Глеб даже вздрогнул от неожиданности. Котята забеспокоились, жалобно запищали. А кошка сидела на капоте, кося зеленым глазом на Сиверова, и продолжала мяукать.
«Ага, она их прыгать учит!» – Глеб наконец-то понял, чего добивается кошка.
Ему показалось, что котята толкают друг друга.
«Трудно спрыгнуть первому, – подумал Сиверов. – Стоит соскочить одному, и другие посыплются за ним следом».
Сиверов сидел и ждал, боясь пошевелиться, чтобы не спугнуть котят. Уж очень забавное было зрелище. Он пытался угадать, кто из котят решится прыгнуть на машину первым.
«Наверное, самый большой. Ему должно быть стыдно перед братьями и сестрами», – усмехнулся Глеб.
Но самый большой котенок явно не спешил. Он предпочитал, чтобы геройский поступок совершил кто-нибудь другой, и боком подбирался к самому маленькому котенку, который застыл в ужасе, хоть и понимал, прыжка не избежать, но страшился сделать его первым.
«Ничем животные не отличаются от людей, – подумал Сиверов. – Усатые-полосатые ведут себя, точно мальчишки на верхней площадке вышки для прыжков в бассейне. Гордость не позволит им спуститься вниз по лестнице, но прыгать первым никому не хочется».
Мяуканье кошки-матери стало более настойчивым и даже немного угрожающим, будто она говорила: ну, смотрите, если из вас сейчас никто не прыгнет, я взберусь на дерево и сама сброшу вас вниз.
Сиверов пожалел, что находится в машине один, а то можно было бы делать ставки, определяя котенка, который прыгнет первым. И он решил сыграть сам с собой.
«Первым прыгнет на капот самый маленький», – загадал он и, достав сигарету, осторожно прикурил ее, прикрывая огонек зажигалки рукой, чтобы не испугать бдительных животных.
Котята только беспомощно попискивали. И вот раздался совсем слабый, но отчаянный звук – «Мяу!». Самый маленький котенок, на которого мысленно поставил Глеб, закрыв, наверное, глаза от страха, тенью мелькнул за лобовым стеклом и шлепнулся на капот машины. Сиверов увидел испуганные глазенки перед самым стеклом, розовый носик, из которого текла кровь. Вероятно, котенок ударился мордочкой о капот. Остальные котята тоже попрыгали на машину.
Кошка соскочила на землю и вновь вскарабкалась на дерево. Теперь ей уже не нужно было подгонять своих детенышей, они один за другим лезли вслед за ней. Во второй раз обошлось безо всяких заминок, все четверо шустро спрыгнули на капот и тут же снова отправились на дерево.
"Ну вот и произошло, – негромко рассмеялся Глеб. – Страх побежден. И самое удивительное, теперь первым прыгает самый большой котенок – тот, который боялся больше остальных. Интересные все-таки вещи иногда увидишь по ночам… – Глеб вспомнил свой московский двор, в который возвращался обычно ночью. – То застанешь какую-нибудь парочку влюбленных в подъезде, то спугнешь бомжа, вытаскивающего из контейнеров пустые бутылки. И тогда понимаешь: сила жизни в ее повседневности. Не в том, что придумали и осуществляют политики, а в том, что кошка научила прыгать котят с дерева, в том, что бомж сдаст бутылки и сможет купить пиво. Сила жизни в том, что при любом строе, при любом правительстве молоденькие парень и девушка попробуют неумело заняться в подъезде сексом. Это только вознесшимся на вершину власти кажется, что уйдут они – и мир рухнет. Нет, оттого, что у вершины пирамиды отвалился маленький кусочек, она не развалится.
А вот если выдернуть один из нижних камней, то не устоят и верхние, из какого бы прочного материала ни были сработаны – на воздух не обопрешься…"
Глеб приоткрыл дверцу и, положив на порог кусочек колбасы, позвал:
– Кис-кис…
Котенок, спрыгнувший с дерева первым, попытался забраться в машину, пришлось помочь ему рукой. Ни мать, ни братья не заметили его исчезновения. Урча, котенок принялся грызть колбасу, твердоватую для его юных зубок.
– Привыкай! – сказал Сиверов.
Котенок, заслышав его голос, испуганно прижал к голове уши.
– Да не смотрю я на тебя, не смотрю, – рассмеялся Сиверов.
Глеб, продолжавший наблюдать за проделками котов, краем глаза заметил, как погасли окна в квартире на пятом этаже, где поселился генерал Разумовский.
Сиверов глянул на часы: было двенадцать, вполне подходящее время, чтобы лечь спать.
За шторами угадывался еще один источник света – лампочка горела или в ванной комнате, в которой не закрыли дверь, или же в коридоре. Вскоре погас и этот свет. Затем на мгновение мелькнула слабая вспышка, и квартира погрузилась в кромешную темноту.
Глеб быстро проанализировал: «Если бы Разумовский ложился спать, то сперва погасил бы свет в ванной или в коридоре и только затем в комнате. Скорее всего, он собирается уезжать. Свет потушен в комнате, затем в коридоре, а вспышка – это отблеск лампочки на площадке. Что ж, проверим», – Сиверов запустил двигатель автомобиля.
Кошачье семейство, уже привыкшее к тому, что машина безжизненна, в испуге бросилось врассыпную.
Глеб не спешил пока зажигать фары, опустил боковое стекло и прислушался. Он уловил, как стукнула дверь подъезда в соседнем дворе и через несколько секунд раздался щелчок – захлопнулась дверца машины. Он зажег габариты и не спеша выехал из подворотни.
Уже оказавшись на улице, он с удивлением услышал какой-то писк рядом с собой.
«Боже мой, я же совершенно забыл, что приманил котенка! Да ладно, поездит со мной, потом привезу его назад».
Глеб, нагнувшись, подхватил котенка за загривок, чтобы он случайно не ткнулся куда-нибудь под педаль, и посадил рядом с собой на сиденье. Тот испуганно затих и стал слизывать с носа засохшую кровь.
Проезжая мимо дома, в котором остановился Разумовский, Глеб заметил свет фар. «Волга» выворачивала на улицу.
«Ну и куда же ты свернешь?»
«Волга» повернула туда же, куда ехал и Глеб, – в сторону порта.
«Проеду несколько кварталов и только потом пропущу ее вперед».
В машине сидели двое – шофер и сам Разумовский.
Генерал расположился на переднем сиденье. И тут Глеб озадаченно потер висок: он увидел в зеркало заднего обзора, как из-за поворота выезжает темно-зеленый БМВ и догоняет «волгу». Если бы водитель БМВ собирался обогнать Разумовского, то он на пустой дороге непременно перешел бы в свободный ряд. А пока он шел следом, потихоньку сбавляя скорость. Теперь Сиверов держался настороже.
«Возможно, это и есть тот, о ком предупреждал меня генерал Потапчук. В лучшем случае – слежка, в худшем… Неужели они не замечают, что БМВ пристроился к ним в хвост?»
Глеб то бросал короткие взгляды на дорогу, то переводил взгляд на зеркало заднего вида. БМВ шел, особо не прячась. Сиверов чуть сбавил скорость, «волга» нетерпеливо вильнула влево, обошла его УАЗ. БМВ промчался рядом. Глеб успел рассмотреть в машине троих.
