– Нашел местечко, хрен кто обнаружит!
– Это что, мне еще полчаса тебя ждать? – бросил сталкер наемнику, забирающего трофеи.
– Иди, я тебя не держу, – парировал тот, снова покидая Треша.
– Задолбал уже, грузило! – сталкер сплюнул и, слушая свой разум, пригнувшись, пошел вперед.
Энерготехникум носил следы давних пожаров, разрушений и активной деятельности биома. Причем наибольший ущерб зданию нанесли пулевые и осколочные попадания. «Брестская крепость какая-то!» – подумал сталкер, выискивая взглядом наиболее короткий путь до объекта. На крыльце размещалась автоматическая пулеметная турель, поэтому больше ни одной огневой точки не наблюдалось. Но на крыше торчал снайпер, что могло говорить и о других легионерах в здании.
Треш внимательно осматривал улицу перед энерготехникумом, усеянную разорванными трупами мутантов и людей. Турель, судя по характеру смертельных ран на жертвах, явно имела крупный калибр, а также датчики движения и самонаведения. Сталкер цыкнул и убрал голову от греха подальше. Теперь предстояло решить, как совладать с пулеметом, убрать снайпера и незаметно просочиться внутрь объекта. Шрам вошел в него с торцевой стороны – значит, там должен быть вход, скорее всего, охраняемый. Но обходить весь квартал и все равно как-то пересекать открытую улицу казалось занятием долгим и не менее опасным, чем действовать сейчас, здесь. Сталкер продолжал анализировать и кусать губу, пока не возник Паут.
– Чего там? Засада? – спросил он, начав раздеваться.
– Тебе музычку не включить? – Треш улыбнулся, наблюдая за телодвижениями напарника. – Там турель, снайпер и метров семьдесят открытого простреливаемого пространства. Какие будут мысли?
– Мысли точно будут, обожди, переоденусь… Употелся, хоть выжимай… – Паут остался полуголым, показывая мощный торс и многочисленные шрамы, которых, впрочем, у самого сталкера было не меньше. Наемник ткнул пальцем в одну из свежих ран. – Кстати, вот этот след – твой подарочек. Спасибо, удружил!
– Обращайся, «дружок»! У меня такой же имеется от тебя, – Треш выставил напоказ ладонь. – И первым начал ты, любитель детишек.
– Ой, да харэ тебе! До старости, что ли, вспоминать будешь, кто первым начал и кто кого подстрелил? – Паут выбросил мокрую, дурно пахнущую водолазку, ловко выудил из ранца новую футболку и тонкую тренерку и стал все это надевать на себя.
– С тобой до старости не дожить! – резюмировал сталкер.
– Как раз со мной-то и дожить. Или ты забыл, что было час назад?
Водрузив на себя бронежилет, снаряжение и прочие боеприпасы, закинув за спину ранец и помповое ружье, с винтовкой в руках наемник жестом отозвал Треша и занял его место. Он какое-то время изучал сектор перед энерготехникумом, затем отпрянул и с недоумением взглянул на сталкера.
– Мы это уже проходили. Когда брали Станцию. Тут не в этом дело. Мне не так страшна эта вшивая оборона, как непонятно то, почему Шрам находится именно здесь. Что ему там надо? Прошелся спокойно в одиночку по улице, засел в этой разрухе… И? Что дальше?
– Может, из подвалов здания идет тайный ход? – предположил Треш, следя за ходом мыслей напарника. – Или ходы. А может быть, там и есть объект сто один?
– Ты про что? – изумился наемник, повернувшись к сталкеру.
– Э-э… Проехали. – Треш мысленно чертыхнулся, поняв, что сболтнул лишнее. – Там и засаду стоит бояться. Если предположить, что Шрам знает о нашем присутствии здесь, то специально уводит от базы и от штаба генерала, чтобы заманить и прикончить.
– О тебе, может, и знает, а про меня нет.
– С хрена ли? Твою синюю униформу ни с какой другой не спутать.
– И то верно. Согласен. Теперь они могут знать наверняка, что переодетый сталкер и наемник рыщут по городу и представляют особую опасность. Чо делать будем?
– Я не уверен, что меня вычислили в этой униформе, поэтому могу попробовать войти в здание под видом своего. Но вот как быть с турелью?
– Турель я возьму на себя.
– Уверен?
– Точняк. Смотри… Мы задымляем улицу, пулеметные датчики не смогут фиксировать движение. Ты спокойно идешь…
– Ты сбрендил, Паут? Наверху снайпер, а тут очень кстати из дымовушки выхожу я, как джинн из кувшина. Ты чо?
– Х… во чо! Умник… Много вас таких, смотрю, – разозлился наемник. – У тебя есть идея лучше?
Треш думал минуту, затем положил руку на плечо напарника.
– С дымом это хорошо придумал. Но я в это время должен быть уже с торца здания. Снайпера снимем отсюда с «Вала». Тогда ты будь этим джинном и разберись с турелью. И, ради бога, меня внутри объекта не подстрели! Используй свой Стечкин. Никакого шума. А то вона недалеко их БТР катается да наряды везде снуют.
– Окейно, сталкер! Работаем?
– Работаем. Только дождись, когда я улицу перейду вон возле того автобуса.
– Понял. Давай, шмаляй уже.
Треш вскинул «Вал», немного высунулся и поймал в прицел голову фанатика. Секундное нажатие спускового крючка – и легионер исчез из поля зрения. Сталкер напялил респиратор и очки, кивнул наемнику и побежал вдоль блока гаражей. Паут проводил его взглядом, но вместо дымовых гранат достал КПК и быстро набрал кому-то сообщение.
«Я с ним возле энерготехникума. Идем на тихий штурм. Он заикнулся про объект. Работаю дальше. Паут».
* * *
Треш тоже, в свою очередь, вынул наладонник после вибросигнала и удивился прочитанному сообщению. И его содержанию, и автору СМС. Он потер лоб, посчитал нужным не отвечать абоненту, убрал КПК и некоторое время стоял в задумчивости. «Черкануть воякам сейчас или чуть погодя? А если погибну, майор Бугаенко так и не узнает судьбу своей дочери. Вести переписку сейчас мне некогда, а то сеть начнет кипеть, звонить станут, требовать доказательства, хуже того – орать… Блин-н, как поступить-то?!»
Трофейная рация ожила, сообщая о нападении на город пепеловцев и вояк. И одновременно на улице зашипели и задымили брошенные наемником гранаты.
– Поздняк с вояками переписываться! Пора действовать, – решился-таки сталкер и, дождавшись, когда дымовая завеса скроет турель, ровным шагом пошел от гаража к энерготехникуму.
Возле ржавого остова автобуса задержался – из здания вдруг появились фанатики в количестве до отделения. «Ого! Значит, у вас там либо секретный объект, либо засаду держали. А войнушка на краю города теперь требует дополнительных сил. Все понятно. Работаем, Даня!»
Сталкер дождался, пока враг удалится, и пошел дальше. Вот и цокольный пристрой. На ступенях легионер с «Отбойником» закуривает электронную сигарету. Треш вынул нож и, оглядевшись, перемахнул через низкое ограждение. Он вонзил часовому нож вертикально рядом с ключицей, утопив лезвие до рукояти. Аккурат в незащищенный участок между пластинами бронежилета. Фанатик только ахнул и осел на бетон. Сталкер присвоил себе его грозное оружие, полный патронташ и гранату. Оттащил труп в сторону, в темный угол, и прислушался. Кварталах в трех от него разворачивались военные действия, эхо которых теперь стало привычным фоном. С диким хрюканьем мимо здания промчались два свинорыла. За дверью послышалась возня, потом раздался скрежет засова.
