– Возможно, он переехал жить к жене, – предположила я, – вы говорили, что Федор оформил брак.
Клавдия сбросила шаль.
– Да, но следователь не нашел упоминания о регистрации. Думаю, брат договорился с какой-то девицей, та согласилась изобразить мадам Пестову.
– Зачем? – спросила я.
– Отец неоднократно говорил Феде, что тот в случае свадьбы получит в подарок вот эту квартиру в Москве, где мы сейчас находимся. Жить молодые должны в Подмосковье в родовом гнезде. Но родители хотят сделать щедрый подарок. Столичная недвижимость – капитал. Трехкомнатное жилье отец приобрел на гребне перестройки. Его пригласили в Америку читать лекции. Папа слетал за океан, прожил там несколько месяцев, привез сумму, которой хватило на шикарные апартаменты, ремонт, мебель. Жилье сдавалось, деньги шли на хозяйство. Но после свадьбы апартаменты должны отойти Федору. Думаю, брат, которого мне неприятно называть братом, затеял обман, приволок девушку, солгал о браке, ему просто требовались деньги.
– Они не предъявили паспорта? – остановила я рассказчицу.
Та округлила глаза.
– Татьяна! Отец всегда верил людям на слово. Унижать сына подозрениями в обмане папа никогда не стал бы. Он сам не лгал и других в этом не подозревал. Вот такая история. Федор более в моей жизни не появлялся. Я о нем ничего не слышала. В родовом доме Шиховых я остаться не могла, наверное, понимаете почему. Квартира, где мы с вами сейчас находимся, – та самая, которую мой брат пытался получить в свое пользование, сообщив родителям о женитьбе. Теперь в ней живу я. Особняк в Шихове вот уже несколько лет снимает обеспеченная семья. Дом оказался на территории поселка. Стройкомпания купила землю, но мой участок она приобрести не имела права, надел в моей собственности. Мы с застройщиками пришли к консенсусу, и теперь у меня в доме и канализация, и магистральный газ с городским телефоном. Дом детства для меня, увы, полон страшных воспоминаний, поэтому я…
Клавдия осеклась, натужно закашляла и договорила:
– …не посещаю его.
Мне стало ясно, что рассказчица чуть не сказала: «поэтому я сдаю его за хорошие деньги», но вовремя вспомнила, что ей надо прикидываться бедной козой, и вовремя прикусила язык.
– Более мне сообщить нечего, – договорила Клавдия. – О! Вы мне не заплатили ни копейки в середине моего рассказа. Соответственно, сейчас я жду две трети суммы. Первую уже получила.
Я расплатилась с Клавдией, спустилась во двор, услышала писк телефона, увидела на экране номер, которого нет в контактах, и сухо ответила:
– Слушаю вас.
– Татьяна Сергеева? – спросил знакомый голос.
– Да, – подтвердила я. – С кем я беседую?
– Евгений, – представился мужчина, – владелец кафе, помните, я еще хотел к вам на службу попасть. Я вспомнил, что говорил мужик, который у меня чашку утащил. Помните, я сообщил вам, что он хвастался: роль сегодня исполнил? Он сказал: «Фирма „Бум-бум“ меня наняла киллера играть, а я так хорошо его изобразил, что даже настоящие полицейские поверили и меня арестовали. Я гений…» Я думал над нашим с вами разговором, слова эти в памяти ожили. Возможно, вам это поможет мужика найти. Если его обнаружите, возьмите у него деньги за мой кофе и купите себе где-нибудь капучино.
– Непременно, – пообещала я и тут же соединилась с Димоном. – Ну что? Клавдия кому-то звонит?
– Пока нет, – ответил приятель.
– Ладно, а теперь ищи контакты мужчины, которого я приняла за киллера, – попросила я и рассказала Коробкову про звонок Евгения.
– Подожди, – почему-то без особой радости велел приятель.
– Что случилось? – напряглась я.
– Да почему-то нехорошее предчувствие у меня появилось, – протянул Коробков. – Жди. Сейчас.
Если Димон сказал «сейчас», то это сейчас на самом деле, а не через сутки. Вскоре раздался звонок.
– Я нашел мужчину, который изображал киллера, а потом сидел в кафе в момент смерти Анфисы, – объяснил мой компьютерный волшебник, – Егор Максимович Маскин. Артист и владелец малого бизнеса. Еду к нему, он удивился, когда услышал, что с ним хотят поговорить из полиции. Что-то мне в парне не нравится, что, понять не могу. Давай присоединяйся. Тебе сколько ехать до Мариевского переулка?
Я покосилась на навигатор.
– Если никто на дороге не «поцелуется», то семь минут.
– Мне девять, – уточнил Коробков. – Ну кто первый?
– Хорошо, что ты повеселел, – обрадовалась я, – мрачный Димон редкость.
– Очень не хотел к нему один ехать, – признался приятель, – а голос его вообще мне не понравился.
– Ты испугался обладателя шаляпинского баса? – захихикала я.
– У мужика скорее тенор, – поправил Коробок, – страха я не испытываю. У тебя по спине когда-нибудь ползала гусеница?
Я передернулась:
– Нет. И очень хорошо, что у меня нет такого опыта. У меня сложные отношения с насекомыми, большинство вызывает омерзение.
– Один раз я заснул в саду у бабушки, – пояснил Димон, – лежал в одних шортах без майки. На хребет плюхнулась сороконожка. Фу! До сих пор мерзко. И от голоса Егора Максимовича у меня возникли те же ощущения, сороконожечные.
– Сороконожечные ощущения, – хихикнула я, – отличная фраза.
Глава 32
– Как вы меня нашли? – спросил тощий мужчина. – Эй, мы встречались раньше? Вроде лица знакомые!
– Может, пройдем в комнату? – предложил Коробов, не отвечая на вопрос. – Не очень удобно говорить в прихожей, она у вас крохотная.
– Убогая квартира, – протянул Маскин, – как и вся моя жизнь. В комнате не убрано, на кухне тоже.
– Мы привыкли к виду разных интерьеров, – улыбнулась я, – нас беспорядком не смутишь. Пошли туда, где можно сесть и поговорить спокойно.
Егор молча сделал шаг влево, я двинулась за ним, Димон поспешил следом. Миновав крохотный узкий коридорчик, мы очутились в пятиметровом помещении. Сразу захотелось зажать нос, но я удержалась. Коробков оказался менее воспитан, он прижал к лицу бумажный платок и спросил:
– Варили на обед дохлую крысу? Знатный аромат вкусного бульона!
Я незаметно ущипнула приятеля за бок.
– Я не готовлю, – просипел хозяин, – иногда, если деньги есть, пельмени покупаю! Садитесь.
Я окинула взглядом крохотную кухоньку. Недавно судьба забросила меня к эндокринологу-хирургу по имени Оксана. Женщине не особенно повезло с хоромами, она жила в малогабаритной однушке. Разговаривали мы на кухоньке, в которой даже не очень толстой кошке повернуться было трудно. Но как же там было хорошо! Вокруг царила чистота, и каждый сантиметр помещения использовался хозяйкой. Красные кружки с изображением собак породы скотч, яркий чайник, всякие милые сердцу мелочи, развешанные по стенам, открывалка для бутылок в виде крокодила. Вкусный кофе, домашний кекс. Я испытала наслаждение от уюта, угощения, от общения с умной, веселой, красивой хозяйкой. Между прочим, медикам не платят миллионы. Зарплата хирурга не так уж велика, но Оксана ухитрилась сделать свой быт красивым. Только не говорите, что она женщина, а Егор мужчина. Знаю я представителей сильного пола, у которых в квартире полный блеск, но бывала и в апартаментах, где есть хозяйка, а они оказывались грязной норой.
