Хозяин кабинета не предполагал, что после его смерти тут будут бродить фигуры в сером в поисках тайника, поэтому для сейфа он выбрал вполне тривиальное место: сейф не прятался под половицей или за фальшивой стеной, а всего лишь был вмонтирован в тумбу стола.
Даже самому неискушенному человеку было понятно, что кто-то уже успел побывать тут раньше, — сейф был открыт. Единственным его содержимым оказалась старая открытка с надписью «Привет из Сочи» с несколькими строками убористым почерком на обороте.
Неужели в кабинете нет никакого тайника, кроме этого очевидного сейфа?.. Может быть, тайник находится на самых верхних полках стеллажа? Туда можно добраться, только встав на кресло. С трудом дотянувшаяся до верхней полки рука тщательно ощупала пространство за книгами. Ничего, только ком пыли — очевидно, Надя никогда не забиралась туда со своей метелкой.
И тут вдруг стало понятно, где надо искать.
После того как дверь за фигурой в сером бесшумно закрылась, кабинет остался в таком же идеальном порядке, как был прежде.
Зато следующий человек, точно с такими же мерами предосторожности посетивший кабинет, уже не был так аккуратен, и после его нервного копания по всем ящикам кабинет выглядел совершенно разгромленным. К тому же он уронил на себя несколько книг с полки и так испугался, что бросился в угол и замер, превратившись в тень. Зато ему неожиданно повезло — он нашел на полу открытку. Фигура в сером за ненадобностью бросила ее на пол, а ему — ему все было нужно.
И открытка с приветом из Сочи отправилась в карман.
Ну и для того, чтобы не повторяться: «фигура в неброской одежде бесшумно вошла...» и так далее, добавим, что следующий человек, тайком побывавший в кабинете, прихватил со стола фотографию, ту, на которой женщина была пожилой и неприятной. Почему он не взял ее фотографию, где она, молодая и очаровательная, напоминала разом всех актрис 50-х годов, — непонятно. Видимо, ему нужна была именно эта — с опустевшим лицом.
Гости разбрелись по дому, собираясь небольшими группками то в одной комнате, то в другой. В доме было несколько уютных закоулков, особенно на втором этаже, — там-то они и старались расположиться, избегая сходиться в гостиной. То одной, то другой небольшой компанией пили чай, тихо разговаривали и удивлялись, встречаясь с глазами с испуганной посторонней Катей, — дочерью Кирилла Борисовича Ракитина.
А Аврора все это проспала, а когда спустя час с небольшим проснулась, то первым ее чувством был ужас — не всхрапнула ли она случайно во сне при свидетелях. Затем она подумала о Кате. Наверняка бедняжка чувствует себя ужасно ненужной и заброшенной. Девочку необходимо подбодрить, и Аврора немедленно этим займется.
Аврора заглянула во все комнаты на первом и втором этажах, даже приоткрыла дверь в кабинет, мимолетно удивившись царившему там беспорядку: выдвинутые
ящики, вываленные на пол бумаги и даже, кажется, включенный компьютер. У нее имелся горький опыт с невыключенными электроприборами, особенно неприятно было вспоминать о случае с утюгом... поэтому она подошла к столу и попыталась выключить компьютер. Это оказалось совсем нетрудно, — всего несколько раз нажала на разные кнопочки, и гудение прекратилось.
Дверь в небольшую комнатку рядом с кабинетом была приоткрыта, и после того как никто не ответил на стук и вежливое покашливание, Аврора вошла туда с самой сочувственной улыбкой.
Катя неподвижно лежала на полу в собственной рвоте.
— Она умерла, помогите! — срывающимся голосом закричала Аврора.
На ее крик испуганным бестолковым стадом примчались все, но два драматических события за одну ночь — многовато, и на объявление о Катиной смерти гости отреагировали с некоторой долей фатализма, удивленно качая головами и цокая языками. В общем, люди ко всему привыкают. Первым пришел в себя и начал действовать разумно Игорь. Именно он вызвал «скорую» и выгнал всех вниз, на первый этаж.
В комнате остались только Таня — ей хотелось быть в эпицентре событий, и казалось, что эпицентр находится именно здесь, — и Аврора, которая вдруг почувствовала себя не совсем чужой этой женщине, такой одинокой среди таких недобрых к ней людей.
Приехала та же «скорая». Водитель громко и нетактично рассуждал о том, что быть богатым не так хорошо, как кажется на первый взгляд, — вот, например, в этом доме люди мрут как мухи.
Аврора неодобрительно покосилась на водителя, заметила, что он неотрывно глядит на пол, и, проследив за его взглядом, подняла с пола небольшую, отделанную блестящей россыпью серебряную бабочку. Аврора не могла вспомнить, чья эта брошечка... Она ее видела, только вот на ком?..
Водитель ошибался. Катя не умерла. Она всего лишь отравилась, но отравилась так сильно, что действительно могла умереть, — так сказала доктор, проделав с девушкой все необходимые процедуры в ближайшей ванной.
С помощью Авроры и Тани доктор перетащила Катю в кабинет, на черный кожаный диван.
— Очень тяжелое отравление... А что, больше никто не отравился? Пусть последят за симптомами...
— Мне уже нехорошо — подтвердила Таня, — фигурально выражаясь, сегодняшний день вызвал у меня сотрясение мозга, сердца, печени и всех остальных органов...
— Хотите промыть желудок? — устало предложила доктор.
— Ну что вы, — дав понять взглядом, что ангелам не промывают желудок, Таня исчезла в коридоре.
— Что ты пила? — спросил у Кати доктор.
— Ничего... только пиво... очень горькое... голова болит... — пробормотала Катя с дивана.
— Только не нужно в больницу, — быстро проговорила Лариса (Аврора и не заметила, как она оказалась здесь, наверху), — давайте я подпишу, что там у вас полагается. Она останется здесь.
«Бедная девочка», — подумала Аврора, заметив, какой неприязненный взгляд Лариса бросила на Катю из коридора перед тем, как уйти вместе с врачом вниз.
«...Бедная девочка, никому она не нужна, а ведь это родная дочь Кирилла, наследница... Никому не нужна?.. Наследница?.. Никому не нужна наследница... Наследница никому не нужна!.. О господи, нет! Не может быть!..»
Аврора кое-как примостилась рядом с Катей на узком диване и испуганно вздрогнула — прямо из-под нее неожиданно донесся звук незнакомой мелодии. Сунув под себя руку, Аврора вытащила мобильный телефон и, нажав наугад несколько кнопок, поднесла его к уху.
— Мариша. привет, — сказал мужской голос.
— Мама рядом, не могу говорить, — пропищала Аврора и, пометавшись пальцами по кнопкам, для верности сунула телефон под себя. Ей нужно было подумать.
...Наследство. Миллион долларов...
Неужели сразу же после смерти Кирилла кто-то попытался быстро, как щенка, отравить его неожиданно появившуюся дочь?.. И этим кем-то могла быть только Лариса, все остальные не имеют к миллиону долларов никакого отношения...
