— Холден, ты меня слышишь? — Трейси мечтала о том, чтобы он ответил. Это стало бы доказательством, что его песня — не обман зрения, не счастливая случайность, которая больше никогда не повторится. — Я тоже тобой горжусь, Холден. У тебя замечательный голос.
Холден резко поднял голову и нервно кивнул:
— Спасибо... спасибо. — Он не смотрел ни на Трейси, ни на Дэна. Но им было довольно того, что он заговорил. Новое чудо! В последний раз Холден говорил с отцом в три года.
Дэн шагнул к сыну, чтобы похлопать его по спине, но, испугавшись, замер на полпути.
— Ну... что ж, мы потом поговорим, ладно?
Холден кивнул и направился к Элле, которая собиралась на урок. Девушка оглянулась и помахала Трейси и Дэну:
— Я провожу Холдена.
Они ушли. Дэн направился к родителям Майкла:
— Я хочу с ними поговорить. — Затем он посмотрел туда, где в одиночестве сидела Сюзанна Рейнолдс. Она словно чего-то ждала. — А ты иди к ней, — предложил он шепотом, чтобы его не услышал никто, кроме Трейси.
Она вздохнула:
— Помолись за меня.
— Хорошо. — Он пожал ей руку и пошел в противоположном направлении, к родителям Майкла.
У Трейси вспотели ладони. Что она скажет? Прошло столько времени... осталось ли у них что-то общее? Она повесила сумочку на плечо и направилась к выходу, где в одном из задних рядов сидела Сюзанна. Их глаза снова встретились. Как быстро летит время! Кажется, еще вчера они вдвоем сидели на качелях — Холден у нее на коленях, а Элла на коленях у Сюзанны. Они были молодыми матерями, которые подружились еще в школе.
Трейси с трудом узнала Сюзанну. Теперь ее волосы были почти белыми, а губы неестественно пухлыми. Подруга ужасно похудела, но грудь стала даже больше, чем тогда, когда она кормила Эллу. Время от времени Трейси слышала кое-какие сплетни о Рэнди Рейнолдсе: мол, его карьере пришел конец. Она отказывалась этому верить. Но ей было довольно одного взгляда на Сюзанну, чтобы заметить в глазах бывшей подруги отчаяние. Она казалась очень жалкой.
Подходя к ней, Трейси забыла, как сильно обижалась на Сюзанну, когда та перестала с ней общаться. Она помнила лишь о том, что они — две близкие подруги, которые некогда были любимы и счастливы, но перенесли много страданий.
Трейси остановилась недалеко от нее. Сюзанна встала со стула. Несколько секунд они молчали. Затем, понимая, что сейчас не стоит выяснять отношения или обмениваться вежливыми фразами, они обнялись и стояли так долго-долго.
Наконец они разомкнули объятья. В глазах Сюзанны стояли слезы.
— Холден замечательно выступил. — Она посмотрела на пустую сцену. — Он любит петь?
Трейси скрестила руки. Она пыталась успокоиться, но сердце билось как бешеное.
— Он научился петь, когда встретил Эллу.
Сюзанна закрыла глаза. Она дрожала от рыданий.
Трейси обняла подругу за плечи:
— 0н с самого детства любил музыку. — Вдруг она подумала, что Сюзанне это прекрасно известно. — Впрочем, ты, наверное, помнишь. Они с Эллой постоянно пели и танцевали.
— Да. — Сюзанна открыла глаза. У нее дрожали губы, но она улыбалась, хотя из глаз текли слезы. — Я помню.
— Сегодня мы впервые услышали, как он поет. Впервые, начиная с трехлетнего возраста.
Сюзанна казалась хрупкой и слабой. Еще немного — и она упадет в обморок от сильных переживаний.
— Это чудо! Как я рада, что пришла и увидела Холдена.
Трейси не давали покоя неприятные вопросы. Почему же они так долго не общались? Почему Сюзанна и Рэнди испугались болезни Холдена? Не пожалели ли они о своем малодушии? Ведь они многое потеряли... Но Трейси прогнала назойливые вопросы. Бог творит чудеса, и, возможно, у них найдется время это обсудить. Она нервничала, потому что не знала, что сказать. Потом заговорила, тщательно подбирая слова:
— Наверное, Элла рассказала тебе... о Холдене?
— Да. — Слезы покатились по щекам Сюзанны. Она вытерла их рукой. Трейси заметила, что подруга дрожит. Похоже, этот разговор дается Сюзанне еще тяжелее, чем ей. — Элла очень ценит дружбу с Холденом.
— Он сильно изменился. Мы многим обязаны Элле. — У Трейси потеплело на сердце, когда она подумала о милой девушке, которая вернулась в жизнь ее сына. — Она... удивительный человек.
Сюзанна пожала плечами, слезы градом катились по ее лицу.
— Я даже не знаю. Она редко со мной разговаривает.
Трейси не сразу поняла, что сказала Сюзанна. Элла не разговаривает с матерью? Вдруг она подумала, что ей совершенно неважно, о чем они будут говорить и к чему приведет их встреча — к окончательному разрыву или возобновлению отношений... Все это ее больше не волновало. Ей стало ясно, что первое впечатление было верным: Сюзанна несчастна. Трейси давным-давно поняла, что в такие минуты не нужно задавать много вопросов. Вместо этого она положила руку на худенькое плечо Сюзанны и с сочувствием сказала:
— Прости. Я ничего не знала.
Минуту ей казалось, что сейчас Сюзанна схватит сумочку и пулей вылетит из зала. Она явно не собиралась делиться сокровенными мыслями. Но потом она посмотрела на Трейси... И впервые за время их разговора в ее глазах появилось выражение, которое было в юности. Ведь они дружили со школы.
— Рэнди... его почти никогда нет дома. Его карьера переживает не лучшие времена. Но он редко со мной делится своими планами. — Она всхлипнула и закрыла глаза рукой. Когда она ее опустила, на лице было написано смятение. — Дети все знают. Они меня жалеют. Во всяком случае, мальчики. А Элла, наверное, думает, что мне все равно... потому что я потратила всю жизнь на то, чтобы казаться идеальной женой. — Слезы высохли. Она говорила без выражения, словно робот. Боль, которую вызвало собственное признание, была нестерпимой. Она боялась подпускать ее близко к сердцу, чтобы та ее не убила.
Трейси молчала и сочувственно слушала подругу.
— Прости! — спохватилась Сюзанна. Похоже, она поняла, что ее признания звучат довольно странно, учитывая, как долго они не виделись. — Сейчас не время.
— Время самое подходящее, — ответила Трейси, глядя ей прямо в глаза. — Мы пришли сюда не просто так. На то была причина.
Сюзанна кивнула. Ее глаза снова заволокла печаль.
— Моя жизнь... такая пустая, Трейси. — Она дрожала, словно от страха. — Мне нечем заняться. Я целый день провожу в спортзале или в салоне красоты: ухаживаю за волосами, ногтями, лицом... Я вколола ботокс, нарастила волосы, и тем не менее... — Сюзанна покачала головой. Неестественно спокойное лицо вдруг исказилось от боли. — Этого мало! Что бы я ни делала, ему все мало! Он на меня даже не смотрит. — Она поперхнулась и крепко обхватила себя руками. — Не знаю, как так вышло, Трейси, — хрипло прошептала она. — Не знаю, как вернуть все назад. Понимаешь... я ничего собой не представляю. Я всего лишь жена Рэнди Рейнолдса. Не помню, когда меня ценили за то, кто я есть сама по себе.
