— И то, и другое? — растерялась миссис Харрис. — Не понимаю...
— Я думаю, он молится за ребят... и в то же время пытается защититься. — Чем больше Элла думала об этом, тем увереннее становилась. — А что, логично! Холден молится, когда волнуется.
Миссис Трейси долго раздумывала над словами девушки. Она ближе подошла к Холдену:
— Это правда, сынок? Ты молишься за других людей? За одноклассников?
Холден перестал петь. Он порывисто бросился к машине, открыл дверцу, достал стопку карточек, быстро просмотрел их и показал карточку матери и подруге. На ней были нарисованы часы, а внизу была надпись: «Каждый час».
Каждый час!
Элла ахнула и прижала руку ко рту. Они переглянулась с миссис Харрис. Казалось, мать вот-вот рассмеется или расплачется. Наконец-то они поняли, почему Холден иногда так странно себя ведет!
Он не сумасшедший, который не может контролировать свои поступки. Он молится! Сегодня он молился за мальчика, который показал прихожанам церкви, что за их спасение заплатили высокую цену. Холден ни с кем не разговаривал и с трудом выдерживал чужой взгляд, но он, как мог, помогал окружающим людям, которые попадали в беду. Элла только-только училась это делать. Он молился за распоясавшихся хулиганов, своих несчастных друзей и усталых учителей.
Он молился даже за Чудовище.
Глава 22
Прошло две недели. Элла стремилась проводить с Холденом как можно больше времени. Она хотела знать его мысли, мечты, надежды. Когда она догадалась, что он часто молится, ей показалось, что она заглянула в его прекрасную душу.
Однажды Холден подошел к ней, когда она повторяла слова роли. Они были одни в репетиционном зале. Другие ученики еще не пришли, мистер Хокинс сидел в своем кабинете. Репетиция еще не началась. Надо полагать, предыдущий урок у Холдена закончился раньше, чем ожидалось, потому что они с помощницей учителя вошли в зал задолго до репетиции.
— Мы пришли раньше, — заметила женщина. — Если хочешь, я побуду с вами.
Элла взглянула на Холдена. Он смотрел по сторонам, словно не замечая ни ее, ни помощницу. Девушка улыбнулась:
— Нет, это ни к чему. — Она продолжала стоять на сцене. — Мы ведь с ним друзья. Я присмотрю за Холденом.
Как только она это сказала, Холден перестал волноваться. Он посмотрел прямо на нее и кивнул. Все произошло очень быстро. Он отвел глаза и, шаркая ногами, направился к последнему ряду. Он всегда садился и ставил рюкзак на одно и то же место. Но сегодня кое-что изменилось. Холден наклонился вперед и положил локти на колени, внимательно глядя на сцену. Не на нее, а на сцену.
«Он тоже хочет выступать!» — догадалась Элла. Она сделала несколько шагов к стулу, на котором стоял магнитофон, и нажала на кнопку. Заиграла музыка. Холден выпрямился, расправил плечи. Его лицо было спокойным. Казалось, он впервые за целый день сделал глоток свежего воздуха.
Элла вернулась на сцену и продолжила репетировать. Она пела песню Красавицы, которая исполняется после того, как Чудовище заперли в замке. В ней говорится том, что наш дом там, где наше сердце.
Холден медленно поднялся и посмотрел на нее.
Элла продолжила петь. Она пела и играла для него одного.
Они были одни в зале, но скоро здесь появятся другие люди. Элла запела громче. Холден уверенно прошел вперед и ловко забрался на сцену. Элла была поражена, но продолжала петь арию Красавицы.
Холден тихо подпевал ей. Песня близилась к концу. Вдруг Элла позабыла все слова. Она была потрясена. На ее глазах произошло чудо! Холден не просто пел: он пел идеально! У него был глубокий, звучный голос, от которого замирала душа! Звуки наполнили зал. Элла с восторгом и благоговением слушала пение Холдена. Он выступал, как настоящий оперный певец. Это было так прекрасно, что у нее подкашивались ноги.
Она, едва дыша, слушала последние строки песни:
— Высокие стены сердце укроют... — Ярко-голубые глаза Холдена смотрели прямо на нее. Каждая нота, каждое слово звучали идеально. — Пусть я далеко, но сердце останется дома.
Элла мечтала, чтобы песня никогда не заканчивалась, но после нескольких тактов музыка стихла. Не отводя глаз от Холдена, она нажала на кнопку, чтобы остановить запись.
— Холден, это было прекрасно!
Он пел так чисто и убедительно, что в глубине души она ожидала, что он ответит, как самый обычный парень, словно Холден выздоровел в одно мгновение. Но как только музыка стихла, Холден сжался и стал беспокойно потирать руки. Он опустил глаза и начал едва заметно покачиваться, уставившись на свои пальцы.
— Холден?
Он закрыл уши руками и неуклюже спрыгнул со сцены. Не добежав до своего места, Холден бросился на пол и несколько раз отжался. Потом он сел, раскрыл рюкзак и в порыве отчаяния выхватил карточки.
— Холден... — Оказывается, мистер Хокинс незаметно вошел в зал и все слышал. Его лицо побледнело, а глаза широко раскрылись от удивления. — Браво, Холден!
— Так вы слышали, как он пел? Я рада! — Элла все еще стояла на сцене. Она настолько была поражена, что не могла отвести от Холдена глаз. Затем девушка обернулась к учителю: — Он вышел на сцену и запел!— Она улыбнулась. В глазах показались слезы. — Невероятно!
Элла понимала, что мистер Хокинс никогда бы ей не поверил, если бы сам не услышал пения Холдена. Она взглянула на парня. Тот внимательно смотрел на карточки и молча покачивался, не замечая входящих в зал учеников.
— Надеюсь, он сможет это повторить. — На лице мистера Хокинса было написано любопытство. Он медленно прошел к заднему ряду.
— Мистер Хокинс! — Элла спрыгнула со сцены и побежала за ним. — Пожалуйста, осторожнее! — прошептала она, чтобы никто, кроме учителя, ее не услышал. — Вдруг он не захочет?
Ученики не замечали, какая драма разыгрывается между Холденом, Эллой и мистером Хокинсом. В зале было шумно. К счастью, никто не обращал на Холдена внимания. Мистер Хокинс подошел к парню и остановился в нескольких шагах от него:
— Холден... ты меня слышишь? — Мальчик не поднял глаз, продолжая раскачиваться и быстрее, чем раньше, перебирать карточки. — У тебя очень приятный голос!
Элла подошла ближе и положила руку ему на плечо. Но он дернулся и закрыл уши руками. Элла убрала руку. Она расстроилась из-за его реакции. Ведь он же вышел на сцену! Он пел для нее. Это было удивительно! Может, он вспоминал о прошлом? Она сложила руки на груди.
— Ладно, не важно! — Элла махнула мистеру Хокинсу. — Если он захочет выступать на сцене, то даст нам знать.
