Оставив машину, я сунул руки в карманы и неторопливо пошел по направлению к клинике, ловя на себе настороженные и подозрительные взгляды местных.
Добравшись до нужного здания, я подошел к калитке, и нажал на грибок звонка. В ожидании, пока мне откроют, осмотрелся. На заборе – камеры, колючая проволока… От чего здесь лечат? От маниакально-депрессивных психозов? Да, с каждой минутой все забавнее.
Лязгнул замок, калитка приоткрылась, и за ней показался доминиканец в темной форме и с коротким автоматом на ремне. Ого. Серьезно.
– Здравствуйте. Я ищу «Экспериментальную клинику Кроуфорда». Это здесь, верно?
Доминиканец молча кивнул, оглядывая меня злым, цепким взглядом. Неприветливый привратник, однако.
– Я бы хотел поговорить с доктором Крэнстоном. Мне не назначено, но док говорил, что, если буду поблизости, он меня примет.
На лице охранника не дрогнул ни один мускул. Еще несколько секунд он буравил меня взглядом, а потом соизволил заговорить:
– Прием только по предварительной записи.
– Но док…
– До свидания.
Калитка закрылась у меня перед носом. Да уж, гостеприимные ребята. Памятуя о том, что было, когда я в прошлый раз пытался проявить настойчивость в общении с охранником «Складов Брукха», повторно звонить я не стал, а лишь пожал плечами, и, снова сунув руки в карманы, как можно более вальяжной походкой пошел вдоль забора. Нужно бы тут осмотреться.
Забор высокий, такой с маха не преодолеешь. Камеры понатыканы через каждые несколько метров. Когда я позволил себе слишком приблизиться, за забором послышалось злобное рычание. Собаки. Отлично. Просто прекрасно. Это место мне нравится все больше и больше. Подозрение в том, что с клиникой не очень чисто, крепло во мне с каждой секундой.
Когда я свернул с тротуара, решив пройтись вдоль забора к пустырю, из-за угла показался еще один охранник, практически близнец того, с которым я общался минуту назад. Охранник вперил в меня взгляд и многозначительно поправил автомат на ремне. Угу. Намек ясен. Я развернулся, и направился к машине. Незваным гостям здесь действительно не рады, не стоит лишний раз нервировать охрану. Серьезные ребята. Интересно, а разрешение на такие пушки у них есть? Хотя, о чем я говорю, в этот район полиция заявится, разве что, если тут полноценные уличные бои идти будут. И то не факт.
Возле моей машины терлись какие-то мелкие оборванцы с большим бумбоксом, из которого давил басами мексиканский хип-хоп. Вели юнцы себя при этом настолько борзо, что пришлось на них гаркнуть, чтоб свалили. Уходили они медленно, нехотя, а один обернулся и выставил руку в неприличном жесте. И без того не лучшее настроение требовало сорваться, догнать юнцов и поучить их вежливости, но компашка ребят постарше, поглядывающих на меня с другой стороны улицы и как-то очень подозрительно держащих руки под куртками, заставила воздержаться от этой идеи. Отличный район, ничего не скажешь. А главное – мне не знакомый, так что лучше здесь не рыпаться, особенно учитывая, что моя пушка так и лежит в полицейском участке. Ладно, переживу. Нужно вернуться в цивилизацию и хорошенечко все обдумать.
Раз нахрапом в клинику попасть не удалось – будем действовать умнее. В конце концов, не все ж через заборы прыгать, иногда нужно и более тонкий подход демонстрировать. По крайней мере, в данном случае это будет оправданно. Глядя на ребятишек, охраняющих клинику, как-то не возникает сомнений, что палец у них на спуске не дрогнет, а реанимационные процедуры мне проводить никто не станет, даром, что лечебное учреждение. Значит, будем работать головой.
Я завел машину, развернулся через две полосы, и, мстительно окатив водой из лужи оборванцев с бумбоксом, покатил к дому. У меня появилась ниточка, и это не могло не радовать. Осталось только не налажать, распутывая клубок.
Глава 12.
Хвост за собой я заметил, не успев проехать и пары кварталов. Черный внедорожник GMC, с силуэтом бегемота, выглядящий на этих улицах так же чуждо, как и мой «Чарджер», бросающийся в глаза и привлекающий внимание, старался держаться в отдалении, но неотступно следовал за мной, несмотря на то, что я поехал не самым популярным маршрутом. Чтобы удостовериться, на очередном светофоре я свернул неожиданно даже для самого себя, и, включив правый поворотник, съехал на обочину, припарковавшись у тележки с хот-догами. Через несколько секунд в зеркале заднего вида показался внедорожник, водитель которого так испугался меня потерять, что даже проскочил на красный. Увидев мою машину, он сбросил скорость, и проехал мимо, уже не нарушая правил. За тонированными в ноль стеклами лиц видно не было, и даже сколько человек сидит в машине не определить. Стараясь не подать виду, что засек хвост, я сделал вид, что ищу что-то в бардачке, потом вышел из машины и купил хот-дог.
Интересно. То есть, «Экспериментальная клиника Кроуфорда» настолько закрытое заведение, что за любым посетителем, явившимся не по записи, начинают слежку? Или это во мне детектива вычислили? Каким, интересно, образом? Я, все же, не настолько известная личность. Или я сам себя каким-то образом выдал, назвав имя Крэнстона? Непонятно.
Ладно, пока продолжим игру с мальчиками, сидящими во внедорожнике GMC. Я более чем уверен, что их машина окажется невзначай припаркованной за углом, а, как только я проеду мимо, у ребят сразу найдутся неотложные дела, а конечная точка маршрута окажется где-то по пути моего следования.
Так и было. Внедорожник стоял за углом, а те, кто в нем сидел, даже не вышли из машины. Ну хоть бы кофе выпили, на самом-то деле. М-да. Машина приметная, вести наблюдение не умеют… Дилетанты, в общем. Ладно, ребята, если вам так хочется поиграть в детективов, давайте поиграем.
Я не спеша проехал мимо, доехал до перекрестка, и снова повернул направо, возвращаясь к ранее намеченному маршруту. Поворачивая, бросил взгляд в зеркало заднего вида: внедорожник последовал за мной. В принципе, я мог бы без проблем оторваться от них, просто утопив педаль газа, но мне не хотелось, чтобы преследователи знали, что они раскрыты. Так что, если хотят покататься — пусть катаются. Интересно, какую цель они преследуют? Догнать, остановить, и разъяснить, что не нужно приходить в клинику без записи? Так лучше места, чем трущобы Бронкса, для этого не найти, а они даже не пытаются меня догнать. Вычислить, куда я поеду, чтобы по адресу узнать мою личность? Возможно, если б он не были такими болванами, у них бы и получилось, но увы. О том, что меня могут срисовать по номерам машины, я был спокоен: «Додж» много лет был зарегистрирован на фирму-прокладку в Питтсбурге, куда эти горе-детективы точно не попрутся. Так что придется ребятам возвращаться, несолоно хлебавши.
На выезде из Бронкса транспортный поток увеличился, внедорожнику пришлось подтянуться ближе. Я ехал максимально расслабленно, никуда не торопясь и не совершая резких маневров. Пусть парни решат, что имеют дело с простофилей.
Наконец, я добрался до «своего» района и припарковался у небольшого бара. Зайдя внутрь, я сел за столик, заказал кофе и стейк, не дожидаясь заказа положил под салфетку деньги и вышел в туалет. Помыл руки, высушил их, и, выйдя из туалета, прошмыгнул через коридор ко входу для персонала. Дверь, как обычно, оказалась открытой, я вышел на улицу, встал у обочины и поднял руку. Тут же из потока вынырнуло такси, я уселся в него, назвал адрес, и отправился к Салливану. Время близилось к вечеру, а я толком даже не завтракал. Так что самое время как следует поесть, и обдумать дальнейшие действия.
