Лоренцо уставился на него.
– Какие частники, ты, ученый? Ты меня вообще услышал?
– Ну… Понимаю, что «Ландскнехты» этим не занимались, им надо было сначала превратить центр в укрепрайон, но когда «Кибернетика» заняла пригород, она должна была…
– Очень трогательно. «Кибернетика» заняла пригород! Какой милый наивный расизм, – протянул Лоренцо подчеркнуто спокойно.
– Пардон?..
– Ну, когда несколько тысяч белых понаехало из самой Европы, кого волнует миллион черных, да? Их дело маленькое, бояться и молиться. Если белые парни решили, мол Абуджа клевое место, чтобы стрелять друг в друга из больших пушек, – черными можно пренебречь. Они ведь не начнут стрелять из маленьких пушек, верно?
– Каких пушек? – пробормотал Леха обескураженно.
– А еще из гранатометов, ПТРК, пулеметов и так далее…
– Но… Кто им позволил?
– То есть… Кто позволил? – Лоренцо непритворно удивился. – Так надо! Порядок должен быть в городе! Иначе тут живой души не осталось бы. И нам очень повезло, что «Топоры» разжились пушками. А то, знаешь, пулеметы… Много в Абудже пулеметов! Merda! Как вспомню, так мороз по коже. Проснулся утром, похмелиться не успел, а кругом апокалипсис – и молотят длинными очередями… Правительство удрало, полиция спряталась, военные сворачивают базу… Что делать? Кто виноват? Куда бежать?.. Естественно, серьезные люди знали, чем заняться: идем туда, где плохо лежат хорошие вещи, берем под охрану, грузим, вывозим, продаем, снова грузим, и так пока барахло не кончится. Здесь это быстро, народ всегда готов, ему только свистни. Но на всех желающих никаких свистков не хватит! И как удержать от бесчинства миллион черных рыл, осознавших, что цивилизация кончилась? В первые же дни неприкаянная молодежь сбилась в стаи, нажралась дерьма и устроила африканский беспредел «кто не спрятался, тот и виноват». Это выглядело настолько ужасно, да еще и грозило пожарами, что организованная преступность очень резво взялась за борьбу с бандитизмом! Ну и начались веселые старты – гонки на гантраках за идиотами…
Лоренцо снова передернулся.
– Я когда рассказываю про январь пятидесятого, хочу по старой памяти зажать нос. Тухлятиной провонял весь район. Горы трупов валялись, понимаешь? Ну не горы, зачем врать, скорее кучи… Нам еще повезло, что накрылось снабжение, и его не сразу успели заново наладить… Не делай такие глаза, логика простая. Когда стало нечего жрать, на каждом дворе развели кур. А когда стало нечем мыться, старый умница Муделе взял инженера у твоих любимых частников, и тот нарисовал проект мыловаренного завода. И покойники стали товаром, их прямо как ветром сдуло. Раньше-то один металлолом тащили… Я, дурак, обрадовался, что идиотов уже постреляли, значит, можно будет дышать нормально. Но через пару-тройку месяцев нас ждал второй этап соревнований! Весенний сезон! Гонки на гантраках за конкурентами!.. Мадонна! Иногда я спрашиваю себя: Лоренцо, как ты выжил?! Как не свихнулся в этом дурдоме? И прямо не знаю, что себе ответить!
Леха слушал фиксера, тихо шалея – не от содержания рассказа, а от когнитивного диссонанса. Он почему-то верил Лоренцо – и не понимал, как в эту ахинею можно верить.
Перестрелки каждый день, пушечный огонь? Горы трупов? Ну хотя бы кучи… Бред! «Кибернетика» не потерпела бы гражданской войны у себя в ближнем тылу. Это ненормально, профессионалы так не работают. Они всю понизовую вольницу прекращают мигом. Или силовым вариантом, или по классике, когда местные покупаются оптом и обучаются ходить строем. И в атаку – как на работу. Это, кстати, улучшает породу аборигенов, вымирают самые тупые и агрессивные.
А весенний сезон гонок на гантраках – и вовсе фантастика.
Наверное, Лоренцо преувеличивает. У страха глаза велики, особенно если прячешься от пуль под кроватью и сосешь джин из горлышка. Ну постреляли тут немного, пока «Ландскнехты» окапывались в центре. Ну поубивали друг друга. Но дальше-то приехала «Кибернетика» и все-таки заняла пригород!
И настало хотя бы относительное спокойствие.
Так всегда бывает там, где работают большие ЧВК.
Потому что порядок должен быть в городе.
– Ладно, понял, – сказал он. – Но пушки… Не внушают доверия, простите великодушно.
– Спасибо, тронут! А пушки – из арсенала, что тебе не нравится? Пушечные модули и комплектные бронемашины. Такие комплектные, что с экипажами. Африка – континент больших возможностей, растуды его туды! Непонятно только почему я сижу нищий посреди этого долбаного континента…
– Но арсенал же вы-вез-ли… – протянул Леха почти умоляюще.
– Правда? Ты еще скажи, тут не осталось военных! Это вы так думаете в своем Институте? Ну-ну…
– Сами же говорите – военные свернули базу.
– «Сворачивают» не значит успели ее свернуть, язык учи! По официальной версии – да, армию вывели заранее, арсенал очистили… Теперь слушай как было. Первым делом «Топоры» взяли в долю полицию; и ехать на переговоры ближе, и тактически это верный ход. Потом уже с красивым полицейским эскортом они подкатили на базу и застали там самый разгар эвакуации. Командный центр свернулся и ушел еще на рассвете, поэтому генералы и полковники не мешали «Топорам» общаться с командиром батальона охраны. Они сказали: брат, ты же понимаешь, что городу все равно конец. Но концы бывают печальные, а бывают ничего так. Лови момент, брат, оставайся с нами, мы тебе назначим процент с добычи… И командир остался. И добрая треть арсенала застряла тут, с батальоном в качестве бонуса. Ну, батальон не дожил, конечно, до раздела прибыли. Слегка пограбил-понасиловал, а дальше его сдали в аренду белым, и он весь накрылся. Но между делом выполнил одну важную миссию. По личному приказу Муделе Бабы батальон держал оборону вокруг церкви и мечети – отстреливал тех, кто не понял, что в Абудже храмы не трогают. Можешь занести это в свой отчет. Только на меня не ссылайся, я буду все отрицать. Вообще никогда на меня не ссылайся.
– Погодите, шикарная история, я прямо под впечатлением, но… Как это все могло быть, если «Ландскнехты» захватили центр?!
– Ничего они не захватили. Их тут и близко еще не было, когда группировки начали делить город.
– Твою мать… – прошептал Леха по-русски, с трудом подавив желание схватиться за голову.
Вышло бы чересчур театрально.
Он давно себя не чувствовал таким дураком, как сейчас.
– Авангард твоих любимых «Ландскнехтов» появился дня через три-четыре, не раньше. Захватил аэропорт, выгнал оттуда мародеров, и даже каким-то образом потушил терминалы, которые уже дымили до небес. Послал к Муделе делегацию с подарками, обещал хорошо себя вести и занялся своими делами. И минимум еще неделю «Ландскнехты» тут никому не мешали. Да всем начхать на них было. Люди работали.
Леха глядел в стол, переваривая услышанное.
– Просто как иллюстрация: горелые кварталы – видел?
– Ну…
– Ты думал, наивный юноша, их белые пожгли?
