Однако гораздо убедительнее выглядят попытки представить речь Сталина не как доказательство какого-либо мнимого плана наступления, а как органичную часть сталинского оборонительного арсенала816. Не стоит забывать и о том, что это все же была напутственная речь, с которой Сталин обращался к новоиспеченным выпускникам военных академий. Он старался приободрить их словами о том, что в Красной армии все стало намного лучше, чем раньше, и что им не стоит бояться никакого врага. Но еще, столь нарочито и самоуверенно бряцая оружием и сознательно преувеличивая мощь и боеспособность Красной армии, Сталин, возможно, пытался заодно отпугнуть Гитлера. Как заметил один из очевидцев, речь Сталина явно «готовилась для заграницы»817. Однако не прошло и недели, как новообретенная сталинская самоуверенность – или воинственность – подвергнется новому испытанию, причем очень неожиданным способом.
В ночь на 10 мая 1941 года пилот люфтваффе, летевший на аэроплане Messerschmitt Bf-110, выбросился с парашютом над Иглшемом на Шотландской низменности, к югу от Глазго. Он приземлился на крестьянском поле и, когда его задержал работник фермы, представился «капитаном Альфредом Хорном». Работник тут же помог ему дойти до ближайшего коттеджа и угостил его чашкой чая. Довольно скоро «капитана Хорна» разоблачили как Рудольфа Гесса, заместителя Гитлера. Очевидно, он прибыл в Британию с миссией – завязать переговоры о мире.
Точные намерения Гесса, в одиночку тайком прилетевшего в Британию в разгар войны, до сих пор остаются предметом споров. В числе прочих так и не найдены ответы на вопросы о том, не заманили ли его и с кем именно он собирался вступить в переговоры. Он явился без каких-либо конкретных предложений, если не считать общей идеи о том, что Британия должна предоставить Германии полную свободу действий в Европе, а взамен Германия оставит в покое Британию и не тронет ее империю. После допроса и зондирования, которые провели несколько важнейших государственных деятелей Британии (среди них самыми заметными были советник по иностранным делам Айвон Киркпатрик и бывший министр иностранных дел сэр Джон Саймон), грандиозный план Гесса быстро рассыпался в прах, оказавшись между молотом германского высокомерия и наковальней британской несговорчивости. Гесса интернировали, и он провел в Британии всю оставшуюся войну, превратившись в жалкую фигуру. Со временем все больше людей – даже его бывшие товарищи в Германии – приходили к мнению, что он чудак или даже псих. Йозеф Геббельс записал в дневнике: «До чего же это все глупо! И такой дурак, как [Гесс,] был заместителем фюрера! С трудом верится»818.
Британцы, скорее всего, пришли к такому же выводу. И хотя они явно считали, что путем переговоров ничего нельзя добиться, тем не менее прилет и пленение Гесса можно было использовать, превратив в очевидный пропагандистский козырь. Черчилль, который не придал большого значения эскападе заместителя фюрера, решил играть по-честному и ограничиться публичным сообщением обо всем происшедшем. Однако высокопоставленные чиновники из Уайтхолла отговорили его от такого хода, увидев в поступке Гесса возможность, которую было слишком жалко упускать. В итоге были преданы огласке лишь самые скупые сведения, зато вокруг этого дела начали распускать по тайным каналам всевозможные ложные слухи. Цель этой кампании состояла не только в том, чтобы взбесить Гитлера и подорвать боевой дух немцев, но и возбудить в СССР подозрения относительно истинного смысла миссии Гесса819.
Британцы уже давно хотели отвратить Сталина от союза с Берлином, и именно такой образ действия представлялся им главным оружием в борьбе против Гитлера. Но, к их вечной досаде, им никак не удавалось достучаться до Москвы. Как горько отмечал Александр Кадоган, постоянный заместитель министра иностранных дел, дипломатия в отношении СССР «хромает на обе ноги»: ведь «если невозможно действовать (а) угрозами или (б) подкупом, то нельзя добиться ничего, потому что Россия (а) совершенно нас не боится, и (б) нам нечего ей предложить»820. Однако дело Гесса обещало подсказать выход из тупика, предоставив британцам возможность, если они ловко «повернут» эту историю, благотворно повлиять на Сталина. Таким образом, Москве попытались внушить, будто прилет Гесса сигнализировал о расколе внутри нацистской партии: пуристы (которых и представлял Гесс) были недовольны сотрудничеством Гитлера с Советами и намеревались подготовить почву, заручившись нейтралитетом британцев, для окончательного сведения счетов с коммунистами. Британцы надеялись, что после их рассказа о вероломстве нацистов и о вероятном нападении с их стороны Сталин отвернется от бывшего партнера и соучастника преступления, и тогда нацистско-советский пакт наконец утратит силу.
Этот план нельзя назвать совсем нелепым, но, по большому счету, он оказался несостоятельным. Британцы не только недооценили степень паранойи Сталина, но, видимо, так и не поняли, что его подозрительность в отношении британских мотивов не менее сильна, чем страх перед намерениями Германии. Британия как типичнейшая «империалистическая держава» занимала особое место в советской демонологии, тем более что в 1918–1919 годах, во время Гражданской войны в России, именно она играла главную роль в союзнической военной интервенции на востоке страны, а сам Черчилль произнес в ту пору свою знаменитую фразу о большевизме как о младенце, которого лучше «задушить еще в колыбели»821. Поэтому, естественно, любые сведения, поступавшие из британских источников, воспринимались с величайшей осторожностью.
Информация о Гессе проникла в Советский Союз сразу по нескольким каналам, в числе которых были британский посол в Москве Стэффорд Криппс и «кембриджский шпион» Ким Филби, а также члены обширной советской разведывательной сети. Поступившие сведения были крайне скупы на подробности и практически все подверглись той или иной обработке в Уайтхолле. Однако любопытно, что из прицельно запущенных слухов Сталин и его соратники извлекли вовсе не ту мысль, которую им пытались внушить англичане, – о расколе в рядах нацистов. В СССР пришли к другому выводу: а именно что Гесс (а значит, и Гитлер) пытается затеять игру с британцами и что если Москва не проявит осторожность, то вскоре может оказаться с нацистами лицом к лицу. Как заметил в своих мемуарах Хрущев, никому даже в голову не пришло, что Гесс мог совершить полет без ведома фюрера822. К тому же известие о том, что в допросе Гесса принимал участие сэр Джон Саймон, наверняка очень встревожило Москву: дело в том, что многие левые видели в Саймоне одного из вдохновителей политики умиротворения, признанного «мюнхенского человека». Сталина легко извинить, если он по ошибке решил, что англичане просто готовятся к новому этапу умиротворения Гитлера.
В действительности этим подозрения не ограничились: для Сталина эпизод с Гессом послужил сигналом об опасном антисоветском заговоре. Через несколько дней после прилета Гесса в Британию Сталин, выступая перед ЦК партии, поделился с товарищами своими мыслями на эту тему: «С одной стороны, Черчилль шлет мне личное послание, в котором предупреждает об агрессивных намерениях Гитлера… А с другой стороны, англичане принимают у себя Гесса, несомненно доверенного Гитлера, и ведут через него сговор с Германией». Из этого Сталин мог сделать единственный очевидный вывод – что британцы хотят спровоцировать войну между Россией и Германией. «Посылая нам предупреждение, – рассуждал он дальше, – господин Черчилль наверняка надеется, что у Советского правительства нервы не выдержат, и мы приведем в движение весь наш военный механизм. Тогда у Гитлера будет прямой и оправданный повод начать против СССР превентивный поход»823.
