Уза
последовала примеру возлюбленного. Мия сидела бледная, ее до сих пор
трясло от пережитого, аппетита не было. Девушка крутила в руках бокал
с соком и думала.
- А какое оружие
у Кима? - неожиданно спросила она.
- Я не знаю,
такие вещи держат в строжайшем секрете, - серьезно ответил Хранитель.
Теперь,
когда схватка Дакара позади, Мию начала охватывать паническая тревога
за брата.
- Ты мне говорил,
что человек не чувствует боли, если его ранят в эмуляторе, но ведь
Енг задыхался по- настоящему, - продолжила расспросы девушка.
- Когда тебя
ранят из любого вида оружия, костюм эмулирует реакцию организма, это
безболезненно, но в случае рукопашного боя боль настоящая, - кратко
пояснил Хранитель.
Ответ
Лана очень не понравился Мие. Страх за брата нарастал. Все внутри
сжалось в напряженном ожидании.
- Расслабься,
Мия, это всего лишь соревнования, его никто не убьет, - попытался
успокоить Лан.
- Мне уже однажды
довелось видеть, как его избивают в эмуляторе, не хотелось бы сегодня
наблюдать что-то подобное, - грустно ответила девушка.
После
этих слов Лан осекся и помрачнел.
Спустя
несколько минут ринг уехал вниз, и на его место был установлен почти
такой же, но без следов предыдущей бойни. Раздался звуковой сигнал.
Комментатор объявил о начале следующего боя. На экранах появилась
таблица с рейтингом участников. Енга в этом списке не было.
Мия
увидела, как под куполом появились Ким и Менос. Молодые люди
приветствовали зрителей.
Менос
принял облик своего тотема и картинно облетел периметр ринга.
Болельщики на синих трибунах ликовали. Было очевидно, что Меносу
оказывают большую моральную поддержку, чем Дакару. Мие это не
понравилось.
Ким
не стал красоваться, но это и не требовалось, стоило ему появиться на
сцене, как зеленые трибуны словно сошли с ума. Толпа скандировала его
имя. Многие держали в руках плакаты с фотографией фаворита. По арене
разносился оглушительный рев сирен и ритмичный звук барабанов. Такой
поддержки не было ни у одного участника.
- Ну, надо же, -
удивленно выдохнула Мия.
- Да, любимец
публики. Единственный травоядный участник соревнований за последние
сто лет, - прокомментировал Лан.
Ким
поднял руки в знак приветствия, и только тогда Мия увидела странный
рукав у него на правом предплечье.
- Что это Лан? -
спросила она и указала на руку брата.
- Не знаю, -
растерянно ответил молодой человек.
Мия
разглядывала странное оружие и не могла понять, как оно действует. На
нем не было зарядов, из чего можно было сделать вывод, что оружие не
стрелковое. Никаких лезвий и шипов из него тоже не торчало. Оружие
Кима не источало металлический блеск и, казалось, было сделано из
ткани. Недоумение сменилось расстройством, этот странный рукав не
выглядел угрожающе и меньше всего был похож на оружие.
Вместе
с Мией и Ланом недоумевали все собравшиеся. Даже ведущий не удержался
от комментариев по поводу странного выбора Кима.
Девушка
с интересом начала изучать оружие Меноса. На обеих руках Хранителя
красовалось два широких браслета, на которых с внутренней стороны
крепилось по одному металлическому диску с голубым огоньком по
центру. Оружие было выполнено из светлого, хорошо отполированного
металла.
- А как действует
его оружие? - спросила Мия, показывая в сторону Меноса.
- Судя по тому,
что я вижу, оно стрелковое... Слишком мало зарядов. Возможно, есть
механизм, который возвращает их обратно на браслет, - ответил Лан.
Некоторое
время друзья сидели в молчании. Лан ломал голову над оружием Кима.
Мия боролась с подступающей паникой. Уза с волнением смотрела на ринг
и нервно теребила край своего пиджака.
Когда
участники заняли укрытия, прозвучал сигнал, и схватка началась. Как в
случае с предыдущим боем, начало было вялым. Менос тоже недоумевал по
поводу оружия соперника и выходить из убежища не спешил. Ким,
напротив, стал медленно пробираться к противнику.
На
арене повисло напряженное ожидание. Все ждали, когда начнется
перестрелка, чтобы стало понятно, как действуют орудия соперников.
Спустя
несколько минут Менос не выдержал и, расправив огромные крылья, взмыл
в небо. И этот поступок многое прояснил. Во-первых, Менос рассекретил
местоположение Кима, а во-вторых, стало очевидным, что у брата не
стрелковое оружие.
- Да что же это
за ерунда у него на руке! - возмутился Лан.
Для
представителя восточной базы новость о том, что у Кима не стрелковое
оружие была настоящим подарком. Теперь он смело мог использовать
воздушное пространство, как ему заблагорассудится.
Не
теряя времени, Менос поднялся в воздух и начал расстреливать
противника. Первый выстрел сразу раскрыл механизм действия его
странного обмундирования. Маленькие диски выстреливали и налету
выпускали маленькие лезвия, образуя вращающиеся остроконечные
звездочки. Было видно, что заряд крепится к браслету тонким
меллическим тросом. Первые выстрел угодил в ствол дерева, и звездочка
глубоко вошла в кору.
На
экранах под куполом крупным планом транслировали блестящий заряд,
застрявший в древесине. Когда Менос дернул руку на себя, было
отчетливо видно, что лезвия звездочки сложились, и гладкий диск с
легкостью высвободился из засады. Снаряд по тросу послушно вернулся
на запястье Хранителя.
Синяя
зона арены рукоплескала.
- Потрясающе! -
выдохнул пораженный Лан.
Мия
ничего не сказала, к горлу подкатили слезы. Оружие Меноса настолько
напугало девушку, что у нее не осталось сомнений, что Ким обречен.
- Никогда не
видел ничего подобного, стрелковое оружие с бесконечным запасом
выстрелов... гениально, - забыв про все, восторгался Лан.
Видя
расстройство подруги, Уза взяла возлюбленного за руку. Молодой
человек отвлекся и посмотрел на нее, та кивнула в сторону Мии.
- Не
расстраивайся, ему все равно не стать Верховным Хранителем, -
виновато проговорил молодой человек.
- Лан, лучше
ничего не говори, - отмахнулась девушка и села на диван.
Тем
временем на ринге Менос гонял Кима, как стая собак котенка. Зрители
недоумевали, что за странную тактику выбрал Ким, но было понятно, что
особого выбора у молодого человека не было. Хранитель изменился в
Зверовоина и ловко лавировал между стволами деревьев, уворачиваясь от
смертоносных источающих голубой свет звездочек.
- Меня всегда
поражала его скорость, даже птице такой ловкач не по зубам, - сказал
Лан, наблюдая за происходящим.
Мия
заинтересовалась и подошла к окну. Она застала сцену, когда Ким на
лету изменился в человека и в подкате нырнул под поваленный ствол, в
то же мгновенье в древесину над его головой впились сразу два
шипастых снаряда.
