– Ну, мы пошли. – Ян похлопал по плечу Томаша. – Не отставайте!
Парни ринулись вперед, а через пару десятков метров свернули на соседнюю улицу, скрывшись из виду. Хельга откинула с глаз растрепанные волосы, в который раз сожалея, что Матиас с Френцисом убедили ее не стягивать их в привычный конский хвост.
– С тобой все в порядке? – в голосе Оливера звучала тревога. – Ты очень бледная.
Теплая ладонь скользнула по ее спине, и сильные пальцы осторожно сжали плечо. Надоедливая боль в груди не утихала, сердце колотилось так, будто Хельга до сих пор бежала. Более того, оно стучало как-то неровно, раз за разом сбиваясь с ритма.
Началось это два дня назад, после очередной тренировки. Вернувшись домой, Хельга обессиленно упала на кровать в надежде, что все пройдет, стоит немного отдохнуть. Так она пролежала несколько часов, прислушиваясь к надорванному биению в груди, напоминающему удары отбойного молотка. Ничего не менялось.
– Да, все хорошо, – заверила Хельга. Врать Оливеру не хотелось, но она действительно не сомневалась, что скоро придет в норму.
– Уверена?
– Абсолютно. – Она улыбнулась. – Попробуй-ка в этот раз меня поймать!
С этими словами Хельга сорвалась с места и понеслась вниз по улице. Оливер рассмеялся и бросился вдогонку, прокричав:
– Я за язык тебя не тянул, Бэмби!
На тренировках Оливеру приходилось выжидать чуть дольше, прежде чем закончить отрепетированный номер. Френцису это точно не понравится, но кому до этого есть дело?
Перемахнув через небольшую аккуратную клумбу, Хельга оглянулась. Оливер не особо отставал от нее. Поневоле закралась мысль: не поддается ли он, постоянно позволяя ей обгонять себя? Свернув на соседнюю улочку, Хельга разглядела впереди Матиаса, Яна и Томаша. Они неслись на всех парах, не забывая исполнять по дороге трюки.
До Староместской площади, где суетился Френцис, оставалось не более пятидесяти метров. Матиас и Томаш на полной скорости синхронно провернули сальто. Ян, добравшись до отцовского красного «Мини Купера», заранее припаркованного возле одного из домов, взлетел на капот, высоко подпрыгнул и совершил боковой поворот на триста шестьдесят градусов. Это был очень сложный элемент, учитывая, что в миг полета тело Яна находилось в горизонтальном положении. Приземлившись, он закончил фигуру колесом и сальто назад.
Хельга немного сбросила скорость и, развернувшись, продолжила бежать спиной вперед.
– Я уже заждалась! – бросила она Оливеру, который все еще был позади.
– Тогда не стоит заставлять тебя ждать еще дольше, – так же ехидно ответил тот и без особых усилий поравнялся с ней.
– Так и знала, что ты мухлюешь!
– Скорее блефую. Слушай, мы и так уже испортили весь сценарий, так что предлагаю не останавливаться. Бэмби, давай покажем ему, как ты летаешь?
– О нет! – выдохнула Хельга, чувствуя, как из легких улетучивается воздух, а боль в руке становится острее. Этот трюк был позаимствован исключительно для тренировок, из постановок чирлидеров, которые Матиас и Хельга часто просматривали в интернете. – Оливер…
– Что? Это отличная идея!
– Черта с два! Это плохая идея!
– Ладно, пусть так, – согласился он. – Но у меня все идеи плохие, пора бы уже привыкнуть. Скажу ребятам.
Вытянув руки вперед, Оливер оттолкнулся от земли и, совершив нехитрый переворот, направился к остальным членам команды, которые уже исполнили свою часть трюков и толпились возле мрачного Френциса. Явно не понимая, почему его сценарий покатился ко всем чертям, он наводил объектив то на Хельгу, то на Оливера и продолжал снимать.
– Оливер! – крикнула Хельга. – Тебе конец!
– Возможно. Но не раньше, чем ты меня поймаешь, – ответил он и, налетев на Матиаса, Яна и Томаша, принялся что-то сбивчиво им объяснять.
Хельга была все ближе. В коротких паузах между трюками ей удалось разглядеть, что парни одобрили идею Оливера. Об этом свидетельствовали дурацкие улыбки на их лицах и то, что они сбились в тесный полукруг. Предатели!
Она могла отказаться, но время поджимало: они не успеют заново отснять эту часть выступления. А заниматься паркуром посреди многолюдной улицы – не лучшая идея.
– Я вас ненавижу, – любезно сообщила Хельга, оказавшись между четырьмя юношами.
– Рад слышать, что ничего не изменилось, – облегченно вздохнул Томаш. – Я боялся худшего… Признаний любви, тайных посланий, звонков посреди ночи, преследований.
– Заткнись уже! – закатил глаза Матиас. – Давайте просто сделаем это. Хельга?
Ян и Оливер обступили Хельгу по бокам, и она, недовольно ворча, положила ладони им на плечи. Томаш страховал со спины, а Матиас встал перед сестрой и сложил руки в замок. Поставив туда ногу, она впилась в него колючим взглядом и произнесла:
– Все еще ненавижу.
– Все еще как всегда, сестренка, – улыбнулся он, и подтолкнул ее вверх.
Хельга поднялась, оказавшись теперь на руках всех четырех ребят.
– На счет «три», – скомандовал Оливер.
Парни принялись осторожно раскачивать ее.
– Один… – Матиас начал считать. – Два… Три!
На миг тело Хельги задрожало от напряжения, словно натянутая струна. А потом все исчезло: она взмыла в воздух, развела руки и расслабилась, не препятствуя инерции. Очередное сальто удалось. Хельга развернулась и устремилась вниз.
– Молодец! – похвалил Ян уже после того, как помог опустить Хельгу на землю.
– Стоп! Снято! – Френцис опустил камеру и расплылся в довольной улыбке. – Брависсимо! Хотя я и не знаю, что это было… Ли, включим эти кадры в середину ролика или поставим в финал, на десерт?
Он развернулся и уставился на Лидию, которая сидела на ступенях неподалеку. Все три ноутбука громоздились вокруг нее; перепутанные кабели напоминали паутину. Лидия, не отрываясь от монитора, пробормотала что-то в ответ, но Хельга не расслышала. Зато расслышал Френцис и, удовлетворенно потерев руки, принялся паковать свою технику.
– Ладно, можем расходиться. Вы все сегодня отлично справились. Увидимся на работе! – сообщил Матиас и многозначительно взглянул на Френциса. – Ну, или после…
Хельга вспомнила, что сегодня вечером в «Pronto!» – маленьком итальянском ресторанчике, где они работают, – состоится вечеринка-сюрприз в честь дня рождения Лидии. Ее отец Лукаш Чапек, владелец заведения, очень старался сохранить подготовку в тайне. Впрочем, он зря волновался: его дочь почти все время проводила за компьютером и вряд ли что-то заметила.
Опустившись на бордюр, Хельга вытянула ноги и с облегчением вздохнула. Больше всего ей сейчас хотелось вернуться в кровать и немного отдохнуть. Тонкие нити боли все крепче запутывались в тугой узел у нее в груди. Голова кружилась, накатила усталость.
