Ее лицо застывает на секунду, а затем она подносит камеру к лицу и нажимает на кнопку записи видео.
— Улыбочку!
— Ой, нет! — кричу я и закрываю лицо руками, испугавшись, что пленка с моим участием может все испортить. — Лучше снимай улицу, меня не нужно!
— Все подумают, что ты скрываешься от кого-то! — смеется Рисс, пожимает плечами и переводит объектив на вывески магазинов и прохожих. Какой-то парень посылает в камеру воздушный поцелуй, двое тощих мальчишек в шортах начинают корчить рожи, пожилая дама в цветном хлопковом платье фыркает и отмахивается от камеры, но все-таки кокетливо улыбается. Все люди, которые встречаются нам по пути, знают они Рисс или нет, моментально в нее влюбляются. Такое чувство, что даже улица ее любит: я прямо вижу, как она хорошеет на глазах и с удовольствием разворачивается под нашими ногами. А Рисс вдруг со смехом обнимает меня за шею и разворачивает камеру на нас обеих. На этот раз я не пытаюсь закрыться. Возможно, это наша последняя встреча, так что я улыбаюсь и целую ее в щеку. Она смеется еще громче. Какая же она красивая!
Если я не покончу с ним сегодня ночью, это будет ее последний счастливый день в роли герцогини Третьей авеню.
— Все хорошо? — спрашивает Рисс, снова вешая камеру на плечо. Мы отходим от мастерской все дальше и дальше. Я украдкой бросаю на нее взгляд, рассматриваю ее ореховую, смуглую кожу и волосы, подвязанные платком. В это утро ее красота напоминает спокойную гладь озера — как раз перед тем, как в него бросят камень.
— У меня — да. А как ты? Генри улетает завтра утром, верно?
— Боже, я знаю! Я не могу есть, не могу спать. Нервничаю, как черт те что! — Смех у нее высокий и напряженный. — Он купил мне билет. Паспорт у меня в тумбочке. Я могу ехать. Серьезно, я могу просто бросить вещи в сумку и уехать! Но почему-то я до сих пор здесь и веду себя так, словно сегодня — самый обычный день! Работаю, делаю вид, что все в порядке. Бедный папа, он строит из себя крепкого парня, но в глубине души мягкий, как зефир. Он не заслуживает того, что я собираюсь сделать. Как же я не люблю ему врать! — Она хватает меня под руку и кружит. — Господи, Луна, скажи мне, что делать?
— Просто слушай свое сердце.
Что за бред? Как я вообще получила работу в PR в той реальности?
— Все, что я знаю: я люблю Генри и хочу быть с ним. Но просто взять и сбежать завтра… Это невозможно! Мне нужно как-то сообщить обо всем своей семье. Надеюсь, они меня простят. Я придумаю, как рассказать обо всем папе, а потом поеду к Генри — через неделю или две. Это будет по-взрослому, и папа это поймет. Думаю, что поймет.
— Не надо. Не говори им. Это твоя жизнь, живи как хочешь. Поезжай. Иди к Генри и будь с ним, а потом уезжайте. Просто уезжайте — и все! А поговорите после.
— С ума сошла?! — Она удивленно смотрит на меня, будто и правда так думает. — Если я им не скажу, они никогда меня не простят. И мы больше никогда не увидимся. Они — моя семья, они — это я. Конечно, я должна им все рассказать, сказать в глаза. И… слушай, я понимаю, ты — атеистка. Все нормально, это твое дело. Но я точно знаю, что, если мне удастся заполучить в союзники отца Делани, все станет намного проще.
Боль заполняет меня до краев. Я могла бы использовать Рисс в качестве приманки, но даже мысль о том, чтобы подвергнуть ее такой опасности, невыносима. А вдруг у меня ничего не получится? Я не могу потерпеть неудачу. Это мой последний шанс.
Я понятия не имею, как убить человека. Не знаю даже, как начать, и сама мысль о том, чтобы отнять чью-то жизнь, даже если это — его жизнь, вызывает тошноту, наполняет мой рот и нос беспросветным страхом. И все же… нельзя позволить этому монстру жить. Эта ночь будет самой черной из всех, и я должна защитить Рисс. Рисс и всех остальных девушек.
— Давай я пойду с тобой на встречу с Делани, — предлагаю я, хотя представить себе не могу, что будет, когда я снова посмотрю ему в глаза. Но как-то придется. — Буду твоей компаньонкой.
— Серьезно? — ошеломленно переспрашивает Рисс. — Компаньонкой? Как это по-английски!
— Я знаю, ты думаешь, что я шизик, и, может, так и есть, но мне скоро тоже придется… уехать. Ты нравишься мне, Рисс, мне нравится, какая ты. Ты умная, веселая и очень сильная. Ты сделаешь в этой жизни что-то очень важное, я в этом уверена. Через много лет, когда ты уже долгое время будешь замужем и у тебя будут свои дочки, ты поймешь, как это замечательно, что кто-то следит за ними и заботится о них. Именно это я пытаюсь сделать. Поэтому… пожалуйста, позволь мне позаботиться о тебе!
— Хорошо, — отвечает она, растерянно глядя на меня. — Если тебе так будет легче, конечно, ты можешь пойти со мной. Встретимся вечером у меня. Он сказал, что заглянет в половине десятого.
Рисс обвивает меня нежными руками. Я обнимаю ее в ответ, и Вселенная вздрагивает. Мир, в котором я реальна, вот-вот взорвется. Я чувствую, как с каждой ускользающей секундой меня становится все меньше и меньше.
— Спасибо, — шепчет она. — Спасибо, что заботишься обо мне. Это так мило. Я не ожидала. Не думала, что в моей жизни откуда ни возьмись появится такой друг, как ты. Я так рада, что мы встретились, Луна.
— Я тоже. — Я улыбаюсь ей. — Я тоже очень рада.
Рисс кивает в сторону булочной.
Это булочная, где работает Майкл.
— Не хочешь рогалик? Мне кажется, там работает парень, который будет жутко рад тебя видеть.
— Я… Лучше не стоит, — говорю я и разворачиваюсь, намереваясь вернуться к мосту.
— Почему? — Рисс меня догоняет. — А как же совет слушать свое сердце?
Я замираю и оглядываюсь.
Я слушаю. И знаю, чего оно хочет.
Глава 49
— Привет, душечка! — говорит отец Майкла, когда Рисс входит в магазин, и достает бумажный пакет, на котором маркером написано ее имя. — Специально для тебя мои самые лучшие рогалики! Все еще теплые!
Я стою в стороне от прилавка и глубоко вдыхаю вкусный, сладкий воздух, наполненный ароматами свежеиспеченного хлеба и тортов. Солнце взошло совсем недавно. Куда бы я ни пошла, все кажется обрамленным в золото, более ярким, четким и наполненным цветом — прямо как пленки «Super 8».
— И еще я бы хотела пару стаканчиков кофе, — говорит Рисс. — Мы с подружкой посидим тут немного.
— Рад познакомиться! — говорит отец Майкла так, словно не узнал во мне девушку, которая уже дважды вырвала Майкла из его магазина. — Сэм Белламо.
— Доброе утро, Сэм. — Я пожимаю его руку и всячески стараюсь избегать его внимательного взгляда, потому что боюсь, что у меня на лице может каким-то образом отразиться будущее, которое ждет его сына. И тут же напоминаю себе, что все может измениться после сегодняшней ночи. Все, что нужно, — это спасти жизнь Рисс.
Сэм слегка наклоняется над стойкой и говорит приглушенным голосом:
