В эту секунду мне показалось, что смогла бы все отдать, лишь бы вернуть время назад, туда, где я все еще могла простить, забыть, могла быть счастливой с ним и верить, что все будет хорошо, верить в него. В нас. Кто-то посигналил мне сзади, и я поняла, что невольно сбросила скорость проезжая мимо ресторана. Нажала на газ, бросила взгляд на часы — 00:36… Еще минут двадцать и я дома… и ОН уже рядом. Я даже почувствовала его присутствие, словно он совсем близко. Очень близко… Выдохнула.
Дома? Разве я не сказала, что это больше не мой дом? Разве не сказала, что не хочу жить с ним под одной крышей? В эту секунду я хотела только одного — увидеть его в последний раз… Хотела так сильно, что мне казалось, это граничит с истерикой.
Впереди виднелся поворот на узкую дорогу, ведущую к нашему особняку. Сердце забилось быстро и гулко. В горле пересохло, и по телу прошла волна неконтролируемой дрожи. Увидеть и отпустить… Если смогу.
***
Ночной город горел разноцветными огнями, приветствуя жителей яркими вывесками и светом фонарей. Ну, или прощаясь с теми, кто навсегда оставлял его, как я. Я ехал, не особо торопясь, будто что-то изнутри противилось такому скорому отъезду. Внутренний голос требовал прекратить бегство и вернуться назад, домой. Но я заглушил его в себе, запрещая даже думать о такой возможности. Все уже решено, и назад дороги нет.
Снег валил огромными хлопьями, будто стараясь поскорее похоронить следы моего пребывания на этой дороге, в этом городе.
Время — 00:36. Посмотрел в окно, и дикая тоска охватила при взгляде на наш ресторан. Наш. Тот, в котором мы часто бывали всей семьей или вдвоем с Марианной. Сбавил скорость, невольно вернувшись мыслями в те дни, когда я мог приехать и без вопросов забрать свою жену с любого совещания или деловой встречи, и привезти сюда. Просто потому, что мне так захотелось. И потому что знал, что она, несмотря на возражения и мягкие упреки, наслаждалась этими побегами из скучной будничной реальности в мир, созданный только для нас с ней.
Воспоминания снова сковырнули самые глубокие раны, покрывшие душу, и снова желание увидеть ее, пусть даже и в соседнем потоке машин, затопило с головой. А что чувствует сейчас она? Ведь я говорил ей, что уеду ночью. Терзает ли ее та же тоска, что и меня? Хочется ли ей так же завыть раненым зверем от бессилия что-либо изменить. Да и что, если даже и так, Мокану? Чтобы ты сделал, появись сейчас она перед тобой? Позови тебя обратно? Смог бы забыть ее слова о ненависти, так прочно отпечатавшиеся в твоем мозгу? Или ее чувства к другому? Вернулся бы? Конечно, вернулся бы. Просто-напросто не хватило бы сил отказаться. Но забыть бы не смог. И доверять. Больше никогда. А, значит, мучился бы сам… в неуверенности и бешеной ревности к каждому, утягивая за собой в это болото и ее.
Сжал руками руль и переключил скорость передач. Нет времени предаваться меланхолии. Уже нет. Краем глаза заметил до боли знакомую машину, проехавшую мимо, и, едва не вырулил на встречную вслед за ней. Но здравый смысл победил. Это не могла быть Марианна. Сейчас она с детьми. Или… с ним. А я всего лишь принял желаемое за действительное.
***
Я бросила машину, не закрыв двери, побежала к дому. Снег хлестал по лицу, волосы липли к щекам. Я распахнула дверь и замерла на пороге. Его здесь нет. Его нет. Я почувствовала эту пустоту кожей, всем своим существом и пусть даже его запах витал в холодном воздухе, его все равно нет. От разочарования застонала и выронила ключи от машины. Слегка пошатываясь, пошла в сторону лестницы. Медленно поднялась наверх. Толкнула двери одной комнаты, потом другой. Пустые комнаты. Пустой дом. Пустое сердце. Пустая душа. Тишина… и только эхо былого счастья. Эхо самой большой любви в моей жизни. Эхо его голоса и моего смеха… Толкнула дверь нашей спальни. С открытого окна повеяло холодом, и снег ворвался с вихрем ветра, снежинки опустились на покрывало. Я посмотрела на столик… раньше там были наши фотографии. Он забрал их с собой. Я подошла к столу, провела пальцем по гладкой поверхности и словно увидела, как он делал тоже самое, когда забирал все портреты и складывал в спортивную сумку. По щекам покатились слезы, а я их и не заметила. У зеркала остались только часы. Голубой циферблат показывал 00:55.
Я пошатнулась и оперлась о столик, чувствуя, как внутри все замерзает. Он тоже сделал свой выбор, как и я. Все кончено… а я надеялась. Да, я надеялась, что застану Ника, и вдруг все исчезнет, растворится весь этот кошмар и… Ничего не случилось. Значит, это судьба. Наши дороги разошлись и никогда больше не пересекутся. Я только буду молиться, чтобы он был жив и счастлив. Я буду молиться за него, и отпускать из моей жизни. Но тоска захлестнула с такой силой, что я зажмурилась и стиснула пальцы, впиваясь ногтями в кожу. Ник. Почему ты не дождался меня. Возможно, у нас был бы ничтожный шанс… у тебя был бы шанс… тот самый, который я отобрала. И у меня… у нас. НЕТ. Не было у нас никаких шансов. И нас больше нет.
Резкий порыв ветра распахнул окно, и единственное фото на стене… фото Ника упало на стол, треснула рамка, разбились часы… они остановились, и на циферблате застыло время — 01:00.
***
Я приехал к месту назначения раньше назначенного срока. Время — 00:55. У меня было целых пять минут для того, чтобы просто развернуться и уйти. Отказаться от новой жизни. Или же шагнуть в эту самую жизнь, оставляя позади клан, Братство, свою семью, свою женщину. Шагнуть туда, где все это не имеет ни малейшего значения. А единственное, что важно — не уметь чувствовать, не иметь привязок, и уметь убивать. Ну, что же, убивал я больше пяти сотен лет; все привязки обрубил, захлопну за собой дверь собственного дома; а чувства… Со временем умрут и они. А пока просто достаточно не показывать, что они есть.
Развернулся на еле уловимый шорох за спиной и встретился с горящим взглядом из-под темного капюшона, скрипучий голос задал вопрос, на который я и сам еще не нашел в себе ответ:
— Согласен ли ты оставить этот мир, бессмертный?
Склонил голову, физически ощущая холод, исходящий от фигуры, стоящей передо мной:
— Согласен.
Почему-то бросил взгляд на часы — они остановились, показывая ровно 01:00.
КОНЕЦ 1 ЧАСТИ
ВТОРАЯ ЧАСТЬ. КАПКАН ДЛЯ ЗВЕРЯ.
(прошло 5 лет)
Глава 20
— Вы должны подписать здесь и здесь. Без вашего разрешения мы не можем начать поставки товара.
Я посмотрела на Джо, моего консультанта-секретаря и скептически поджала губы.
— Я подпишу только после того, как мне предоставят полный отчет. Полный, Джо.
— Но Николас…
Я постучала костяшками пальцев по столу, раздражаясь.
— Мне наплевать, как вы работали раньше. Сейчас я правлю кланом, и я решаю, каким образом мне вести бизнес с моими партнерами. Бумаги об отчетности мне на стол. Ты свободен, Джо.
— Я просто хотел сказать, что господин Мокану уже давно лично проверил поставщика. Так как он проверяет… несколько секунд он отвел взгляд.
