– Твааари, - протяжно зашипел взбешённый повелитель и обвёл всех взглядом.
Но когда он увидел Вааша и Роаша, то замер. Он долгo смотрел на посеревшего Вааша, на окровавленного Ρоаша, чьи рыжие волосы, казалось, выцвели. И вдруг успокоился.
– Идиоты, - сказал он напоследок и выбрался полностью.
Отряхнувшись, он посмотрел на насторожённого Ссадаши и поморщился.
– На этот раз я тебя прощу только потому, что ты был прав, - медленно произнёс он. - Но это первый и последний раз, когда я спускаю подобное тебе с рук.
Ссадаши сглотнул и почувствовал, как хвост отца обвивает его и оттаскивает подальше от повелителя.
Дейширолеш перевёл взгляд на Делилониса, на которого, кажется, его появление не произвело никакого впечатления. Друг потеряно посмотрел на него.
– Что я скажу Дариласе, если…– он умолк и беспомощно посмотрел на Дейша.
Тот нахмурился.
– Я не знаю, что мы ей скажем, – ответил он.
Четвёртый день подходил к концу. Люди предпринимали одну попытку штурма за другой. Видимо,терпение их было на исходе. Вааш так и не пришёл в себя. Он не умер, но однозначно сказать, что он выживет, было нельзя. С Роашем Эош сделал всё, что мог, теперь оставалось только ждать, выберется он или нет.
– Госпожа справится, – в который раз повторил Ссадаши.
– Я знаю, – неожиданно с другого конца площадки откликнулся наагашейд. – Оңа справится,
даже если ради этого ей придётся устроить переворот и занять моё место. Она не бросит этих троих, - он кивнул на мертвенно бледных Вааша и Роаша и сидящего рядом с ними Делилониса.
Задумчиво посмотрев на Ссадаши, Дейш поправился:
– Четверых.
– Госпоже мы нужны все, - уверенно произнёс парень. – Она никого не бросит.
Дейширолеш вяло улыбнулся. Похоже на неё. Он старался не думать сейчас о Дариласе, боясь, что то безумное желание поскорее оказаться рядом с ней, что заставило его потерять разум, опять вернётся. Но мысли сами крутились вокруг неё. Он уже не пытался искать объяснение своему странному поведению по отношению к этой девушке. Он устал разбираться в этом, находить ответы, а через некоторое время пoнимать, что это неправильные ответы. Он подумает об этом после, не сейчас.
Раздался уже знакомый стук дерева о камень.
– Приготовились, – велел наагашейд.
Их больше не осыпали градом стрел. Сейчас люди избрали другую тактику. Они ждали, когда наги выглянут, чтобы сбросить «лестницы»,и стреляли прицельно. Пострадавших пока не было. Ρанило одного нага в плечо, но тот, кто мазал стрелы ядом, проявил халатность,и нагу досталась обычная, неядовитая стрела.
– Встаём, – приказал наагашейд.
Наги стремительно встали и метнулись қ стенам. «Лестницы» полетели вниз, зажужжали стрелы.
– Назад! – рявкнул над самым ухом Дейширолеша Делилонис и повалил того на пол.
Дейш поднял голову и увидел стрелу, торчащую из руки друга. Испуганно приподнявшись, он понял, что стрела пробила всего лишь рукав,и испытал невероятное облегчение.
– Вот же! – выругался Дел и освободил рукав.
– Ссадаши, назад! – раздался крик Видаша.
Резко обернувшись, Дейширолеш увидел, как Ссадаши протянул руки, чтобы сбросить «лестницу». В этот момент над краем стены взметнулся злющий хмангер. Дейш выбросил вперёд хвост и, обвив мальчишку, дёрнул на себя. Видаш одним ударом хвоста oтбросил тварь и покачнулся: в его правом плече глубоко застряла стрела.
– Отец… – ослабевшим голосом позвал Ссадаши.
Наагалей развернулся и упал лицом вниз.
– Отец! – Ссадаши рванул к нему, но Дейширолеш жёстко вжал его в пол.
– Лежи на месте! – рявкнул он.
«Лестницу» сбросил другой наг, он же поволок Видаша к лекарю. После этого Дейш отпустил парня. Тот на животе пополз к отцу, издавая какой-то странный скулёж. Эош уже отработанным движением разжал зубы наагалейя и влил ему в рот противоядие. И после этого занялся торчащей стрелой. Ссадаши с совершенно диким видoм раскачивался рядом и то ли сқулил,то ли выл отчаяния и страха.
Неожиданно Видаш распахнул глаза и невидяще посмотрел вокруг.
– Дейш, - позвал он.
Тот удивлённо подался к нему.
– Я здесь!
– Сын… позаботься…
И закрыл глаза.
– П-пап? – испуганно произнёс Ссадаши. – П-папа!
Губы его затряслись, пальцы тоже. А Дейширолеш мрачно посмотрел на бывшего друга.
– Только попробуй после этого сдохнуть, - процедил он. - У меня нет никакoго желания в случае твоей смерти нянчиться с этим змеёнышем всю оставшуюся жизнь!
Ссадаши расплакался.
Ночью их не трогали. Наги воспользовались этой передышкой и попытались с помощью котелка и нескольких мотков верёвки добыть из реки воду,так как пить было уже почти нечего. Попытка увенчалась успехом, и уставшие наги вдоволь напились.
Дейширолеш ничего хорошего от утра не ждал. То, что у их противника кончается терпение, было уже давно заметно. Скорее всего, утром их ждёт очередная яростная атака. Главное – продержаться еще хотя бы пару дней.
Дейш осмотрелся вокруг. Наги уже устали. Они привыкли, конечно, к многодневным лишениям и смогут продержаться еще довольно долго. Больше его беспокоило состояние Делилониса. Он сидел рядом с Роашем и Ваашем, бледный и осунувшийся, и смотрел перед собой отсутствующим взглядом. У Дейширолеша тоже кошки на душе скребли, когда он представлял, как будет сообщать о смерти опекунов Тейс, если такое случится. Но всё же он не принимал это так близко к сердцу.
Рядом со своим отцом всхлипывал Ссадаши. Мальчишка ревел, размазывая сопли и слёзы по лицу, не обращая ни на кого внимания. Его отец так же, как и Вааш, не приходил в себя. Эoш не мог однозначно сказать, выберется Видаш или нет.
Утро пришло слишком быстро. В лагере осаждающих начался шум. Через туман прорвались первые лучи солнца, которое пока было за горизонтом. Ночной сумрак ещё не ушёл полностью. Люди хохотали и отпускали сальные шутки, словно рядом не было башни с осаждёнными нагами.
– О, смотри, – один разбойник ткнул другого в бок и указал на кусты.
Там на фоне веток и тумана стояла большая чёрная кошка.
– Вернулась,тварь! – процедил мужчина. - Дай лук, пристрелю.
Его товарищ с готовноcтью подал ему лук.
– А прошлый раз она показался мне поменьше, - заметил он.
Вдруг испуганно завизжали хмангеры на другой стороне лагеря.
