Запаковав все вещи, мы договариваемся, что не будем тратить больше, чем внесли в качестве залога за номер. В конце концов, эти деньги нам вернут, и мы спокойно можем потратить часть на одежду. Надев пиджак, Дикси замирает у дверей, перекидывая лямку школьной сумки через плечо. Шарф покоится на плечах сестры изящной волной, волосы аккуратно прилизаны, черты лица аккуратно подчеркнуты легким макияжем. Она выглядит безупречно в любых обстоятельствах. И как ей только это удается? Могу поспорить, что она не выходит из дому без косметички…
– Что? – спрашивает Дикси, почувствовав мой слишком долгий и пристальный взгляд.
– Ничего. Отлично выглядишь. Это что, твоя суперспособность – всегда выглядеть на все сто?
– Нет, с чего ты это взяла?
– Но это правда. Я вижу тебя каждый день.
Всего на мгновение на ее лице проступает это резкое, вызывающее выражение, которое я видела сотни раз в школе. И тут же исчезает.
– Спасибо.
Напоследок я решила подойти к окну и еще раз взглянуть на побережье. Там, за стеклом, океан, город и зелень смешались в одну пеструю картину, в которой мне только предстоит найти наше место.
Уже на стойке регистрации Дикси протягивает чек внесенного залога. Нам приходится немного подождать, пока наш номер проходит проверку. Оплатив счет за обслуживание номера, мы наконец-то получаем назад наши триста долларов и отправляемся в путь.
– Спасибо за то, что подстраховала нас с залогом, – говорю я сестре, когда мы выходим из отеля. – Я бы не догадалась, что нас пытаются обдурить.
Тротуар блестит от утренней влаги под нашими ногами, над головой – тонкие лучи солнца, лениво выглядывающего сквозь тяжелые облака. После духоты номера приятно подышать воздухом. Дикси указывает в сторону магазинов на холме, где, со слов одного из служащих отеля, мы сможем купить зарядку для телефона.
– Помнишь, ты спрашивала, как я попала в отель впервые? – бросает на ходу сестра. – Так вот. Я была с Лией. Мы решили проверить наши фальшивые удостоверения. К тому же у нее оставалось немного денег, подаренных ей на день рождения. Это было как в кино…
Я промолчала в ответ, так что она продолжила говорить.
– Парень за стойкой регистрации подумал, что мы проститутки. А под конец выяснилось, что он не выдал нам чек за залог. И мы не смогли его вернуть. Он просто забрал наши деньги себе, представляешь? Вот так я и поняла, как тяжело жить без кредитки. И какими подлыми могут быть эти люди.
– Значит, вы провели ночь в отеле? – интересуюсь я, надеясь поддержать разговор.
– Ага, – кивает сестра. – Я сказала маме, что остаюсь на ночь у Лии, а Лия сказала, что остается у меня. Мы частенько так делали.
Когда мы подходим к перекрестку, Дикси тянет меня налево.
Что ж, по крайней мере, теперь я знаю, где же пропадала сестра на самом деле в те ночи, когда ее не было дома.
– Но зачем вам нужно было уходить из дому? Чем вы занимались?
Дикси замолкает, и мы продолжаем идти в полной тишине. Кажется, ее начали раздражать мои вопросы. Наверное, она удивляется, как ее старшая сестра может не понимать, зачем подростки сбегают из дому по ночам. Должно быть, в ее глазах я всего лишь наивная и ничего не понимающая в развлечениях дурочка.
На следующем перекрестке мы останавливаемся и ждем, пока не зажжется зеленый свет. И Дикси наконец-то отвечает:
– Мы просто дурачились, Джем. Мы натворили очень много глупостей, о которых потом пожалели.
Красный свет сменяется на зеленый, и сестра поворачивается ко мне, растерянная и грустная:
– Знаешь, мне кажется, что прямо сейчас я совершаю еще одну глупость.
– Это не глупость.
– Время покажет.
Она никогда не умела говорить то, что действительно хотела сказать.
Мы быстро находим нужный магазин. Я молча жду, пока Дикси оплатит зарядку, но она вдруг наклоняется к продавцу:
– Подскажите, пожалуйста, кто-нибудь сможет узнать, где я нахожусь, зная мой номер телефона?
– Дайте посмотреть, – протягивает руку девушка за стойкой. Внимательно рассмотрев телефон и порывшись в настройках, она кивает: – Да, скорее всего. Это сложно, но возможно. Если вы не хотите, чтобы вас отслеживали, возьмите лучше одноразовый.
– Что это?
– Одноразовый мобильный телефон. Довольно дешевый, с предоплаченным пакетом минут. Никакой регистрации, никаких сим-карт.
– Точно! У меня такой был, когда я работала в магазине подарков, – вспоминаю я.
Девушка склоняется над прилавком, постукивая по стеклу покрытым синим лаком ногтем:
– Я сама пользовалась таким, когда мой бывший парень стал следить за мной. Просто выбросила свою сим-карту и купила кучу одноразовых сотовых. Пришлось быть очень осторожной при выборе тех, кому можно дать свой номер. Если он снова находил меня, я просто меняла телефон или сим-карту. Своего я добилась: этот помешанный просто вымотался и устал играть со мной в кошки-мышки. Вот они, одноразовые. – Она указывает на стойку вдоль стены магазина.
– То есть они не отслеживаются? – подозрительно щурюсь на девушку я.
– Если вы оплачиваете минуты наличными – да. – Продавщица оборачивается к нам и пристально смотрит напряженным, изучающим взглядом: – Надеюсь, у вас нет проблем с законом? В этом случае даже телефон не поможет.
Ничего не ответив, я двигаюсь вслед за Дикси к нужной стойке. Недолго думая, она достает первый приглянувшийся.
– Давай возьмем один, – уговариваю я. – Тогда у нас будет возможность вызвать помощь и без твоего телефона.
– Свой я не выброшу. Даже не думай, – отрезает сестра, сунув мне в руки цветастую коробку с телефоном.
Я оплачиваю его на кассе, прихватив три карточки с пакетами предоплаченных минут – так много, что, кажется, я за всю жизнь бы столько не наговорила. Уже после Дикси устанавливает мне одну из них.
– Удачи, – хихикает она, вернув мне телефон.
Покинув магазин техники, мы выходим на улицу и озираемся в поисках торгового центра или магазинчика, в котором можно было бы запастись новой, чистой одеждой. Оглядываясь по сторонам, мы и не замечаем, как рядом с нами материализуется странноватого вида паренек.
– Что ищете, дамочки? У меня найдется все – косячок, травка, крэк, экстези. Все, что пожелаете!
Не сговариваясь, мы прибавляем шагу и не оборачиваемся.
Такое чувство, что этот парень обладает рентгеновским зрением и прекрасно видит, что прячется в моем рюкзаке. Потому и не отстает:
– Дамы, я понимаю, что еще слишком рано, но у вас впереди явно очень длинный день. Давайте немного поможем друг другу.
Дикси поворачивается и показывает ему средний палец.
