Я вышла из машины и увидела, как отец идет мне навстречу, запахивая длинные полы темно — серого пальто. Ухоженный, холеный. Каштановые волосы аккуратно прилизаны, пахнет дорогим одеколоном. Он явно не бедствовал, так, как я и тот же Арман в последние месяцы перед тем, как я приехала к Рино. Я так и не простила ему убитого младенца… как не простила и того, что он не дал мне его ни увидеть, ни похоронить. Не дал даже придумать ему имя. С той самой секунды я ненавидела его. Иногда тихо, а иногда до разрывающего отчаянного вопля внутри. «Лучше бы это ты сдох, а не мой ребенок».
Вспомнила, как он отказал мне в кредите и повела плечами, сбрасывая чувство презрения. Я смотрела на чисто выбритое лицо того, кого привыкла называть отцом, и понимала, что внутри растет цунами ярости, готовое захлестнуть с головой. Он протянул ко мне руки, но я проигнорировала его порыв.
— Чего ты хочешь, отец?
Он осмотрел меня с ног до головы, а потом усмехнулся той самой уничижительной улыбкой, от которой я всегда чувствовала себя жалким насекомым.
— И я по тебе скучал, дочка. Вижу, Смерть балует свою новую любовницу, да, Викки? Хорошо тебе живется с моим врагом и…, — он прищурился, — со своим бывшим любовником?
— Неплохо, если учитывать то, что никто не собирался помочь мне вырваться от него в течении месяца. Справлялась, как могла, чтобы выжить.
— Браво, девочка! — он демонстративно захлопал в ладоши. — Только не нужно сейчас стыдить меня и в чем — то упрекать. Тебе ничего не угрожало, и ты прекрасно это знаешь, как и я знаю, кто такой на самом деле Хозяин Асфентуса.
Этот сукин сын хорошо замаскировался, и я долго не мог понять, что это за ублюдок спутал мне все карты. Но ты мне помогла, Ви. Ты.
Внутри все похолодело. Мне захотелось плюнуть ему в лицо, но я сдержалась.
— Зачем же тогда нашел меня сейчас? Если мне, по — твоему, так хорошо жилось и живется? Ты ведь не назначил встречу для того, чтобы увидеть свою любимую дочь и сказать, как ты по ней соскучился. Я разве не права?
Он сделал шаг ко мне, но я подняла руки, пресекая порыв.
— Не нужно разыгрывать драму, папа. Зачем ты назначил встречу? Что тебе нужно?
— Твоя помощь, Викки.
Я засмеялась, не смогла сдержаться. Конечно, ему нужна моя помощь.
— Я не собираюсь тебе помогать, отец, и ты зря надеялся, что будет иначе. Я не помогала Рино и тебе не стану.
— Соберёшься и поможешь, Викки. Если хочешь, чтобы твой Носферату остался в живых. Чтоб у него появился хоть маленький шанс не сдохнуть после того, как в Асфентус войдут Нейтралы.
— Все это время ты знал, где я, и спокойно выжидал удобного момента?
— Верно. Именно так и было. Я не мог действовать опрометчиво, я должен был подождать, когда все уладится. Когда ты, моя девочка, усмиришь этого зверя. Я сделал ставку на тебя — и не проиграл. Ты меня не разочаровала. Ты всегда умела обращаться с ним лучше, чем я. В Братстве снова будет переворот. В ближайшие дни должна смениться власть и, с твоей помощью или без нее, мы очень скоро возьмем Асфентус вместе с его Хозяином, которого ожидает смертная казнь за все преступления, что он совершил.
Я шагнула к Альберту, чувствуя, как меня трясет от гнева, от злости, от разочарования, от страха за Рино:
— А тебя? Что ожидает тебя, отец, за твои преступления? О них Нейтралы знают?
Глаза Альберта блеснули в полумраке. Он ненавидел, когда я перечила и дерзила ему.
— Мы говорим не обо мне на данный момент, а о тебе Викки. О тебе и том ублюдке, перед которым ты раздвигаешь ноги, когда твоя мать и муж томятся в подвалах вашего дома.
— Я не стану помогать тебе. Это напрасный разговор. Он ни к чему не приведет. Я вообще жалею, что приехала на эту встречу. Прощай, папа.
Я хотела развернуться, чтобы уйти, но отец схватил меня за руку и дернул к себе.
— Станешь. Станешь хотя бы поэтому…
Он сунул руку за пазуху, достал сложенный лист бумаги и помахал им перед моим лицом.
— В этой бумажке приказ о взятии Асфентуса и об уничтожении его Хозяина на месте, если возникнет угроза. Внизу печать самого Курда. Ты понимаешь, что это значит? Без суда и следствия, как собаку, на месте.
Я почувствовала, как кровь отхлынула от лица и прилила к сердцу. Стало нечем дышать.
— А ты думала, что он неприкосновенен — твой ублюдок? На что ты надеялась, Викки? На счастливую вечность с монстром? Ты все еще та наивная дура, которой была сто лет назад. Сразу видно: в тебе не течет кровь Эйбелей.
— И я горжусь тем, что она во мне не течет! — вырвала руку и с ненавистью посмотрела ему в глаза. — Я надеялась, что ты далеко от Асфентуса и что больше не увижу тебя. Вот на что я надеялась. Я все знаю, отец. Все!
— Что ты знаешь? — он снова дернул меня за руку к себе. — Что ты можешь знать, жалкая идиотка, которая, как течная сучка, бегает за этим выродком и раздвигает перед ним ноги в тот момент, когда твоя мать и твой муж…
— О которых ты думал в последнюю очередь, папа. А ты? Ты пытался их освободить? Ты трусливо прятался все это время и даже не попытался вытащить нас оттуда!
— А ты бы и не пошла. Не лги мне. Я читаю в твоих глазах эту сучью преданность своему кобелю. Он чудовище, Викки. Думаешь, он пощадит тебя? Да ты для него наживка, приманка, с помощью которой он хочет добраться до меня. Я создавал этого монстра. Я знаю, из чего он сделан. Это машина, это животное с инстинктами садиста и убийцы, психопата и маньяка. Носферату — зверь, пожирающий плоть и кровь, им управляет голод, а этот Носферату с высочайшим интеллектом. И последнее, на что способно это чудовище — чувства и эмоции. Это умный механизм, это оружие массового поражения. Выносливое к боли, холоду, голоду. Я сделал его таким. Я методично вырабатывал в нем устойчивость ко всему, на грани невозможного. Я создал его. И мое же оружие восстало против меня. Но у оружия есть слабость…маленькая сероглазая слабость, Викки… Но только слабость, не более того.
Я выдернула руку из его холодных пальцев, чувствуя, как покрываюсь бусинками ледяного пота. Как начинаю понимать всю чудовищность его плана в отношении меня и Рино. И самое дикое: в чем — то он прав. Но в отличие от Эйбеля, Рино не использовал меня, не заставлял ему помогать, связываться с отцом.
— Это ты используешь меня как наживку. Ты все это время ждал удобного случая, когда можно будет мною воспользоваться. У Носферату оказалось больше достоинства, чем в тебе. Больше чувств и эмоций. Он не заставлял меня идти против своего отца. А ты….ты…Я не стану тебе помогать.
— Какая разница. Ты сделаешь так, как я говорю, или он сдохнет, не дожив до суда!
Ты хоть знаешь, в чем его обвиняют, и как долго они его искали? И только попробуй предупредить. Ничего не поможет, Викки. Он приговорен. Все выходы с Асфентуса уже перекрыты и находятся под моим контролем, все долбанные лазейки в этом проклятом месте. Я тоже готовился, когда понял, с кем имею дело.
