Пуся протянула ручку через стол и оторвала от ее пиццы последний кружок пеперони.
– Ам! – скомандовала она Перри и с расстояния двух сантиметров попала ему в рот.
Эльвина тоже сняла со своего куска колбасу и метнула. Но промахнулась. Пуся взяла ее с колена у Перри и вернула отправительнице. Тогда Эльвина поднесла кружок прямо к губам парня. Он осторожно взял его зубами. Потянул к себе. Она сопротивлялась секунду-другую, затем отпустила пеперони. Интересно, он что, до сих пор не понимает, что она в него втюрилась?
– Похоже, я за этим столом единственная дама, которая еще не покормила Перри, – заметила я.
И тут позади меня раздался голос:
– Привет.
Это была Конский Хвостик. И с ней еще какая-то девица, переодетая Зомби.
– Ого, ням-ням, – облизнулась Конский Хвостик, взяла с тарелки последний ломоть и откусила большой кусок. – И как вы догадались, что я люблю именно с пеперони?
Но Зомби выхватила у нее оставшуюся часть, сложила ее вдвое и целиком запихнула себе в рот. При этом она что-то произнесла, но получилось только: «Уф-уф-уф».
Все девчонки расхохотались и принялись шутливо шлепать и теребить друг друга. Между ними, казалось, не возникло никакого напряжения или неприязни. Внезапно Зомби наклонилась к Перри и впилась ему в губы долгим поцелуем. Пуся сложила руки на груди и уставилась на эту сцену. Эльвина отвернулась с таким видом, будто на стуле рядом с ней никого нет, и сделала вид, что высматривает кого-то в зале пиццерии. Но поскольку поцелуй никак не заканчивался, она вскочила и удалилась. Если бы я только могла последовать ее примеру… Зомби тем временем как-то завладела оставленным Эльвиной местом, не прекращая при этом целоваться с Перри. Наконец Пуся рявкнула:
– Хв-в-ватит! – и отпихнула лицо Зомби в сторону.
Снова раздался всеобщий смех.
– Кто эта крошка? – спросила Конский Хвостик.
– Мисс Пуся Прингл, – представила я.
– И я не крошка, – добавила Пуся. – Я Госпожа Капля.
Перри жестом указал на меня:
– А ее зовут Старгерл.
– Так я и подумала, – сказала Конский Хвостик. – Классное имя.
– Спасибо, – поблагодарила я.
– Тебе его родители дали?
– Я сама.
– И они не возражают?
– Вовсе нет.
– Классные родители. Мама обучает тебя на дому, ведь так?
Есть ли в этом городе хоть кто-то, кому Перри еще не все обо мне разболтал?
– Да.
– Классно. А в нормальную школу ты когда-нибудь ходила?
– Учиться на дому – это нормально, – вмешался Перри.
Она показала ему язык, а на меня посмотрела еще дружелюбнее:
– Ну ты же поняла, что я имею в виду.
Я кивнула.
– Конечно. Поняла. Да. Весь прошлый год я ходила в обычную старшую школу.
– Правда? И где?
– В Аризоне.
Девушки, казалось, были поражены.
– Правда? – переспросила Стефани. – И как там?
– Жарко.
– В смысле такие горячие мальчики? – хихикнула Зомби.
«Только один», промелькнуло у меня в голове.
– В смысле погоды, – ответила я вслух.
– Тебе не понравилось? – допытывалась Конский Хвостик. – Ты поэтому перешла обратно на домашнее?
– Все пошло не так здо́рово, как хотелось, – ответила я.
– И ты не скучаешь? – спросила Зомби. – Ну, в смысле – по компании. По одноклассникам, по народу вокруг?
– Я много времени провожу в компании.
– Эта компания – я! – провозгласила Пуся. – Я хурмасапиенс!
Она сжала пальчиками нос Перри и стала яростно крутить им туда-сюда.
– Ай! – вскрикнул он.
Пуся потрясла пальчиком перед тем же самым носом:
– Смотри, чтоб я больше не видела, как ты целуешься с девчонками.
Зомби ухмыльнулась:
– Вряд ли наказ будет выполнен.
– Похоже, у тебя завелась новая подружка, – заметила Стефани, повернулась ко мне, но ничего не сказала.
Просто смотрела. Казалось, происходящее слегка забавляет ее. Наконец она произнесла:
– Ну, Старгерл. Как ты на это смотришь?
Все взгляды устремились на меня.
– Смотрю на что?
– На то, чтобы записаться в гарем Перри.
Не знаю, сколько времени я молча просидела и прохлопала глазами как тупица, пока на помощь не пришла Пуся.
– А что такое гарем? – спросила она.
Конский Хвостик, единственная участница компании, которая осталась стоять к этому моменту, протянула руку вниз и надавила девочке на носик, как кнопку звонка.
– Гарем – это когда целой группе девочек нравится один и тот же мальчик.
Зомби приложила палец к уху Перри:
– Даже если этот мальчик – ненормальный на всю голову.
Конский Хвостик положила ладонь мне на плечо:
– Наш малыш Перри ни с кем не хочет затевать ничего на полном серьезе…
– …поэтому он общается со всей нашей компанией на полусерьезе, с каждой понемножку, – закончила Стефани.
– Перри у нас перекати-поле, – сказала Зомби. – Он ничей. Верно, Пер?
Парень не изменил своего обычного каменного выражения лица, но было видно, что ему все это нравится. Все девушки «стреляли» в меня глазами, и я задумалась, рассказывал ли он им о нашей ночи на крыше. Оставалось надеяться, что нет.
Зомби слегка ткнула его в бок:
– Давай, Пер, расскажи ей, как мы тебя прозвали.
– Сама и расскажи, – засопел тот.
– Одуван, – усмехнулась она.
– Одуван? – недоуменно переспросила я, взглянув на Перри.
– От слова «одуванчик», – пояснила Зомби.
– Да, от названия цветка, – подхватила Конский Хвостик, – который привлекает множество медоносных пчел. – А вот и мы: та-дам!
Она с ухмылкой оглядела остальных девушек, и все трое как по команде закинули на стол по одной ноге, демонстрируя лодыжки с одинаковыми черно-желтыми татуировками пчелок размером с пятицентовые монеты. Они казались временными, то есть смываемыми. По крайней мере, мне хотелось так думать.
– А Одуван, – Зомби ущипнула его за щеку, – наш цветочек.
Конский Хвостик щелкнула пальцами, указала на меня, затем на всех девушек по очереди:
– Смотри-ка… Если ты – Старгерл, Звездная девочка… то все мы вместе можем назваться «девочками Перри»!
