Доктор что-то хрипел, но я, не церемонясь, треснул его локтем, схватил за шиворот, и потащил за собой. Обалдевшему от всего происходящего доку не оставалось ничего, кроме как последовать за мной.
Взорвалась граната, сквозь грохот стрельбы послышался визг рикошетящих осколков. Ангар походил на филиал ада. Черт, ведь нормально же все начиналось! Придурки долбаные!
На первый взгляд, партизаны были обречены: ирландцев было больше, и они заранее заняли более удобные точки. Да, подготовка у банды хуже, но они должны были победить просто по закону больших чисел. Если бы не одно «но»: как выяснилось, бойцов Сопротивления было не пятеро.
Где-то вверху послышался звон, на пол полетели осколки стекол, а потом по ирландцам солидно и басовито заработал ручной пулемет. Твою мать!
Вжав голову в пол, волоча за собой Крэнстона, я полз на четвереньках, укрываясь за трубами и совершенно не представляя, как буду выбираться из этой задницы. А выбираться нужно, и, желательно, как можно скорее. Если Сопротивление запросит подкрепление, цех оцепят, и вырваться отсюда, не прибегая к чуду, будет попросту невозможно. Чудес в моем арсенале нет, так что придется как-то крутиться. Черт, ну почему я всегда попадаю в такие ситуации? Мало того, что мне за это не платят, так я еще и сам доплачиваю!
Движение позади я скорее почувствовал, чем услышал. Бросив доктора, я резко перевернулся на спину и вскинул пистолет. Опоздал я всего на секунду: ошалевший ирландец с двустволкой, глядя на меня совершенно бешеными, круглыми глазами, опустил ствол и спустил оба курка, прежде чем я утопил спуск.
Грохнуло, я услышал легкий перезвон и мягкий толчок: бронежилет Стива сработал, как надо. В тот же момент ирландец поймал три моих пули и упал на колени, обливаясь кровью из пробитой груди и горла. Дерьмо! Быстрее наружу, валить отсюда!
Доктор впал в ступор, пришлось его подбодрить пинком по ребрам. Черт, у него-то бронежилета нет! Нужно бы это учитывать!
Выглянув из-за труб, я быстро оценил обстановку и нырнул назад. Ирландцы держались. Отступив, они укрылись в глубине цеха и продолжали огрызаться стрельбой. Не совсем безрезультатной, нужно сказать. Хлопнула винтовка, и пулеметчик Сопротивления, выронив оружие, полетел из-под крыши следом за ним. Тем не менее, было понятно, что держаться ирландцам осталось недолго. Повстанцы преодолели первый ступор, и теперь брали инициативу в свои руки, прикрывая друг друга и продвигаясь от укрытия к укрытию короткими перебежками. Еще немного – и зажмут юных балбесов. А если еще кто-то зайдет со спины… В общем, веселье продлится недолго. И, желательно, чтоб к его финалу меня уже здесь не было. Это не шутки, черт побери, крайним сделают именно меня. И сильно сомневаюсь, что спасение жизни мисс Дэвис в недалеком прошлом, сыграет в мою пользу. Нет-нет-нет, великодушие повстанцев проверять я не намерен. Не говоря уже о том, что меня могут пришить на месте, просто со злости.
Чувствовал я себя, между тем, достаточно паршиво. Поле боя проглядывало сквозь зеленоватую дымку, в висках стучало так, будто в голове засела целая артель гномов-ремесленников, колотящих по металлу деревянными молотками. Снова это состояние, мать его!
В кармане забился чарофон. Вовремя, блин! Кто там? Сосредоточившись на легком зуде, возникающем где-то в затылке при использовании устройства, я попытался определить звонящего. Давай, эльф, мать твою, покажись – и я рискну взять трубку! Однако вместо Маэтхорна сознание заполнил образ Рэйчел. Да вы издеваетесь? Только о делах сердечных разговаривать осталось, ага!
Усилием воли «погасив» картинку, я присел на корточки и высунулся еще раз, лихорадочно пытаясь отыскать выход. И он таки нашелся! В двадцати ярдах от меня в стене виднелась дверь. Насколько я помнил, с наружной стороны там была кирпичная пристройка. И из нее, мать ее, просто обязан был быть выход на улицу!
Я взглянул на дока. Затравленный взгляд, дышит часто, оглядывается по сторонам, но, слава богу, не пытается подняться или убежать. Правда, и готовым броситься на баррикады тоже не выглядит. Черт. Придется тащить его, прикрывая собственным телом. У меня, по крайней мере, бронежилет есть. Главное – чтоб не сопротивлялся.
Снова зазвонил чарофон. Потратив секунду на проверку, и убедившись, что звонит снова не эльф, я сбросил вызов. По трубам над головой взвизгнул рикошет, заставив меня вздрогнуть. Все. Нужно уходить, пока у Сопротивления не появилось немного времени и сил на то, чтобы зажать и прикончить виновника всего этого беспредела.
Подтянув дока к себе, я прошипел ему прямо в ухо:
– Не будете слушать меня – умрете. Будете слушать – я вас вытащу. Делайте, что говорю, и все будет хорошо. Ясно?
– Кто вы такой? – ну, черт подери, ты глянь, какой любопытный! Нашел время!
– Потом! Слушайте меня: по моей команде бежим в ту дверь. Чем быстрее – тем лучше. Старайтесь держаться за мной. Не сзади… Черт, да как объяснить-то? Прикрывайтесь мной! Ясно?
Крэнстон кивнул, глядя на меня совсем обезумевшими глазами. Дерьмо. Мне не нужно, чтоб он паниковал.
Подняв руку, я залепил доку пощечину. Тот вздрогнул, тряхнул головой, в глазах появилась осмысленность.
– Я спрашиваю, ясно?
– Да!
– Тогда… Вперед!!!
Схватив дока за рукав, я дернул его за собой. Подошвы пробуксовали по бетону, я нелепо взмахнул руками и чуть не упал. Чудом удержав равновесие, рванул вперед. Доктор, молодец, держался ровно там, где я ему сказал. Совсем немного, еще секунда, другая…
Я не понял, кто именно перенес огонь на нас с доком. Снова звякнуло, вспыхнуло магией, по телу пробежала волна тепла… И тут же в бок будто с размаху ударили кувалдой. А потом еще… И еще… От боли перехватило дыхание, многострадальные ребра будто зашлись в немом вопле, но я сумел удержать равновесие, втолкнуть дока в дверной проем и ввалиться следом. Разорви меня тролль, больно-то как!
Поскользнувшись на чем-то невидимом, я все же не удержался на ногах и обмякшим кулем рухнул на пол. Док, судя по звукам – тоже. Скрипя зубами от боли, я перевернулся на бок, высвобождая руку с пистолетом. Вовремя! В дверях мелькнул силуэт, и я открыл огонь, практически не целясь.
Магазин опустел моментально, выбросив его, я зашарил по поясу, в поисках нового. Нашел, дернул рукой, пытаясь вогнать его в рукоятку… Не успел.
Из цеха ударила длинная очередь, и я инстинктивно сжался, выронив магазин, закрывая лицо руками и зажмуриваясь. Глупость, винтовочные пули так не остановишь, но инстинктам не прикажешь… Все, отбегался нахрен…
Я ожидал рвущей плоть боли, но, к моему удивлению, ее не было. Вместо этого на руки навалилась тяжесть, как будто я пытался удержать падающую бетонную плиту. Открыв глаза, я увидел перед собой зеленое сияние, в которое бессильно бились пули. Зеленая пелена вздрагивала и прогибалась, но держала! Твою мать, вот это новости…
Кажется, боец Сопротивления, забежавший в пристройку, охренел от увиденного не меньше, а то и больше меня. Винтовка в его руках дернулась в последний раз, и сухо щелкнула, возвещая о том, что магазин опустел. Призрачная пелена погасла, а повстанец, не сводя с меня глаз, нажал на кнопку сброса и дернул из кармана-подсумка новый магазин.
