– Я преувеличиваю, конечно, все не так плохо. Спокойной ночи, Гарри.
Он наклоняется, поворачивает меня лицом к себе и коротко целует. Обхватывает мое лицо ладонями, и его губы встречаются с моими. Мое тело расслабляется, как будто и не было никакого разбитого сердца. Никакой боли.
Я здесь с ним, именно там, где должна быть, и снова чувствую волнение от нашего первого поцелуя…
В тот день я пошла на корпоратив в городской бар вместе со своими коллегами. Это был один из баров с отделкой из стекла и хрома и новомодными дизайнерскими лампами. Мы отмечали победу в одном сложном трудовом конфликте. Это была важная победа, поэтому наша компания оплатила вечеринку в баре на всю ночь.
– Этот парень смотрит на тебя, – сказала мне Эйфа.
– Не говори глупостей… – Я быстро оглянулась. Я поняла, о ком она, – я ведь тоже его заметила. Да это было и нетрудно: он очень привлекательный.
– Он точно смотрит не на меня.
– Точно на тебя. Он глазеет на тебя уже целую вечность.
Я смутно догадывалась об этом, но думала, что схожу с ума.
– Нужно ли мне что-нибудь сделать? – спросила я.
– Да! Улыбнись ему.
– Не могу. Это слишком явно.
Эйфа пьяно усмехнулась:
– Ради Бога. Мужчины понимают только явные намеки.
Она была уверена в себе благодаря своей молодости и красоте.
– Я чувствую себя так неловко, – проговорила я вполголоса, как будто он мог меня слышать, находясь на противоположной стороне переполненного, шумного бара.
– О чем это вы говорите? – поинтересовалась у нас Пэтти.
– Тс-с, – прошептала я. – Говори потише.
Эйфа, кажется, забавлялась этой сценой.
– Пэтти, не оглядывайся пока, но вон тот парень все время смотрит на Дженнифер.
– Не смотри! – произнесла я резко. Но поздно.
Парень понял, что мы говорим о нем. Улыбнулся и поднял бокал. Я в ужасе отвернулась.
– Черт… – простонала я. – Он понял, что мы его заметили.
– Улыбнись ему, Дженнифер.
– Не глупи.
В этот момент, словно спасая меня, из туалета вернулась Мия.
– Что я пропустила?
– Ничего, – ответила я. – Пойдем домой.
Но Эйфа не собиралась никого отпускать:
– Ни за что. Не сейчас. У босса есть задание.
Мия озадаченно на нее посмотрела. Эйфа кивнула на противоположный угол зала:
– Видишь симпатичного парня вон там?
– Не смотри! – попросила я, но опять слишком поздно.
– Он строит глазки нашей Дженнифер.
– И ты хотела уехать? – удивилась Миа. – Подойди к нему!
Я порылась в сумке в поисках кредитной карточки компании.
– Мы уходим.
– Ради Бога, подруга, ну что ты потеряешь, улыбнувшись ему? – Эйфа была как собака, вцепившаяся в кость. – Улыбнись! Ну же, сделай это для нас. Просто чтобы доказать, что ты можешь.
И тогда я посмотрела на него. И улыбнулась, чувствуя себя по-дурацки.
Парень поднялся с места и, обойдя бар, направился к нам.
Мне от стыда захотелось провалиться сквозь землю.
– Привет, я – Гарри, – спокойно заговорил парень. – Могу я угостить вас коктейлем?
Вблизи он оказался еще красивее. Слишком хорош для меня.
О чем я только думала?
– Спасибо, но я уже ухожу, – отказалась Пэтти.
– Я тоже, – подхватила Эйфа.
– И я, – повторила за ними я.
– Нет, ты не уходишь, – возразила Мия. – Тебе нужно оплатить счет, а мы должны бежать. Увидимся завтра в офисе!
С этими словами они похватали свои вещи, да и были таковы.
Я посмотрела им вслед, чувствуя, что осталась с призом, необязательно хорошим. Словно тебя оставили с коробкой пончиков «Криспи Крим».
Гарри уселся на барный стул рядом со мной, самоуверенно и без малейшего смущения. Я улыбнулась, чувствуя себя неловко и жалко.
– Я – Дженнифер, – сказала я, не придумав ничего более оригинального.
– Очень приятно, Дженнифер. Это твой день рождения? У тебя был такой вид, будто ты празднуешь.
– Мы что, так громко разговаривали?
– Нет, – ответил Гарри, – нисколько. Ты просто казалась очень счастливой.
– А, точно. Мы только что выиграли дело в суде по трудовому конфликту. Я из отдела кадров. Ты еще не заскучал?
– Не совсем, но продолжай в том же духе, и я смогу, – он весело улыбнулся. У него был красивый рот, хорошие зубы, но с одним кривым резцом, будто остальные его сторонились.
Какое облегчение! А иначе он показался бы слишком уж идеальным.
– Поздравляю с победой! – сказал он.
– Ты очень любезен. – Я зачем-то тряхнула волосами. Я никогда не встряхиваю волосами. – А ты чем занимаешься? – спросила я.
– Я куратор в сфере искусства.
– Правда?
– Да, правда. Ты что, мне не веришь?
– Нет, верю, конечно. Просто это… Я никогда бы не подумала.
Гарри усмехнулся:
– А что бы ты подумала? Страховой агент?
Я разволновалась:
– Нет, нет! Я просто не ожидала. Я имею в виду, ты здесь и ты не банкир. Ты, должно быть, довольно уникален.
Возможно, я сама рыла себе яму поглубже.
– Спасибо. Мне нравится эта версия. Я довольно уникальный куратор. Но я работаю в нескольких крупных городских банках. Так что ты почти права.
– Если честно, я рада, что ошиблась.
– Ты что-то имеешь против банкиров?
Я скорчила гримасу:
– Разве только я?
Гарри засмеялся:
– Значит, ты работаешь не в банке?
– В строительной компании, – ответила я. – Наверно, это положит конец дальнейшему обсуждению моей работы.
– Не совсем. Ты играешь важную роль в жизни людей. Я же просто покупаю им картины.
– Может быть, но, в конце концов, кадры – это кадры, а картины – это искусство. Ты приносишь радость. Боже мой! Только послушай меня. Кажется, я выпила слишком много шампанского.
– А я собирался предложить тебе еще бокал.
– Невежливо было бы отказаться, – улыбнулась я. На душе стало радостно и легко. Мы выпили по бокалу «Моет».
Гарри спросил о моих предпочтениях в искусстве, и я ответила, что мне нравятся Уорхол, Моне и Хокни, а потом спохватилась, что это, наверно, слишком банально. Но Гарри стал рассказывать о них истории, а я начала таять от его знаний и звука его голоса.
