Кип ухмыляется, обменявшись со мной быстрым взглядом:
– Нет уж, спасибо. – Я стягиваю рукав вниз. – Мне нужно найти Дикси.
– Иди. Я пока попробую достать тебе обезболивающее для твоей руки, – отвечает Кип. – Через минутку найдемся, о'кей?
Оставив свою тарелку с крекерами и сыром на столе, я выхожу в холл и растерянно останавливаюсь, поправляя рюкзак на плече. Какая же из этих дверей ведет в ванную? И тут кто-то дергает меня за лямку рюкзака. Подскочив на месте, я оглядываюсь и вижу Сефа, стоящего позади меня.
– Ой, прости. – Его явно удивила моя реакция. – Я просто решил пообщаться.
– Мне нужно найти мою сестру, – зачем-то повторяю я.
– Удачи, – отвечает он. – Не переживай, я не слежу за тобой. Мне просто с тобой по пути. Если хочешь, я буду держаться в паре метров от тебя.
– Я понимаю, просто…
– Я тебя напугал?
– Нет, нисколько.
Пройдя за мной по коридору, Сеф выбирается на улицу и подходит к бочонку с пивом. Дикси сидит в самом углу внутреннего дворика в компании незнакомого мне парня, в руках – красный пластиковый стаканчик. Что-то в их позе напоминает мне об обеде в той забегаловке, где Дикси жалась к Кип, не понимая, что это девушка. Я издалека наблюдаю за тем, как она передает стакан парню и, повернувшись к нему спиной, задирает рубашку. Должно быть, она решила похвастаться ему новой татуировкой. Сделав несколько шагов, я присоединяюсь к ним:
– У меня точно такая же.
Задрав рукав, я показываю парню свою руку.
– Круто. – Его взгляд скользит по звездам на моей коже. – Так ты та самая сестра?
Та самая сестра? Что она успела ему рассказать?
– Смотрю, ты обо мне уже наслышан. И что же она тебе наговорила? – спрашиваю я.
Пожав плечами, он растягивает рот в улыбке, не обещающей ничего хорошего. Склонившись, я заглядываю в стакан Дикси и рассматриваю странную жидкость на самом дне:
– Это пунш?
– Нет, всего лишь пиво, – тянет Дикси. – Что тебе от меня нужно?
– Нам пора собираться домой, Дикс.
Я ни разу в жизни не видела сестру пьяной и понятия не имею, что она может выкинуть в таком состоянии. В голове крутятся воспоминания о пьяных вечерах родителей, которые никогда не заканчивались ничем хорошим. Нужно увести ее отсюда, и как можно скорее.
Дикси тянется за своим стаканом:
– Но мы же буквально только что пришли!
– Оставайся. Я подброшу тебя домой, – успокаивает ее незнакомец.
– Точно, так и сделаем, – поднимает на меня взгляд Дикси. – Я пойду с Райаном.
Прижавшись к нему еще плотнее, она молча сверлит меня взглядом.
– Можно тебя на секунду? Нужно поговорить.
Сестра только качает головой:
– Нет. Не сейчас.
Я делаю маленький шаг к ней. Если бы ей было шесть, я могла бы просто взять ее за руку и увести за собой. Но Дикси уже давно не маленькая.
– Джем, покажи Райану, что у нас в рюкзаке.
Я замираю на месте от ужаса.
– Ты с ума сойдешь! Там почти тридцать тысяч долларов!
Посмотрев на меня, Райан смеется, явно думая, что Дикси пошутила. Я делаю усилие и подхватываю этот странный смех, чувствуя, как дрожит мой голос. Дикси пристально смотрит на меня.
– Так и есть, – наигранно хихикаю я, поглаживая лямку рюкзака. – Я обалденно богата.
– Вообще-то, половина этих денег принадлежит мне, – громко шепчет сестра Райану, – это наше наследство!
Я молча смотрю на нее и пытаюсь понять, что же с ней происходит. Сначала эти слезы в тату-салоне, теперь эти странные провокации и попытки меня запугать. Почему, высмеивая меня перед незнакомыми людьми, она всегда выглядит такой печальной и озлобившейся одновременно?
Она злится на маму и папу, напоминаю я себе, злится за то, что они контролируют и используют ее, пытаясь получить то, что им на самом деле нужно.
Подняв глаза, я с вызовом смотрю на сестру в ответ, пытаясь дать ей понять, что провоцировать меня бессмысленно. На самом деле мне отчаянно хочется знать, какой же она видит меня. Кто я в ее глазах после всего, что с нами случилось? Нужна ли я ей? Считает ли она меня хорошим человеком? Я хочу знать правду, какой бы она ни была. И тут я впервые задумываюсь: что, если Дикси злится на меня заслуженно? Что, если она действительно права в этом? Может быть, вот она, та правда, которую я так стараюсь разглядеть в ее глазах прямо сейчас.
Материализовавшаяся рядом со мной Кип протягивает мне раскрытую ладонь. Опустив глаза, я вижу три круглые белые таблетки.
– Ибупрофен.
Сунув в рот таблетки, я тянусь к стаканчику Дикси. Она отдает пиво, продолжая испепелять меня взглядом, и я делаю три коротких глотка.
Мне ни разу не приходилось пробовать алкоголь до сегодняшнего дня. Пиво оказывается отвратительно горькой, напоминающей рвоту жижей. Содрогнувшись, я отдаю стакан Дикси, из последних сил стараясь не морщиться. Затем снимаю рюкзак и кладу его под ноги:
– Можешь забрать его.
Сестра непонимающе моргает, смотря то на меня, то на рюкзак. Кажется, она окончательно запуталась и не понимает, что происходит в моей голове. Пнув рюкзак носком своих голубых «мартинсов», она мотает головой:
– Ты заварила эту кашу. Ты и расхлебывай.
– Просто положи его в комнату со всеми пальто, – вмешивается Кип.
– Пошли купим на них машину, – хихикает Райан.
– Это точно не для тебя, – одергиваю я его, но парень уже тянет руки к рюкзаку:
– Тут что, действительно деньги? Прямо здесь?
– Убери руки, Райан. Да что здесь вообще происходит? – Кип в замешательстве разводит руками.
Оттолкнув от себя рюкзак, Дикси с вызовом смотрит на меня:
– Если под деньгами мы имеем в виду грязное белье Джем, тогда да. Оно все здесь.
В ее голосе слышится едва заметная дрожь, которую не замечает никто, кроме меня.
Она отбрасывает от себя рюкзак одним пинком:
– К черту! Мне это не нужно.
Я сглатываю комок в горле.
– Тогда просто присмотри за ним минутку. Я выйду покурить. – Я продолжаю, повернувшись к Кип: – Выкуришь со мной по сигаретке?
– Джем, – окликает меня Дикси, – подожди.
Поднявшись на ноги, она поднимает с земли мой рюкзак.
– Я просто немного проветрюсь, – останавливаю ее я. – Увидимся.
Коснувшись рубашки Дикси, Райан тянет ее к себе на колени, и, как только сестра опускается, его руки вцепляются в ее талию. Кип крепко берет меня за руку, и мы уходим.
