– Я же говорю – давно.
– Такая смерть не имеет срока давности.
Помолчали. Марьяна думала, спросить Ивана или нет, а о чем думал Иван, понятия не имела. Решила не спрашивать. Может, как-нибудь потом.
– Антон, я на Фейсбуке видел, в какой-то группе играет… Или уже нет?
– Уже нет, – сказала Марьяна, – «Динамическая свекла» в прошлом. Жду, пока он впишется в «Флегматичный арбуз» или еще что-нибудь подобное.
У Ивана глаза полезли на лоб.
– «Динамическая свекла»? Серьезно?
– Серьезней некуда.
– Ладно, с Антоном всё понятно. А ты?
– А я живу с кошкой и работаю в антикафе. Вот и всё.
– Да ну. – Но настаивать Иван не стал. – Хорошо, потом тебя расколю, партизанка.
– И я тебя. Правда, что ли, дурацкие запросы в «Гугле» анализируешь?
– «Как позвонить с мобильного в загробный мир?» – провыл Иван мрачным голосом. – «Как стать вампиром в домашних условиях?» Или вот тоже из моих любимых: «Как открыть банку килек двумя ложками и тапком?» Боюсь представить, что происходит в жизни человека, спрашивающего «Гугл» о таком.
– Но это же очевидно, – покачала головой Марьяна. – Его жизнь полна определенности. У него есть банка кильки, две ложки и тапочка. Можно только позавидовать.
– В самом деле. Под таким углом я на это не смотрел. Вот что значит – свежий взгляд. Тебя бы к нам на совещания!
Марьяна улыбнулась. Ее – и на совещания «Гугл». Здесь должен прозвучать закадровый смех, не иначе.
– На самом деле к пользовательским запросам я не имею отношения, – объяснил Иван. – Работаю в IT-сфере, на перспективном направлении. Сейчас всё больше и больше внимания уделяется высоким технологиям, а там имеют огромное значение так называемые большие данные – big data. Если упростить, то я – специалист по обработке таких данных, data scientist. Мое нынешнее направление – оптимизация бизнеса. Понимаю, что расплывчато, но если я начну вдаваться в детали, мы отсюда до послезавтра не уйдем.
– Мы отсюда и так не уйдем в ближайшие месяцы. Data scientist – это звучит гордо. Ты всегда любил учиться.
– Это же интересно. А ты любила жить. Как у тебя с этим сейчас?
– Вроде получается.
– Вроде получается, – эхом повторил Иван и, словно встряхнувшись, сказал: – Продолжим с твоими делами. Насчет Евы и зоопарков…
Марьяна думала, что будет ужинать отдельно, однако Райковские и слышать ничего не захотели. Ева постучалась к ней в комнату, где Марьяна сидела за столом, намечая план действий, и позвала к столу.
– Да может, не надо? – попыталась отвертеться девушка. – Всё-таки это ваш семейный ужин.
– А папа сказал без вас не возвращаться. – Ева посмотрела на лежавшую на кровати кошку. – А Фелька ужинать пойдет?
– Кстати, да. Ей пора. – Марьяна подхватила кошку на руки. – Поесть она любит.
– А можно я ее понесу?
Фелька благосклонно приняла предложение. Ева тащила ее и поглаживала на ходу, лучась счастьем. Вот как мало надо ребенку!
Иван как раз раскладывал по тарелкам то, что Марьяна успела приготовить, – картофельное пюре, салат из свежих овощей и котлеты. Ева потянула носом.
– М-м! Пахнет вкусно!
– Похоже, мы нашли настоящее сокровище, Ева. Наша новая помощница и готовить умеет.
– А папа готовит ужасно, – сдала родителя девочка. Отпущенная на свободу Фелька двинулась к миске, расположение которой выучила быстро, и захрустела сухим кормом. – Мы заказываем готовые обеды в ресторанах. Или папа меня приводит на работу, там очень вкусно.
Ужинали не у стойки на кухне, а в столовой. Стол был накрыт безликой серой скатертью, и Марьяна подумала, что раз уж ей дали карт-бланш на благоустройство дома, надо хоть скатерть купить веселенькую. Сразу весь вид поменяется. Может быть, пэчворк…
– Марьяна Михайловна, – вежливо выговорила Ева, – а почему кошку зовут Фелька?
– Это сокращенное от полного имени – Фелисити. Ну, или по-итальянски – Феличита.
– Ух ты! Ее зовут Счастье?
– Да. Потому что она приносит мне счастье.
– Трехцветные кошки, по приметам, вообще счастливые, – авторитетно заявил Иван, жуя котлету и поглядывая на деловую кошачью спину. Фелька продолжала хрустеть кормом. – Где ты ее раздобыла? В питомнике купила?
– Она чистокровная подобранка.
Ева нахмурилась и повторила по слогам:
– По-доб-ран-ка… Это такая порода, да?
– Нет, радость моя. Это значит, что Марьяна нашла кошку на улице, в помойке или под забором.
– Вообще-то под машиной.
Вечер был премерзкий. Резко похолодало, а Марьяна взяла с собой только легкую кофту и от метро до дома практически бежала, чтобы не окоченеть. Вечерние смены иногда заканчивались поздно, некоторые засидевшиеся компании из антикафе выпроваживались с трудом. Сегодня Марьяна практически пинками выставила азартных любителей настольных игр, уговорила влюбленную парочку продолжить вечер где-нибудь в другом месте, а заработавшийся бизнесмен вообще рассыпался в благодарностях, так как Марьяна насыпала ему печенек на дорожку. Но – время было позднее, двигалось к полуночи, а завтрашняя утренняя смена тоже принадлежала Марьяне. Девушка спешила от метро и мечтала, как сейчас поест, а потом под душ, а потом – спать! Немедленно спать!
Она уже почти дошла до въезда в их «новостроечный» комплекс, когда что-то заставило ее остановиться. Позже Марьяна решила, что это был звук – тонкий, жалобный плач на грани слышимости. В тот же момент она просто поняла: что-то не так! – и завертела головой, пытаясь определить источник в окружающем мире. А потом сообразила: присела и посмотрела под ближайшую машину.
Конечно, ничего Марьяна там не увидела: ночь же. Пришлось лезть за смартфоном и фонариком подсветить загадочное машинное подбрюшье. И, конечно, источник звука сразу обнаружился: сжавшийся в комок котенок, шарик облезлого меха с двумя огромными глазами в центре. Марьяна даже не могла понять, сколько месяцев или дней этому комку, какого он пола и насколько велика вероятность, что, будучи извлеченным, он издохнет от истощения и блох прямо на Марьяниных руках.
Пройти мимо и оставить комок издавать ультразвук дальше – такой вариант даже не рассматривался. Котенок явно был в беде. Этого достаточно.
Следующие полчаса Марьяна, лежа на пузе на холодном асфальте, уговаривала котенка выйти. Комок пуха не поддавался, никакие аргументы на него не действовали, но время от времени он открывал розовую пасть и издавал нежный печальный звук. Марьяна перевела этот как: «Поуговаривай меня еще, чтобы я убедился в твоей надежности. А то мало ли кто тут ночами ходит».
Наконец, через полчаса увещеваний, обнюхивания протянутой руки и неслышного мява, Марьяне удалось ухватить пациента поперек тощей тушки и извлечь на свет. Под фонарем стало видно, что котенок трехцветный – а значит, кошечка, коты трехцветными не бывают.
