– Я видел его эсэмэски, – подключился к разговору двух вояк Треш. – Он ищет меня и пытается выйти на связь. Но мне даже некогда читать миллион сообщений в КПК. У меня цель, и я…
– Да знаем, знаем уже, – перебил Скорейко, высвобождая из стального захвата пепеловца свое плечо. – Слышали уже. Никто и не собирается тебя пеленать тут. Иди, сталкер, своей дорогой. Но учти, если собьешься с пути истинного…
– Он не собьется! – твердо, уверенно сказал Аперкорт, смело глядя в глаза военсталу.
– Ну, лады. Верю. Ты-то куда собрался, старый хрен? Нехай сталкер сам разбирается с этим наемником, будь он неладен. Не справится он, возьмем в оборот Шрама мы. Тем более он сейчас в Туманске, в гостях у Гроссмана.
– Откуда знаешь? – дернулся Треш.
– Э-э, пацан! Остынь малеха. Ишь, огонь в жопе! Знаю, потому что видел мой дозорный в оптику, как он сам сдался на милость легионерам и был сопровожден в город. Сейчас, видать, гостит у генерала, с ним трет-мнет свои делишки. Хотя какие могут быть у наемника-крысы дела с натовцем-сектантом?
– Поверь мне, капитан, могут! – отрешенно произнес Треш, потупив взор. – У этого кадра могут. Если он подкинет ему наживку насчет…
Сталкер поймал взгляд Аперкорта, предупреждающий, с легким мотанием головы. Типа «нет, не надо говорить». И сменил пластинку:
– …Насчет моей девушки.
– Что? Какой еще девушки? – Скорейко состроил удивленную гримасу, переводя взгляд со сталкера на пепеловца и обратно.
– Кстати, кто-то из вас встречал ее в Зоне за эти дни? – Треш внимательно смотрел на обоих собеседников.
– Да кого «ее»?
– Злату. Девушку лет двадцати с копейками, рыжую… гм… каштановые волосы. Стройная, в экипировке сталкерской. Не видели такую?
Аперкорт отрицательно помотал головой.
– Нет. – Военстал закинул невесть откуда взявшуюся семечку в рот. – А чем она так важна? Не для тебя – я понял, что это твоя краля. Чем она важна для Шрама, для Гроссмана?
– Капитан, а ты умеешь улавливать из словесного поноса самое ценное, – улыбнулся Аперкорт.
– А я, мой милый друг, – Скорейко демонстративно выплюнул кожуру семечки, – если нужно, и из поноса свинорыла выужу важную информацию. Недаром мы, военсталы, числимся отменными следопытами.
– Серьезно? Тогда позову тебя поковыряться в дерьме, когда зайду в тупик.
Мгновенно осерчавшего на шутку пепеловца военстала тотчас отвлек Треш:
– Она обладает самым ценным артефактом, какой только можно найти в Зоне.
– «Мумие», что ли? Корсар тоже искал его около года для своей дочери. И вроде как нашел, только сам стал ходячим мумие.
– Нет, арт под названием «искра».
– Не слышал про такой. Искра, искра-а-а… – задумался военстал.
– Есть такой, слышал, – подтвердил Аперкорт, бросив короткий взгляд на сталкера. – Бесценен. Неужели твоя Злата нашла его?
– Ага. – Треш кивнул, с облегчением выдохнув, подумал: «Молодец, пепеловец, смышленый. Спс тебе!»
– А-а, вон как, – Скорейко состроил понимающую гримасу. – Тогда и нам будет интересно найти такой… гм… такую девушку. Да, братцы? – Он повернулся к бойцам.
– Ищите. Мне лишние глаза и руки не помешают, – промолвил Треш. – И вознаграждение будет достойным. В половину стоимости артефакта.
– Ты же говоришь, он бесценен? – военстал глянул на Аперкорта.
– Капитан, мы сейчас о ценности хабара будем гутарить здесь или все же разбежимся дела делать? – снова пришел на выручку пепеловцу Треш. – Времени в обрез. Лучше помоги снарягой и стволами. В долгу не останусь. Могу оставить расписку. Могу рассчитаться артами, есть кое-что от Фараона.
– Джаз, – позвал Скорейко через плечо, и когда к нему подбежал один из бойцов, приказал ему: – Выдели этому туристу один АК-308 с двумя БК, гранатную сумку, пару «Мух», три аптечки и… – военстал взглянул на грязные кроссовки сталкера… – и берцы. Нет, дай-ка ему один трофейный комплект экипировки… полный.
– Товарищ-щ капитан, да как же?! – возмутился было подчиненный, но командир цыкнул на него и недобро посмотрел.
– Спасибо, капитан, но берцы мне не надо, – улыбнулся Треш. – Я уже привык к этой обувке.
– А тебя никто и не спрашивает, сталкер! – невозмутимо ответил Скорейко и подмигнул удивленному Аперкорту. – Ты что, в этих говнодавах в гости к «Бастиону» двинешь? Легионеры в кроссовках не ходят.
– А при чем тут легионеры? – вздернул брови еще ничего не понимающий Треш, заметив просветлевшее лицо пепеловца.
– Да потому что, парень, ты пойдешь в Туманск, переодевшись в форму бастионовца, – бросил Скорейко сталкеру и снова цыкнул на своего бойца. – Джаз, бегом исполнять!
У Треша отвалилась нижняя челюсть, он состроил глупую гримасу, чем вызвал усмешки вояк, но согласно покачал головой.
Глава 13. В змеиной шкуре
Зона, Ржавый лес – локация «Туманск». День 4
– Ба-а, да ты настоящий легионер! – развел руками Скорейко, любуясь наряженным в униформу цвета серого хаки Трешем. – Быстрее бы тебя в их логово заслать, а то свои ненароком пристрелят.
– Не-а, еще не настоящий, – резюмировал Аперкорт, снял с плеча свой «Вал» и вместе с тремя запасными магазинами протянул оружие сталкеру. – А вот теперь… Сектанты «Бастиона» не уважают наши отечественные стволы, поэтому АК я заберу себе.
– Дык… Он под натовский патрон сделан, новейшая разработка российских ученых, – возмутился военстал.
– Во-первых, далеко уже не новейший ствол в закромах Минобороны, а во-вторых, толку-то от такого апгрейда? «Калашников» во все времена останется «Калашниковым». Спасибо Михаилу Тимофеевичу!
– Это кто еще? – удивился Скорейко. – Новый Кулибин на «Теплом стане»?
– Дурак ты, капитан! И дети твои, если и будут у тебя когда-нибудь, такими же станут. Сразу видно, откуда родом. Я про Калашникова, создателя всей легендарной серии АК.
– Ты выражения выбирай, орел! Ишь, сам будто бы не местный. Умник!
– Да ладно вы, чего рамсите? – Треш улыбнулся, все еще разведя руки и поворачиваясь вокруг оси, словно на подиуме показ мод устраивал. «Вал» уже висел на плече, магазины ютились в поясных подсумках.
– Респиратор надень, с ним не видно твою рожу, – пробурчал Скорейко. – Иначе Шрам в оптику усмотрит, еще на расстоянии пулю в лобесник всадит.
– Это я чо, весь день по городу в маске шлендрать буду? – скривился сталкер, получая из рук военстала респиратор в пол-лица.
И Скорейко, и Аперкорт кивнули одновременно. Пепеловец помог водрузить на Треша остальные боеприпасы и элементы снаряжения.
– «Вал» с увеличенным магазином, дар Кулибина, – пояснил пепеловец, поправляя на спине сталкера ранец. – Артами своими не свети, ты же сектант, а не бродяга. У них четкая иерархия, порядок, субординация и неразговорчивость. Ходи небыстро, шаг ровнее, четче, никакого хохота, неуставных отношений… Кстати, ты в армии служил?
