— Аль! — к ним подошел высокий темноволосый парень с черными жгучими глазами за тонкими стеклами очков. — Что за дивный цветок ты притащил в нашу обитель тьмы и скорби?
— Девочка, ты не перепутала аудитории? Твое место явно на первом курсе, — рядом остановилась зеленоглазая ведьмочка, она по-хозяйски положила руку на плечо парня и недобро усмехнулась в сторону Алестии.
Вокруг них мгновенно собралась толпа, послышались беззлобные шуточки и подколки, все глазели на Алестию. Она в ответ тоже рассматривала сокурсников. Странно, но на этом факультете ауру прятали все. Интересно, почему?
— Разойдись! — послышался резкий приказ.
Студенты почтительно расступились, к ним подошла госпожа Глокая Куздра.
— Алестия Дарк?
Алестия вскочила и на мгновение растерялась, не представляя, как ей себя вести? Здесь не принято кланяться при знакомстве, поэтому она просто замерла, выжидающе глядя на декана и испытывая в душе легкий трепет. Аура госпожи Куздры полыхала тьмой, по силе она не уступала Бурнаку, а это впечатляло.
— Рада видеть вас в стенах МРАКа, Алестия, господин Рюноске о вас рассказывал. Мне бы хотелось проверить ваш общий уровень, допустим, завтра в шестнадцать часов?
Алестия кивнула.
— Не желаете записаться на факультативные занятия по предметам, которые на нашей кафедре не изучают?
— Желаю! — пылко воскликнула Алестия и поспешила за деканом к столу, на котором были разложены брошюры и тетради.
— Так эта малолетка — протеже ректора? — протянула ведьмочка. — Амано, с каких пор ты стал западать на несовершеннолетних?
— Алестии восемнадцать, и она умнее некоторых тридцатилетних, — спокойно ответил Аль и, поднявшись, направился к первым рядам. — Не ревнуй, тебе все равно ничего не светит.
— Говорят, что со дня на день объявят о твой помолвке, Амано, — злорадно прошипела ведьмочка ему в спину. — Неудивительно, что ты пытаешься напоследок пожить на полную катушку. Даже в апартаменты переехал. Ненадолго хватило сил, жить как обычный студент?
— Осторожнее, Серафима, — черноглазый перехватил руку ведьмочки, не давая ей швырнуть в спину уходящего Амано проклятием. — Не зли того, кто изначально сильнее тебя.
— Ну, это мы еще посмотрим! — Серафима резко развернулась, лишь черная юбка мелькнула в воздухе.
— Чего она на тебя так взъелась? — удивился черноглазый, садясь рядом с Алем. — Неужели из-за Дарк? Кстати, это ведь тот самый род?
— Вик, ты слишком хорошо знаешь историю, — ухмыльнулся Амано. — Боковая ветвь из Персии. А Серафима бесится, потому что не она будет стоять рядом со мной в храме Темной Матери. Ее семья очень мечтала породниться, наши отцы вместе служат, и ее родители — частые гости в доме моих предков.
— Я был уверен, что ты женишься на Мануэль, — Вик серьезно посмотрел на товарища. — Почему не она?
— Что я тебе плохого сделал? — Аль взъерошил волосы, наблюдая за тем, как Алестия что-то записывает в блокнот. — Манюня мне как сестра.
— А невеста?
— Я с ней знаком всего два дня, — вздохнул Аль. — Без понятия, что с этим делать.
Вик проследил за его взглядом и кивнул своим мыслям.
— Боковая ветвь, говоришь? Мы все прячем свои ауры, но у этой девчонки еще и дар спрятан.
— Не задавай вопросы, на которые не хочешь услышать ложь. И не будь очень умным, это опасно.
— Я понял, — друг поднял руки. — Но она хорошенькая. Свободна?
— Вроде встречается с Хоботом.
— Ну, его я смогу подвинуть, — самодовольно изрек Вик.
— Попробуй.
Аль скосился на друга, рассуждая, стоит ли говорить Вику, что у Алестии есть очень кровожадно настроенный гарем? Но потом решил, что не одному ему страдать, и промолчал, лишь передернул плечами, вспоминая разговор с Зоргом. Эльф весьма непрозрачно намекнул, что неудовольствие его госпожи может стоить Амано если не жизни, то мужской чести точно. И почему-то Аль ему поверил. Какие бы отношения ни связывали гарем и Темную владычицу, но за Алестию парни готовы были перегрызть глотку.
Алестия села на первый ряд, и всю лекцию он видел только ее макушку. Сам же Аль слушал госпожу Куздру вполуха. В голове, как дикие пчелы, роились мысли. И они не радовали. Нет, он знал, что придет время, и Семья подберет ему жену, но надеялся, что это произойдет не скоро. До сих пор дядя не проявлял интереса к многочисленным дочерям высокопоставленных и родовитых аристократов, жаждущих породниться с семьей Амано. Он им не отказывал, умело избегая серьезных договоренностей, но при этом не позволяя никому соскочить с крючка. И вот — неожиданное и скоропалительное решение. Или не такое уж и неожиданное? И…
— … следующее занятие практическое, проходить будет на стадионе, форма одежды спортивная.
На следующей лекции Алестия вновь села впереди, а Аль расположился с Виком на заднем ряду и всю лекцию нагло проспал.
Глава12. Письма из прошлого
После занятий Алестию встретил Ширак, он стоял у выхода в аудиторию и жевал пирожок, провожая каждую проходящую мимо девушку оценивающими взглядами.
— Привет, — кивнула ему Алестия и сунула в руку сумку с учебниками, тролль скривился, но повесил ее на плечо. — А где Зорг?
— Он ввязался в поединок, — хохотнул Ширак и вытер пальцы о свитер. — Препод по физкультуре решил проверить, как наш эльф владеет мечом.
— И? — с интересом спросила Алестия, следуя за троллем к выходу.
— И проиграл четыре поединка из пяти. Теперь они устроили потасовку на кулаках. На Зорга ставят три к одному.
Алестия усмехнулась, отчего-то ей казалось, что эльф и здесь не даст себя в обиду. Интересно, кто он? Сирис явно что-то знает, следует его хорошенько расспросить.
— Жутко есть хочу, — тихо пробормотала владычица себе под нос, когда они вышли на дорожку, ведущую к коттеджам. — Надеюсь, Сирис что-нибудь приготовил… А может, в столовую сходим?
Ширак вместо ответа крутанулся на месте, обхватил Алестию за плечи и прижал к груди, закрывая своей спиной.
— Эй! — попыталась освободиться владычица, но, почувствовав отголосок заклятия, притихла.
— Юмбрец! — ругнулся тролль, разворачивая ее к себе. — Какая-то грымзнутая мразь запустила в тебя заклинанием, но против моей шкуры это укус комарика, — самодовольно заявил он, рассматривая Алестию так, будто впервые увидел.
В этом виде Ширак был ненамного выше, и их лица оказались почти на одном уровне. В его серых человеческих глазах застыло удивление.
— А у тебя красивые глаза, хабызба, — хрипловатым голосом произнес тролль. — Теперь понимаю, отчего Диллана так штырит, и он строчит стишки в твою честь один за другим. Но сиськи у тебя маленькие.
