Джон и Жека снова закивали.
— Отлично, — улыбнулся Пьер. — Сам я подпишу со своим бывшим сержантом новый договор, не найма, как у вас, а партнёрский. Да-да, наш хозяин, владелец малого носителя, мой сержант. Стал владельцем недавно, а так был, как я теперь, партнёром старого хозяина.
Джон тщательно прожевал и сказал, — на нас, походу, эта добрая преемственность прервётся. Как хоть звать твоего сержанта?
— Позывной Джо, для вас дядя Джозеф, — уважительно поведал Пьер, — звать Сталли.
— Редкое имя, — заметил Жека. — Необычное.
— Да? — удивился Пьер, — имя, вроде бы, русское. Полностью Стал-лин.
Джон фыркнул в тарелку, спросил «в ужасе», — его так мама назвала?! Или папа?!
— А что такого? — Не понял Пьер.
— Так звали русского диктатора, — пояснил Джон, — людоеда!
— Ну, это слухи, — сразу внёс поправку Жека, — он только ставил врагов к стенке. Кремлёвской. На Красной площади. И расстреливал из пулемёта, из броневика.
— Неее, — возразил Джон. — Это Пётр на Красной площади, он был хороший, реформатор.
— А на броневике тогда кто?! — Ехидно поинтересовался Жека.
— Ленин, — уверенно сказал Джон, — он царя убил, а Сталин остальных!
— Убил и съел, да?! — Зло спросил Жека.
— Стоп! Хватит! — Решительно запротестовал Пьер, — вечно эти русские со своей политикой!
— Какие русские?! — оскорбился Джон.
— Ипа-ну-тЫй-е, — по слогам воспроизвёл Пьер «плохое» русское слово, улыбнулся парням, — главное, всё это дяде Джозефу не повторяйте — не сожрёт, но покалечит запросто.
Ребята пригасили пламенность взоров, опустили глаза в тарелки. Пьер тоже взял небольшой тайм-аут. Прикончили ужин, он позвонил в колокольчик, тот час девушки принесли кофе и десерт. Ребята увлеклись пирожным, Пьер, тяжко вздохнув, заговорил снова. — Дядя Джо, конечно, человек необычный, но вам в принципе пока чужой, подружитесь. Дело в том, что в команде я не один сержант… ну, пока мы учились, Джо водил остальных, он же пилот, а носителем только владеет… и будет водить, ведь владелец это статус, а не профессия…
Парни насторожились, внимательно уставились на сержанта.
— А второй новый агент без статуса сержант Мария, — пробормотал Пьер смущённо.
— Командир десятого?! — Недоверчиво переспросил Джон, у Жеки просто не было слов.
— Да, она, — кивнул Пьер. — Мы это… ну… давно дружим, вместе учились в одном звене, вас учили тоже вместе…
— Когда это она нас учила? — У Жеки нашлись слова.
— В смысле вообще кадетов, — подсказал Джон, разглядывая Пьера. Сказал сержанту ехидно. — А ведь ты не нас таких замечательных ждал целый год, а Машу, пока она войдёт в десятку, так ведь?
— Вас тоже, — не стал спорить Пьер.
— Чего ж ты тогда просил не связываться с десятыми?! — Возмутился Жека.
Пьер виновато улыбнулся, — пацаны охотнее всего делают то, что им запрещают. Пожалуйста, не нужно ссориться с её девочками…
— То есть сейчас ты хочешь, чтобы мы разбили им морды? Или вообще убили? — Деловым тоном осведомился Джон.
— Сейчас я думаю, что вы уже не пацаны, — грустно ответил Пьер, — знаете ли, есть некоторые основания на это надеяться.
Смущаться настала очередь парней, Жека, потупившись, проворчал, — извини, командир. Мы тебя поняли, всё будет ок.
— Вот и договорились, — улыбнулся Пьер, — доедайте десерт и…
Джон решительно потянулся к колокольчику, позвонил. На звонок сразу пришла девушка с блокнотом наизготовку.
— Нам по три…, — Джонни вопросительно посмотрел на Жеку. Тот неуверенно оглянулся на Пьера, Джон внёс поправку, — ладно, по два пирожных и кофе ещё, пожалуйста.
Он небрежно приложил карточку к устройству, поданному официанткой, и обернулся к Пьеру, — извини, я тебя перебил…
— Говорю, сейчас вы обожрётесь бисквитами с кремом, — доброжелательно на него глядя, ласково заговорил Пьер, — и мы на грузовом такси поедем на «Ленивого кролика», так называется наш носитель.
— Да что сразу на грузовом! Мы по одному только, Пьер! — Возразил Джон.
— Нам же ещё надо по мелочи прикупить всякого: зубные щётки, расчёски…, — напомнил Жека. — И с собой, наверно, можно взять пирожных?
— Нельзя! — Строго сказал Пьер, — там же девочки! У них же фигуры! Лопайте тут, время у нас есть.
Глава 6
Грузовое такси не потребовалось, взяли обычное. По пути Пьер рассказал, что из себя представляет «Ленивый кролик». Почему такое название, не скажет даже дядя Джо, так корабль назвал первый владелец, а его уже не спросишь.
— Почему не сменили название? — переспросил Пьер, — предложите новое, заодно приготовьте полсотни тысяч за внесение изменения в реестр.
Ребята согласились, что название в принципе нормальное, дешевле самим придумать, что оно значит, Пьер перешёл к технике. Хоть парни и проходили в учебке, он повторил основные характеристики. Малый носитель — масса покоя двадцать тысяч тонн, в основном это танки с горючим и двигатели. Так же имеется ангар типа «обойма», магнитная ловушка, жилой отсек, система жизнеобеспечения с грузовым отсеком.
Внешне похож на пистолет-пулемёт с огнетушителем вместо приклада. Длинна семьдесят метров, высота с обоймой тридцать. На вооружении шестнадцать «ос», экипаж шестнадцать человек, все, включая владельца, пилоты. Из дополнительного оборудования только робот заправщик — для дозаправки в пространстве. «Осы» доработанные — движки поновее, то есть мощнее, увеличенный бак, на подвесе несут по ядерной торпеде.
Занимаются они тем же, чем страдали американцы в их крайнем бою, то есть уничтожают нарушителей. Им станции слежения передают координаты, по условиям контракта, туда немедленно отправляются «осы» и убивают всех, кого обнаружат.
Для таких задач «Ленивый кролик» весьма подходящий вариант. Относительно лёгкий, он быстро разворачивается катапультой-стволом на цель, хорошо набирает скорость и на максимальном разгоне «открывает огонь» — выпускает первые восемь машин. Когда догоняет свои «пули», сам приходит на координаты, можно выпустить резерв, но обычно этого не требуется, остаётся принять «ос» в ловушки и немного скорректировать курс для дальнейшего дрейфа.
Наниматель один из мусульманских миров светского толка. Государственная религия ислам, живут по шариату, но правят не религиозные деятели, а королевская семья. У них какие-то сложности с фанатиками или просто с угнетаемым населением, не суть, главное, что платят, как просто за время патрулирования, так и за каждый уничтоженный кораблик, вообще не вдаваясь, чей он был. На недостаток нарушителей дядя Джозеф отнюдь не жалуется, даже напротив, всю учёбу доставал Пьера вопросами, когда они уже отучатся.
