– Я говорю, зубы убери, мешают – я срывался уже на откровенную грубость, но этот ублюдок меня взбесил.
– Да я тебя… – он сжал кулаки, а я поставил бутылку на землю, прикидывая, как лучше встретить этого придурка, когда он на меня бросится. Рэйчел с интересом наблюдала за развитием ситуации.
– Э, тихо, тихо, – между нами выскочил латинос. – Может, вы на трассе разберетесь, а, крутые парни? Кулаками махать много ума не надо.
– Ставлю три штуки на то, что сделаю этого козла, а потом вобью его слова ему в глотку, вместе с зубами, – процедил парень.
– Я бы на твоем месте так легко деньгами не разбрасывался. Или все равно папины, не жалко? – не остался в долгу я.
– Три тысячи, – повторил сопляк. – Или ты только языком трепать можешь?
– Принимаю, – дьявол, куда я лезу? У меня даже налички с собой столько нет! Я же не гонщик!
Латинос довольно ухмыльнулся, и, дернув за рукав своего соотечественника, стоящего рядом, что-то прошептал ему на ухо. Тот кивнул, и убежал к букмекеру.
– Так как? По машинам, господа? – татуированный показал белоснежные зубы. Сопляк, вместо ответа, отошел к своей тачке, захлопнул капот, и уселся на водительское место, бросив на меня уничтожающий взгляд. Я нащупал в кармане ключи.
– У тебя деньги, если что, есть? – тихо спросила подошедшая Рэйчел.
– Разберусь, – буркнул я, уже жалея, что во все это ввязался, и пошел к машине.
– Ты его сделаешь! – уверенно проговорила девушка, засунув голову в окно, когда я уже уселся за руль. – У него машина тоже в стоке, видно, что не следит за ней, и вообще – он козел. Гони, как вчера со мной – и все будет хорошо. Только стартуй резче.
Я хмуро кивнул, и завел двигатель. Мне бы ее уверенность.
«Форд Мустанг» мощнее моего «Чарджера», я знал это, потому что, когда покупал тачку, мне предлагали такую модель, и, если у парня есть навык – мне несдобровать. Однако, мою машину доводил до ума Майк, а это кое-что да значит. Его же тачка, по словам Рэйчел, была в худшем состоянии, а мне почему-то казалось, что ей в этом плане можно доверять. Что ж, со щитом или на щите. Либо я поставлю на место этого придурка и стану богаче на три тысячи, либо проиграю, и стану, соответственно, на эту же сумму беднее. Немалые деньги, но гордость, все же, стоит дороже. Ладно, посмотрим.
Я включил передачу и медленно выехал на старт. Юнец на своем «Мустанге» уже был там. Дьявол, хоть бы он не оказался местным чемпионом…
Музыку перекрыл голос зазывалы, кричащего в громкоговоритель.
– Дамы и господа, внимание! У нас новый заезд! Вы все могли вдоволь полюбоваться на эти чудесные ретромобили, а сейчас у вас есть возможность увидеть, каковы они в деле! «Форд Мустанг» и «Додж Чарджер» в гонке на полмили! Делайте ваши ставки!
Я размял кисти и шею, больше для собственного успокоения, и посмотрел на трассу. Идеальной ее назвать нельзя: дорога, как и вся территория доков, была выложена из бетонных плит, но, по крайней мере, ям и выбоин видно не было. Прожекторы освещали трассу на всем ее протяжении, до самых финишных флажков. Ну, здесь хоть неожиданностей не будет, и грузовик ниоткуда не вынырнет. Это уже радует. Расслабься, Ланс, все будет хорошо.
Букмекер закончил с приемом ставок, и сбоку появилась девица, дающая отмашку на старт. Я посмотрел на зрителей, и увидел Рэйчел. Девушка поймала мой взгляд, показала большой палец, и ободряюще подмигнула. На душе стало еще противнее. Не хочется облажаться, ой, как не хочется!
Девица, покачивая бедрами, вышла, наконец, на старт, и широко улыбнулась. Я смотрел прямо перед собой, фиксируя ее лишь боковым зрением. Передача включена, сцепление выжато, нога на педали газа поддерживает нужное количество оборотов…
Девица плавным движением вытянула руку в мою сторону, потом – в сторону сопляка на «Мустанге». Я в его сторону не косился, но, судя по буквально ощутимым физически волнам ненависти, исходившим слева, он был сильно на взводе. Тем лучше.
Руки девицы взметнулись вверх, и… Вперед!
В любом деле важно спокойствие. Возможно, странно слышать это от человека, иногда переключающегося в режим берсерка и готового крушить все вокруг, но, тем не менее, это так. Лишние эмоции до добра не доводят. Пусть внутри тебя клокочет буря, но, если уж взялся за дело, то, будь добр, усмири чувства, и действуй холодно и расчетливо. Я, по крайней мере, стараюсь так делать. Юнец на «Мустанге» от подобных мыслей был явно далек. На старте у него что-то пошло не так, и пробуксовавшую машину повело в сторону. Справился он практически сразу, но это подарило мне лишнюю секунду, которая, в итоге, и оказалась для юнца роковой.
Мне удалось тронуться чисто, уйдя в отрыв с самого старта, и, к тому моменту, когда более мощный двигатель «Мустанга» мог бы сыграть в пользу оппонента, трасса уже заканчивалась, и финишную линию я пересек, опережая «Мустанг» чуть больше, чем на корпус. Если бы дистанция была больше, даже ошибка соперника на старте меня бы не спасла, а так… Наверное, это можно назвать легкой победой. Я сбросил скорость, притормозил, развернулся, и, не спеша, покатил обратно, бросив взгляд на перекошенную рожу излишне самоуверенного оппонента.
Толпа меня встретила восторженным ревом, и, кажется, я начал понимать этих ребят, вбрасывающих немыслимые деньги в свои тачки ради того, чтобы на несколько секунд выжать из них все, что только возможно. Адреналин после гонки отпускал, от беснующейся толпы можно было заряжать магические амулеты, такая вокруг клокотала энергия, а ощущение безоговорочной победы слегка било в голову. Я вернулся к своему месту, аккуратно припарковал машину, и, едва выбрался из нее, сразу утонул в объятиях Рэйчел. Эта ее импульсивность и непосредственность подкупали не на шутку, задавленные прежде эмоции били ключом, и мне понадобилась вся моя выдержка, чтобы не впиться ей в губы жадным поцелуем. Девушка чмокнула меня в щеку и прокричала в ухо:
– Я же говорила – ты его сделаешь!
Рядом послышался рык двигателя, и я нехотя отстранил девушку.
Юнец остановил машину рядом, опустил стекло, и бросил на землю пачку банкнот, прошипев что-то, после чего рванул с места, едва не сбив какого-то парня.
– Придурок, – прошипела Рэйчел, и, прежде чем я успел отреагировать, подняла с земли деньги и сунула их мне в нагрудный карман рубашки.
– Твой выигрыш. Чистая победа! – улыбнулась она.
Я благодарно кивнул и проговорил:
– Что-то мне здесь надоело. Не хочешь сменить обстановку?
– И куда ты предлагаешь отправиться? – хитро прищурилась девушка.
– Ну… Не знаю. Для начала – куда-нибудь, где чуть тише и уютнее, а там видно будет.
Она подумала секунду, и согласилась.
– Не вопрос. Только мне машину нужно поставить. Поедем же на твоей, как понимаю? Пойдем со мной.
Снова с трудом протолкавшись сквозь толпу, мы оказались в стороне от действа. Рэйчел, опять ухватив меня за руку, уверенно шла куда-то в сторону возвышающихся в темноте контейнеров.
