В отличие от Горошинки, я никогда не умела танцевать и предпочитала держаться в сторонке, вжиматься в какой-нибудь темный угол и покачиваться из стороны в сторону. Но в этой толпе словно не остается другого выхода. Желание танцевать превращается в импульс, скорее даже в рефлекс.
Я начинаю танцевать — и уже не могу остановиться. В следующее мгновение я танцую рядом с Рисс, ее улыбка затмевает свет всех огней в этом зале, волосы немыслимо плещутся и волнуются, когда она встряхивает головой. Но вот музыка меняется, подхватывает ее незримой волной и уносит в новый танцевальный водоворот.
Меня пронизывает восторг, я чувствую невероятный триумф. Я уверена, что сделала все, что могла, чтобы увести ее с неправильного пути, более того, я все еще здесь и именно потому, что я не знаю, сколько еще это продлится, с головой ныряю в мгновение, и это приносит мне больше удовольствия, чем что-либо и когда-либо.
Меня переполняет жаркое, липкое и ритмичное диско. Барабаны, гитары и голоса стискивают меня со всех сторон, пронизывают мое тело насквозь. Меня не волнует, что я танцую с незнакомцами, мы все смеемся, выкидываем странные па и кружимся поразительно синхронно.
Время потеряло смысл. И дело не только в том, что я не знаю, сколько времени провела на танцполе. Мне наплевать. Все, что я знаю, — мои ноги горят, а кожа и волосы влажные от пота.
Постепенно приходит осознание, что кто-то танцует совсем рядом, и мне не нужно оглядываться, чтобы понять, что это Майкл. Его ладони касаются моей талии и спускаются к бедрам. Теперь мы танцуем вдвоем, и я слышу, как его сердце стучит между моими лопатками.
На танцпол обрушивается новый трек.
— Танцуй со мной, — шепчет Майкл мне на ухо. Его бедра двигаются в такт с музыкой. Я опускаю взгляд на его ноги и пытаюсь подстроиться. Я так сосредоточена, что не успеваю за ритмом и недовольно встряхиваю головой.
— У меня получалось лучше, пока ты не появился! — смеюсь я, и он вдруг прижимает меня так крепко, что перехватывает дыхание.
— Просто слушай музыку. Впусти ее.
Его дыхание обжигает мне шею. Он отступает и кружит меня несколько раз, а затем выпускает мою руку. Не знаю, каким образом мне удалось устоять на ногах, но удалось. Вокруг нас образуется немного свободного места. С каждой секундой я люблю его все больше. Майкл тоже не самый лучший танцор. Его движения хаотичны, иногда даже некрасивы, но он улыбается, и эта улыбка прекрасна. Поэтому, когда он берет меня за руки, я просто закрываю глаза и танцую, отдаюсь музыке, позволяя ей наполнить мои мышцы, сбежать по плечам и рукам до кончиков пальцев. Я танцую до тех пор, пока отражение его улыбки не появляется на моем лице. Пот струйками сбегает по моей спине, в горле пересохло, но я все равно танцую. До тех пор, пока руки Майкла снова не сжимают мою талию. Я открываю глаза. Он улыбается, разглядывая меня.
— Ты победила, — говорит он. — Я хочу на воздух. Ты со мной?
Я киваю и иду за ним на улицу, предвкушая грядущий момент: я знаю, что сейчас наконец поцелую его.
Майкл уводит меня от яркого света, в котором купается клуб, в мягкий черничный полумрак в конце улицы.
— По-моему, возле клуба воздух тоже был довольно свежим, — поддразниваю его я, когда мы сворачиваем за угол и наконец остаемся наедине.
— Этот мне нравится больше, — говорит он, подступая вплотную. — Такой воздух…
Он обнимает меня, и я слышу его сладкое дыхание.
— Майкл… — Я пытаюсь решить, как сказать ему о том, что я хочу сказать, а не о том, что чувствую. Потому что это совершенно разные вещи. — Я хочу, чтобы ты знал: я ушла не потому, что не хотела быть с тобой. Быть здесь. Я хочу быть с тобой — больше, чем с кем-то еще.
Он не шевелится, ничего не говорит, и у меня внутри нарастает паника. Что, если я все напридумывала и для него это ничего не значило?
— Я не хочу сказать, что это должно что-то значить, или… — бормочу я, отворачиваясь.
Майкл приподнимает мой подбородок и заставляет посмотреть на него.
— Мне еще никто такого не говорил.
Меня трогает то, с каким чувством он это произносит.
— Для меня важно быть с тобой, Луна. Бесконечно. Пусть я никогда тебя не целовал, но я точно знаю, что не хочу отпускать тебя. Никогда.
На одно безумное мгновение я позволяю себе задуматься, каково это — позволить себе затеряться в этом мире, просто остаться с ним — сейчас и навсегда. И больше никакого времени. Никаких ускользающих лет. Один безграничный миг.
— Прогуляешься со мной?
Я берусь за его протянутую руку и прижимаюсь плечом к его плечу. Как это все-таки странно. Я здесь, на заре нового дня, в мире, к которому не принадлежу, рядом с человеком, которого никогда не должна была повстречать. И впервые за долгое время чувствую себя в полной безопасности.
— Куда мы идем? Здесь же ничего нет.
— Просто куда-нибудь. Подальше от всех и от этого шума. Этот дом снесли пару месяцев назад, а значит, мы можем увидеть…
— Луну, — выдыхаю я, увидев сияющий серп. — Ох, она прекрасна!
— Правда? — Майкл улыбается и обнимает меня. — Мне нравится, когда она такая. Когда небо совсем темное, она кажется более естественной. И загадочной. Можно по-настоящему почувствовать, что наступает ночь, правда?
— Да, — отзываюсь я. — Правда.
— Луна… — Мы все так же разглядываем далекий мир над крышами города, но объятия Майкла становятся крепче. — Я очень, очень хочу тебя поцеловать.
Луна смотрит на нас немигающим взором.
Я не двигаюсь.
— Я хочу этого с тех пор, как впервые увидел тебя. Когда мы попрощались, у меня возникло такое странное чувство… Мне нужно было увидеть тебя еще раз. Я надеялся на это, черт! И когда я увидел тебя в книжном на Третьей авеню, я… я как будто сам тебя выдумал.
У меня вырывается вздох. Я закрываю глаза и пытаюсь насытиться этим мгновением и этим чувством, сберечь его, как фотографию.
— Боже, да скажи уже что-нибудь! — смеется Майкл, но в его голосе проскальзывает мольба.
— Я чувствовала то же самое. Честно, — говорю я. Слова кружатся у меня в голове, проносятся каруселью, и я не могу поймать нужное. — И я хотела увидеть тебя. Хотела так сильно… но я не думаю, что мы сможем…
— Сможем. — Ладони Майкла скользят по моей обнаженной спине, стискивают обтянутую шелком и жоржетом талию, соскальзывают ниже, сжимая бедра и ягодицы. Он дразняще прижимается ко мне. Я жадно тянусь к его губам. Я хочу их так сильно, что это похоже на голод.
— Все по-настоящему, да? — шепчет он. — Все правильно.
Я не отвечаю.
Долгие сладкие мгновения в темноте… Наши тела прижимаются друг к другу, руки оплетают плечи, губы и бедра смыкаются. Его сердце колотится у моей груди, мои руки проскальзывают к нему под рубашку. Мы целуемся так, словно не было никакого вчера, а до завтра еще целая жизнь. Ни больше ни меньше — просто двое и поцелуй, почти целомудренный и невинный. И самый желанный.
