Светлячки действовали весьма слаженно, словно ими руководил кто-то, обладающий разумом. Возможно, так оно и было, однако с точки зрения спасателя мира детали процесса были вторичны. Изощрённый алгоритм слияния, которому его научил брат, должен заставить осколки раздробленного сознания соединиться в единое целое, вне зависимости от причины, приведшей к его распаду. После слияния уничтожение разрушителя было просто вопросом времени и количества направленной на него энергии.
Сабин зачерпнул солидную долю жизненной силы у Орэя, который сейчас стоял за его спиной в базовой Реальности, и запустил алгоритм слияния. Стаю светлячков охватило быстрое хаотичное движение, через несколько секунд уже невозможно было разглядеть отдельные точки, сфера равномерно засветилась, словно лампа. Сабин на мгновение зажмурился, поскольку мелькание световых пятен вызвало у него приступ тошноты, а когда открыл глаза, то чуть было не выпал из своего трансового состояния. Хаотичное движение прекратилось, и светлячки как ни в чём не бывало снова принялись исполнять свой завораживающий танец. Запущенный Сабином механизм слияния не сработал. Теоретически это было невозможно, но с фактами не поспоришь.
Нужно было срочно разобраться с причиной странного поведения светлячков, либо признать свою несостоятельность и не расходовать понапрасну заёмную энергию. Естественно, самоуверенный венн вариант сдаться без боя даже не стал рассматривать. Не выходя из транса, он принялся анализировать свою неудачу. Анализ занял несколько минут и привёл к неутешительным выводам. Светлячки не были осколками сознания разрушителя, они были его проекцией. Поэтому алгоритм слияния на них и не подействовал, они и так были одним целым, только в Реальности с большей мерностью.
Такого облома Творец не предвидел. И как прикажете доставать пятимерного агрессора? Да, у Сабина случались прорывы, когда его сознание на короткое время начинало функционировать в пятимерной Реальности, но это были очень редкие и неуправляемые всплески. А в данном случае требовался осознанные выход, причём на время, достаточное для обнаружения и нейтрализации разрушителя, если его вообще можно уничтожить, конечно. Ещё несколько минут острый ум венна перебирал и отбрасывал различные варианты, пока не остановился на одном, который показался ему наиболее перспективным и, главное, безопасным.
Сабин зачерпнул очередную порцию жизненной силы и приказал своему сознанию воспринять разрушителя как единое целое. Прямо скажем, получилось не сразу. Однако на какой-то бессчётной попытке его намерение, подкреплённое солидной энергетической подпиткой, всё-таки сработало. Мир изменился мгновенно и до полной неузнаваемости. Рисковый экспериментатор пожалел о своей самонадеянности практически сразу. Его трёхмерный ум, будучи не в силах интерпретировать картинку пятимерной Реальности, буквально взбесился. Сабина накрыло волной неуправляемой паники, странные образы, больше похожие на галлюцинации, замелькали перед его взором, внутренности скрутило невыносимой болью.
Хорошо ещё, что Творец был хорошо знаком с теорией и мог адекватно расценить окружающую его кошмарную действительность как реакцию несовершенного ума, а не как истинные реалии пятимерного мира. Иначе его ждало бы безумие и мучительная смерть. Немного отдышавшись от первоначального шока, Сабин попытался всё-таки обнаружить объект своих поисков в мельтешении несуразных картинок. И оказалось, что это как раз совсем не сложно. Разрушитель был единственной неподвижной фигурой в бесновавшемся водовороте образов.
Это была несомненная удача, и потенциальный спаситель мира, наверное, должен был бы искренне ей порадоваться. Увы, то, что он увидел, никакой радости вызвать не могло в принципе. Неясно, как разрушитель виделся его хозяевами, но для Сабина он предстал в виде гигантского монстра, чем-то напоминавшего помесь жабы со скорпионом. По крайней мере, жало у него имелось, и выглядело оно довольно устрашающе. Очень хотелось верить, что это была просто галлюцинация, плод фантазии свихнувшегося ума, но увы, сражаться придётся именно с этим экзотическим плодом.
Судя по всему, монстр тоже заметил чужака, его острое жало развернулось в сторону Сабина. Отступать было поздно, впрочем, самоуверенный венн и не собирался бежать с поля боя. Он зачерпнул очередную дозу жизненной силы и долбанул со всей дури по кошмарному уродцу. Яркая вспышка на мгновение ослепила бойца пятимерного фронта. Когда зрение к нему вернулось, то он невольно выругался с досады. Если б на месте скорпожаба был человек, то от такого удара его бы отбросило метров на двадцать и расплющило в лепёшку. А монстр только засветился как лампочка и даже вроде бы подрос. Похоже, энергетический удар он воспринял как дармовую кормёжку.
На мгновение Сабин растерялся, такой неадекватной реакции он никак не ждал. Из замешательства его вывело острое жало размером с полноценную пику, которое воткнулось в землю буквально в метре от его ноги. Дальше события разворачивались стремительно. Дичь в мгновение ока превратилась в охотника и принялась гонять Творца, как цирковую лошадку по манежу.
Уворачиваясь от смертоносного жала, Сабин не раз с благодарностью вспомнил уроки Вертера. Если б он не был в хорошей физической форме, то результат скорпионьей охоты был бы легко предсказуем. Ведь наше сознание опирается на уже существующие мыслеформы при формировании новых образов. И если б в представлении Сабина, он бы был рохлей, то подсознание с готовностью сформировало бы образ насаженного на жало хлюпика, дёргающего ножками в предсмертной агонии.
Однако долго эти акробатические упражнения продолжаться не могли. Монстр, похоже, совсем не утомился играться со своей потенциальной жертвой, а вот венн начал понемногу уставать. Нужно было срочно придумать какой-нибудь действенный способ укрощения разбушевавшегося уродца. Как назло, ничего путного в голову Сабина не приходило. Боль, скрутившая его внутренности, тоже не способствовала концентрации и рациональному мышлению. Несколько раз мысль о том, чтобы плюнуть на эти салочки со смертью и свалить в свой мир, уже мелькала в его голове, приобретая всё большую весомость с каждым ударом смертоносного жала. И тут внезапно он вспомнил, как в детстве отбивался от нападения защитника бонского храма. Это было словно прозрение, знак свыше.
– Что ж, если силой тебя не взять, то, может быть, поможет бессилие,– усмехнулся Сабин.
Он развернулся лицом к разрушителю и вскинул левую руку. Тонкий голубой луч вырвался из его ладони и уткнулся монстру прямо между его жабьих глаз. От неожиданности тот застыл на месте, а потом резко отпрыгнул в сторону. Луч последовал за своей жертвой как приклеенный. Некоторое время уродец обдумывал сложившуюся ситуацию, а потом с удвоенным азартом бросился на обидчика. Теперь всё решала ловкость и скорость Сабина. Ему нужно было продержаться некоторое время и не дать себя убить, пока жизненные силы разрушителя не перетекут к нему.
Мощь мерзкого создания оказалась просто ошеломляющей. Сабин давно уже отключился от внешней подпитки, так что Творцам уже не требовалось расходовать свои силы, и тем не менее вскоре ему начало казаться, что его сознание просто не выдержит такого количества энергии. И всё-таки силы разрушителя оказались конечными. Он начал двигаться медленней, потом перестал нападать и даже попытался уползти с поля боя. В конце концов мерзкая туша распласталась без движения, жабьи глаза наполнились страданием. Сабин подошёл поближе, так было легче выкачивать энергию из монстра. Где-то в глубине души ему даже стало жалко убивать животинку, но на его решимости покончить с угрозой миру эти неуместные переживания никак не сказались.
