала голос шефа, хорошо слышный из динамика, молясь об одном – только бы предчувствие не оправдалось!
– Жаль, что я ошибся в вас, Лера! – отчеканил Артем Викторович.
Ник вздрогнул, а Лера вырвала телефон из его рук и прижала к уху, боясь упустить хоть одно слово начальника. Ник привстал на цыпочки, тоже прислушиваясь.
– Я думал, что на вас можно положиться, хоть вы и женщина. А вы обманули мое доверие.
Лера сунула Нику телефон – отвечай!
– Да что я такого сдела… ла? – протянул Ник.
– Личная жизнь не должна вредить работе, – строго отчитал начальник.
Оба – и Лера, и Ник – пораженно раскрыли рты. Какая личная жизнь? Он о чем?
– Простите, я не понимаю… – кашлянул Ник.
– Очень плохо, Лера, что вы не понимаете, – отрубил Артем Викторович. – И продолжаете мне врать.
– Извините, – слабым голосом пролепетал Ник, – мне что-то нехорошо, голова кружится…
– Еще бы не кружилась – так танцевать! – припечатал начальник.
Лера с Ником вздрогнули и переглянулись.
– Или скажете, это не вы сегодня отплясывали на свадьбе?
– Не было такого! – вскрикнул Ник, выдавая себя с головой.
А Лера застыла изваянием. Вот не зря ей показалось, что в спину ей кто-то злобно смотрел… Выходит, среди гостей на свадьбе был кто-то из сослуживцев? Но кто ненавидит ее до такой степени, что даже не подошел поздороваться, а исподтишка заснял ее танец с Ником и отправил начальнику?
– Хуже всего, Ершова, не то, что вы мне врете. А то, что вы упорствуете в своей лжи, – сердито отчитал Артем Викторович. – Теперь я убедился, что сделал правильный выбор, когда назначил на место главы отдела Лютикова.
– Это он… – еле слышно прошептала Лера. Но Ник услышал и подхватил:
– Это он меня сдал?!
– Что за сленг, Ершова? – пожурил Артем Викторович.
– Значит, точно он, – пробормотала Лера и пошатнулась.
Ник с тревогой ухватил ее за локоть, а начальнику резко сказал:
– Вы же не собираетесь ее за это уволить?
– Ее? – удивленно переспросил Артем Викторович.
– То есть меня?
– Нет, – после паузы прозвучал ответ.
Лера перевела дух.
– Спасибо, Артем Викторович! – радостно воскликнул Ник, озвучивая ее благодарность.
– Думаю, заявления по собственному желанию будет достаточно, – безжалостно добавил начальник и отключился.
Ник вернул телефон Лере, которая стояла с убитым видом.
– Эй, ты чего, плачешь?
Лера всхлипнула, закусив губу, и задрала голову к небу, сдерживая слезы. Не хватало еще расплакаться при пикапере! Но до чего обидно и несправедливо!
– А ну не реви! – Он схватил Леру за руку и потащил обратно к ресторану.
– Куда ты меня ведешь? – ойкнула она.
– Покажешь мне этого стукача… Как там его? Фунтиков?
– Лютиков… – поправила Лера.
– Набью ему морду! – пообещал Ник, воинственно вздернув кулачок.
И так это нелепо выглядело – Ник в ее женском теле, обещающий проучить ее обидчика, – что Лера расхохоталась от души и слезы хлынули из глаз – уже от смеха.
– Что смешного? – нахмурился Ник. Он так вошел в раж, что, кажется, совсем забыл о том, что они поменялись телами. И даже на нее смотрел без насмешки и издевки, как обычно, а как-то по-мужски серьезно. Словно видел перед собой Леру настоящую, а не Леру в его теле.
– Набьешь ты ему морду, как же. Не смеши, девчонка! – Лера по-дружески ткнула его в плечо, и до Ника дошло.
Только вместо того, чтобы рассмеяться, как она, он с досадой стиснул кулаки и отчаянно пообещал:
– Тогда набью, когда снова стану мужиком!
– Слушай, чего ты так завелся? – удивилась Лера. – Это меня уволили, а не тебя.
– Просто я знаю, как для тебя важна работа. А за подлость надо отвечать! – И он мстительно погрозил кулаком невидимому Лютикову.
