Быстрая мелодия закончилась, и зазвучал медляк. Ник перестал дергаться и по-мужски привлек Леру за талию. Однако уперся носом ей в грудь и засопел.
– Иди ко мне, зая, – фыркнула Лера, привлекая его к себе.
– Никогда еще не чувствовал себя так по-идиотски, – тихо пробубнил Ник.
– А я с выпускного не танцевала с парнем, – призналась Лера, гладя его по голове.
Напрасно! Хотела утешить, но пикапер вытаращился на нее во все глаза:
– Что, правда?!
– Мне, знаешь ли, танцевать некогда, – огрызнулась Лера. – Я работаю!
– Хотя чего от тебя ожидать, ты же феминистка, – тихонько фыркнул Ник.
А Лере захотелось щелкнуть его по носу. Но вместо этого она шлепнула Ника ниже спины. Совсем легонько, но Ник аж задохнулся от возмущения:
– Ты что?! – Он оглянулся: не видел ли кто его позора?
– А почему парням можно, а девушкам нельзя? – Лера с вызовом взглянула на него. Пусть почувствует себя в женской шкуре!
– Скорей бы уже мы поменялись назад! – прошипел Ник и вдруг подпрыгнул, указывая Лере за спину: – Вон невеста! Ну, я пошел.
– Ты? – Лера удивленно перехватила его за руку. – Я думала, с ней поговорю я. Ну, по-женски.
– По-женски с ней поговорю я, – ухмыльнулся Ник, и Лера запоздало поняла свою оплошность. – А ты пока найди жениха и поговори с ним по-мужски.
– Я? – смутилась Лера. – А как?
– Придумай! – с вызовом предложил Ник. – Ты же толкала речь о равенстве мужского и женского интеллектов, вот и сымпровизируй.
Лера проводила его взглядом. Ник подошел к невесте и о чем-то с улыбкой заговорил. Хорошенькая русоволосая невеста, в пышном белом платье с открытыми плечами, заулыбалась в ответ на поздравления. Хотя гостью она не знала, видимо, за день уже привыкла любезничать с людьми, которых видит впервые.
Взгляд Леры скользнул по открытым плечам невесты и задержался на руке, где чуть повыше локтя виднелся след от ожога. Метка молнии. Такая же, как у Леры. Только у нее ожог еще розовый, а у невесты за год потемнел.
– Потанцуем? – Девушка в светло-сиреневом платье цепко ухватила Леру за локоть, привлекая внимание.
Лера вздрогнула:
– Ты мне?
– Тебе, – гостья стрельнула глазками, и Лера вернулась из мыслей о молнии в банкетный зал, где она по-прежнему находилась в мужском теле Ника Красавина. – Ты со стороны невесты или со стороны жениха?
От невинного вопроса Лера напряглась и, чтобы не отвечать, увлекла девушку в круг танцующих.
– Ого! У тебя сильные руки! – довольно заулыбалась та.
– А ты с чьей стороны? – перевела тему Лера.
– Жениха. Я двоюродная сестра.
– Я тоже, только невесты, – ляпнула Лера и осеклась.
– А ты шутник, – рассмеялась девушка. – Как тебя зовут?
– Ник. – На этот раз Лера перестроилась на роль Красавина, чтобы не оплошать.
– Какое совпадение! – оживилась та. – А я Ника, Вероника.
И уставилась на Леру так, словно та должна была немедленно сделать ей предложение. Лера отвела глаза и оглядела толпу танцующих, задержавшись на Нике и невесте. Они стояли у стены и о чем-то болтали, как две подружки.
– Красивое имя – Ника, – польстила она, возвращаясь к своей новой знакомой. – А ты не знаешь, где жених?
– Да покурить, наверное, вышел. Хочешь, поищем его вместе? – И не успела Лера ответить, как Ника потащила ее за руку из зала.
Неужели жених стоял на крыльце, а они прошли мимо, не заметив его? Оказавшись в фойе, Ника почему-то не вышла на крыльцо, а потащила Леру в другую сторону.
– Ты что делаешь? – удивилась Лера, когда Ника втолкнула ее в женский туалет. Неужели Ника ее раскусила? Поняла, что никакой она не парень, а девушка, запертая в мускулистом теле?
Лера бросила испуганный взгляд в зеркало – а вдруг отражение покажет не Ника, а ее саму? Но увидела она хмурое, поросшее щетиной лицо Ника Красавина и стоящую напротив девушку в светло-сиреневом платье. А в следующий миг Ника бросилась ей на шею и жарко прижалась губами, обдав сильным запахом шампанского.
– Ты что? – Лера резко отстранилась.
– Поцелуй меня! – Ника снова ринулась вперед, как амазонка в бой.
– Ты пьяна, Ника! – Лера схватила ее за плечи, удерживая на расстоянии.
– Только самую чуточку, – проворковала девушка, – для храбрости. Ты такой сексуальный… Меня так заводит твоя щетина.
– Ника, ты же девочка, как ты себя ведешь! – отчаянно краснея, напомнила Лера.
– Неужели я тебе совсем не нравлюсь? – Глаза Ники подозрительно заблестели.
– Нравишься, но…
Стоило дать слабину, как девушка снова ринулась грудью на амбразуру – точнее, на тело Ника Красавина, видимо, желая скрепить их союз прямо в женском туалете. На этот раз ей удалось задрать футболку и облапать пресс Ника.
– Ух ты, настоящие кубики! – Ника с восторгом уставилась на голый торс.
– Ника, перестань! – Лера резко одернула футболку, попятилась и уперлась спиной в кафельную стену. – Где твоя женская гордость?
– Какая гордость? Это уже третья свадьба за лето! Все подружки замуж повыскакивали. А я не хочу остаться старой девой!
– Что за глупости? – поразилась Лера. – Женщине вообще необязательно выходить замуж. Ты вполне можешь быть счастлива одна.
– Но я хочу быть счастлива с тобой!
Лера попыталась выскочить за дверь, но Ника запрыгнула ей на спину и обвила ногами за бедра.
– Ника, перестань! – взмолилась Лера, крутясь и пытаясь сбросить с себя разошедшуюся девушку, но та только расхохоталась, словно они играли в забавную игру.
В какой-то момент они уперлись в стену, и Ника умудрилась перекрутиться и оказалась впереди, лицом к Лере.
– Постыдились бы! – раздался возмущенный женский голос. – В людном месте!
Лера резко обернулась и увидела, как на пороге стоит нарядно одетая женщина лет шестидесяти со взглядом прокурора.
– Ой, мама! – Ника, спрыгнула, прячась за спину Леры и одергивая платье.
– Вероника? – выщипанные ниточкой брови женщины поползли на лоб. – Вот уж от тебя не ожидала!
Лера хотела под шумок сбежать, но Ника резко вцепилась ей в плечи, удерживая на месте.
– Я сама не ожидала, мама! Но у нас любовь с первого взгляда и на всю жизнь. Ник мне только что предложение сделал. Вот мы и не сдержали чувств!
– Это правда? – Мама Ники сменила гнев на милость и смотрела на них так, как будто они стояли в зале бракосочетаний, а не в женском туалете. – Дети мои…
Лера, чувствуя, как на ее шее все туже затягивается лассо, пораженно обернулась на обманщицу:
