Она с отвращением смотрела на себя. В кого она превратилась? В рабу своей репутации и фальшивого образа. Она продала свою душу за шестизначный банковский счет. Теперь, когда Элла нашла Холдена, ей придется посмотреть в глаза Трейси. Как она это сделает? Их дружба закончилась внезапно. Сюзанна не представляла, что скажет бывшей подруге, если они нечаянно столкнутся в школе.
Самое ужасное, что после двадцати лет брака она, как оказалось, жила в согласии с заветами матери. (Мать умерла тринадцать лет назад, рак легких быстро свел ее в могилу.) Если бы она увидела Сюзанну сейчас, то вряд ли бы пожалела ее. Она бы ею гордилась. По ее представлениям, дочь отлично справлялась с ролью жены и матери. Ведь Сюзанна по-прежнему была стройной.
И, кроме того, превосходно научилась смотреть на происходящее сквозь пальцы.
Глава 17
Похоже, сегодня опять будет шторм. Дэн был готов ко всему. Он занял свое место на палубе. Последний улов был удачным, так что Трейси будет чем заплатить коммунальным службам и врачам. Может, и на банковском счете что-то останется. Надо скопить немного на черный день, если море будет неспокойно, или на судне обнаружатся неполадки, или оборудование испортится.
— Вот это монстр! — Один из матросов сел рядом с Дэном. Он смотрел на горизонт. — В жизни не видел такой черной тучи.
— Ну, на этот раз мы готовы к встрече. — Дэн вспомнил последний шторм, когда чуть не лишился жизни. Теперь он будет осторожнее, будет быстрее поднимать и выгружать сеть с креветками и прятаться под палубой. На прошлой неделе налетела такая страшная буря, что они не решились выйти в море. Но теперь им придется набраться мужества, потому что они не успеют вернуться на берег. Кроме того, они наловили много креветок. Чем тяжелее сеть, тем тяжелее карман. Такой у них лозунг.
Завибрировал мобильный телефон. Дэн держал его в двух герметичных пакетиках. Связь иногда прерывалась, но ему было приятно сознавать, что он хотя бы теоретически может позвонить домой. Обычно он звонил родным несколько раз в неделю. Правда, последний раз они разговаривали четыре дня назад: он работал чуть ли не целые сутки напролет.
— Ответь. — Матрос двинулся к своему месту. — Только недолго. Без тебя нам не справиться.
Дэн понимал, что у них есть десять, максимум пятнадцать минут. Он достал из кармана телефон и вынул его из пакетов. Трейси. Родители звонили ему раз в месяц. Больше у него не осталось ни друзей, ни знакомых из прежней жизни, которую он вел до того, как у Холдена обнаружили аутизм. Дэн нажал кнопку и поднес трубку к уху, а второе закрыл рукой. Он плохо слышал из-за ревущего ветра.
— Алло? — Налетела волна, и на лицо упала россыпь холодных капель.
— Привет. — Трейси говорила сдержанно, холодно: — Давно мы не разговаривали.
— Да. — Он вытер рукой глаза, не обращая внимания на морскую соль, которая разъедала кожу. — Прости... я был занят.
— Хммм. — Трейси подозрительно замолчала. — Ничего себе, как ветер завывает!
— Да, скоро будет шторм. — Дэн прищурился и посмотрел на ползущие черные тучи. — Наверное, тебе кажется, что я вечно жалуюсь на одно и то же.
— Это точно. Как ты там? — Отстраненность сменилась искренним беспокойством. — Вам есть где укрыться?
— Все в порядке. — Он закрыл глаза и радостно слушал ее голос. Он поедет домой только через три месяца на Рождество, и, пожалуй, останется там подольше. — Я по тебе скучаю.
— Я тоже по тебе скучаю. Дэн... я позвонила потому... — В голосе послышалось волнение: — Кажется, Бог решил помочь Холдену. Я серьезно.
Дэн открыл глаза и уставился на суровые волны, набегающие на старый корабль.
— Что это значит? — Он не спешил ликовать. До сих пор в лечении Холдена особого прогресса не наблюдалось.
— На этой неделе... он снова встретился с Эллой. — Она замолчала. Ее было плохо слышно из-за ревущего ветра. — С Эллой Рейнолдс, Дэн. Они оба учатся в Фултонской школе.
Дэн был немного разочарован. Встреча с подругой детства — это еще не чудо.
— Ах, Рейнолдсы... — равнодушно протянул он.— Давненько мы не виделись.
— Это еще не все. — Трейси стала рассказывать, что Элла стремится помочь Холдену, что благодаря ей Холдену разрешили присутствовать на репетициях мюзикла. — Она попросила об этом еще до того, как узнала, кто он такой. Мы с ней несколько раз долго беседовали.
Дэн предпочел бы узнать, что это Холден рассказал Элле, что они когда-то были знакомы. Он-то, конечно, помнил Эллу. Ведь он каждый день смотрит фильм, где они вместе. Уже много лет подряд. Но не стоит и мечтать, что Холден заговорит.
Ветер усилился. Шторм вот-вот начнется. Разговаривать некогда. Дэн повысил голос, чтобы Трейси его услышала:
— А как она узнала, кто он такой?
— Элла нашла старый фотоальбом и нечаянно наткнулась на фотографии, где мы вместе с ее родителями. Полагаю, они подписали имя Холдена, и она обо всем догадалась.
Дэн помнил, что между ними и старыми друзьями наступило охлаждение, когда они узнали про диагноз Холдена.
— Она... похожа на мать?
Трейси немного подумала:
— Да, она напоминает Сюзанну в юности. Она добрая и честная девочка. Элла хочет, чтобы Холден участвовал в спектакле. Они ставят «Красавицу и Чудовище».
Трейси чего-то не договаривает. Новость не укладывалась у него в голове.
— Но ведь Холден с трудом может высидеть урок. Чуть что он бросается на пол и отжимается.
— Он старается. Я верю, что он изменится.
— Не в этом дело. — Пора заканчивать разговор. В любую минуту разразится буря. — Мы не слишком на него напираем, Трейси?
— Возможно. — Ее радостное волнение немного спало. — Ты представляешь, Элла сказала, что Холден смотрел прямо на нее! В глаза!
Ну вот, это уже кое-что. Дэн почувствовал, что в душе возрождается надежда.
— Хорошо. А на тебя он смотрел? Или на психологов?
— Нет, на меня он не смотрел, — спокойно проговорила Трейси. Судя по всему, это ее не обескуражило. — Это всего лишь начало. — Не успев перевести дух, она торопливо продолжила: — Не знаю, Дэн, у меня такое чувство, что теперь все будет по-другому. Бог готовит нам сюрприз.
Раскат грома расколол небо неподалеку от того места, где стоял Дэн. Похоже, он ошибся в расчетах. Буря подходит все ближе, а он проговорил всего восемь или девять минут.
— Это здорово, Трейси. Правда, здорово. Нам остается только молиться, да?
— Да, — помолчав, ответила она. — Это все, что мы можем сделать. — Иногда Дэну казалось, что, поговорив с ним, Трейси начинает плакать. Сегодня у него тоже было такое чувство. — Приезжай быстрее домой.
